Le firme microbiche e dei metaboliti delle feci predicono la cirrosi

La steatosi epatica non alcolica (NAFLD) è la principale causa di malattia epatica cronica in tutto il mondo, interessando circa un quarto della popolazione mondiale. È una condizione progressiva che, nei casi peggiori, può portare alla cirrosi, cancro al fegato, insufficienza epatica e morte.

In un nuovo documento pubblicato online il 30 giugno, 2020 in Metabolismo cellulare , un team di scienziati, guidato da ricercatori della University of California San Diego School of Medicine, segnalare che i microbiomi delle feci -; la raccolta di microrganismi presenti nelle feci e nel tratto gastrointestinale -; dei pazienti con NAFLD sono sufficientemente distinti da essere potenzialmente utilizzati per prevedere con precisione quali persone con NAFLD sono a maggior rischio di avere la cirrosi -; la fase avanzata, cicatrizzazione irreversibile del fegato che spesso richiede un eventuale trapianto di organi.

I risultati rappresentano la possibilità di creare un accurato, a base di microbioma delle feci, test non invasivo per identificare i pazienti a maggior rischio di cirrosi. Uno strumento diagnostico di questo tipo è urgentemente necessario".

Rohit Loomba, dottore, autore anziano, professore di medicina nella Divisione di Gastroenterologia presso la UC San Diego School of Medicine e direttore del suo Centro di ricerca NAFLD

Loomba ha affermato che un nuovo aspetto dello studio è la convalida esterna delle firme del microbioma intestinale della cirrosi in coorti di partecipanti provenienti da Cina e Italia. "Questo è uno dei primi studi a mostrare una validazione esterna così solida di una firma basata sul microbioma intestinale tra etnie e coorti geograficamente distinte.

Il lavoro si basa su precedenti ricerche pubblicate nel 2017 e nel 2019 da Loomba e colleghi.

Un legame tra NAFLD e il microbioma intestinale è ben documentato, ma le specifiche erano scarse e non è stato chiaro che le firme discrete di metagenomica e metabolomica potrebbero essere utilizzate per rilevare e prevedere la cirrosi. Nell'ultimo studio, i ricercatori hanno confrontato i microbiomi delle feci di 163 partecipanti che comprendevano pazienti con cirrosi NAFLD, loro parenti di primo grado e pazienti di controllo senza NAFLD.

Combinando le firme metagenomiche con l'età dei partecipanti e i livelli di albumina sierica (un'abbondante proteina del sangue prodotta nel fegato), gli scienziati sono stati in grado di distinguere con precisione la cirrosi nei partecipanti che differivano per causa di malattia e geografia.

Il prossimo passo, disse Loomba, è stabilire la causalità di queste specie microbiche intestinali o dei loro metaboliti nel causare la cirrosi, e se questo test può essere utilizzato e ampliato per uso clinico.

• Igiene orale e gravità del COVID-19:la connessione
• Una dieta ricca di fibre può migliorare la qualità della vita dei pazienti con colite ulcerosa