Lo studio mira a identificare i marcatori che predicono come COVID-19 colpisce i pazienti

COVID-19 è la più grande crisi sanitaria pubblica del Regno Unito dalla seconda guerra mondiale. C'è un urgente bisogno di identificare il motivo per cui alcuni pazienti con il virus stanno molto bene mentre altri devono essere ricoverati in terapia intensiva e possono morire a causa della malattia.

Un nuovo studio osservazionale volto a identificare i marcatori che predicono come il COVID-19 colpisce i pazienti è condotto da medici e accademici del North Bristol NHS Trust e dell'Università di Bristol.

Lo studio DISCOVER (DIagnostic and Severity markers of COVID-19 to Enable Rapid triage) si concentra sui biomarcatori ematici e sulla loro capacità di prevedere il decorso della malattia di un paziente insieme a fattori demografici come età, sesso, fragilità e altre condizioni mediche.

Quando i pazienti con COVID-19 sospetto o confermato vengono ricoverati in ospedale, saranno contattati dal team di ricerca e acconsentiti per il prelievo di sangue e l'accesso alla loro storia medica.

Questi pazienti saranno quindi seguiti per 28 giorni, a distanza, e il loro progresso clinico registrato. I campioni di sangue dello studio saranno conservati in forma anonima per ricerche future.

Un biomarcatore che il team di ricerca testerà è suPAR (recettore attivatore del plasminogeno dell'urochinasi solubile), che ha già avuto risultati incoraggianti dai dati greci, insieme ad altri test più convenzionali, come la troponina, NT-proBNP e ferritina. Il team testerà anche una varietà di molecole che controllano il sistema immunitario, note come "citochine".

Questo è molto importante in quanto, sebbene la maggior parte dei pazienti con COVID-19 si riprenda rapidamente, al momento i medici non conoscono ancora il modo migliore per prevedere quali pazienti tenere in ospedale per monitorare più da vicino. Questo primo triage dei pazienti è fondamentale per gestire in sicurezza la pressione sui letti ospedalieri.

Dr. David Arnold presso il North Bristol NHS Trust e NIHR Doctoral Research Fellow presso la Bristol Medical School:(THS), disse:

"Speriamo di pubblicare rapidamente questo lavoro e condividere i nostri risultati con gli altri centri britannici e internazionali per consentire un uso più ampio di biomarcatori prognostici di successo. Il nostro studio potrebbe aiutare i medici in futuro a decidere quali test sono utili nella gestione del coronavirus e quali no".

Uno dei principali punti di forza di DISCOVER è che nonostante la rapida velocità di applicazione, approvazione etica, e raccolta dati, sono stati fatti piani in anticipo per collaborare con ricercatori sia locali che nazionali per garantire che tutti i campioni o i dati raccolti siano disponibili per garantire il beneficio alla più ampia comunità di ricerca, e alla fine, ai pazienti. Abbiamo sviluppato molte collaborazioni in un breve periodo, anche con il gruppo UNCOVER e Public Health England."

Dottor Fergus Hamilton, Ricercatore onorario, Bristol Medical School

Le collaborazioni includono:

• Sviluppo e test di test anticorpali (o "passaporti di immunità");
• Sviluppo di tecniche per misurare i livelli di farmaco per potenziali trattamenti per COVID-19;
• Trovare modi per misurare il virus vivo nel sangue (con uno dei due soli laboratori nel Regno Unito autorizzati a lavorare con SARS-CoV-2);
• Comprendere il "microbioma" dei pazienti COVID-19 nell'unità di terapia intensiva;
• Misurazione se i pazienti con cancro hanno una risposta immunitaria diversa a COVID-19;
• Testare se i geni dei pazienti (o come vengono attivati) influenzano la risposta a COVID-19.

• Un nuovo biomarcatore di microRNA potrebbe aiutare a rilevare le metastasi linfonodali nei pazienti con cancro al pancreas
• Team interdisciplinare per sviluppare una nuova tecnologia basata sulla fisica per il rilevamento di COVID-19