Helicobacter pylori ( H. pylori ) è un tipo di batterio che vive nello stomaco delle persone. Per sopravvivere all'ambiente duro, questi batteri possono neutralizzare l'acidità di stomaco. H. pylori è la principale causa di cancro allo stomaco, uno dei tipi più comuni di cancro che può avere un basso tasso di sopravvivenza. I batteri causano infiammazione iniettando una sostanza simile alla tossina nelle cellule della mucosa che rivestono lo stomaco. Questa distruzione e rigenerazione di queste cellule può portare allo sviluppo del cancro allo stomaco.
In questo studio il professor Kazuaki Chayama, dall'ospedale universitario di Hiroshima, e il suo team ha scoperto le origini di uno strano strato di cellule che era presente sui siti del cancro allo stomaco dopo il trattamento di H. pylori . Questo strato, chiamato ELA (epitelio con atipie di basso grado), assomigliava alle normali cellule della mucosa che rivestono lo stomaco e agiva come una maschera per nascondere il cancro allo stomaco. Fino ad ora, i ricercatori non erano sicuri da dove provenisse questo strato.
Scientificamente è stato molto interessante scoprire che quel cancro si ripresenta anche dopo aver sradicato i batteri causali".
Professor Kazuaki Chayama, Ospedale universitario di Hiroshima
UN H. pylori l'infezione viene curata dopo un ciclo di antibiotici che lasciano una depressione rossastra nello stomaco.
" H. pylori l'eradicazione influisce sulla rigenerazione della mucosa gastrica. Dopo l'eradicazione ci sono molte depressioni rossastre nello stomaco, la maggior parte di loro non sono cancro. È difficile identificare la mucosa ELA dalla mucosa normale", spiega Chayama.
Il gruppo di ricerca ha condotto uno studio preliminare su 10 pazienti dopo operazioni gastriche e ha cercato questo strato di cellule. Il DNA delle cellule ELA è stato studiato approfonditamente ed è risultato identico alle cellule cancerose dello stomaco. Si è concluso che l'ELA provenga dallo stesso tessuto canceroso dello stomaco.
Questi risultati potrebbero significare che anche dopo essersi sbarazzati di H. pylori c'è ancora il rischio di cancro allo stomaco per alcuni pazienti. Il cancro allo stomaco può essere difficile da individuare a causa della sua posizione e del fatto che la malattia può progredire lentamente. Questo non è aiutato dall'ELA che maschera il cancro dopo che il fattore causale è stato rimosso.
Chayama sottolinea che i medici dovrebbero essere consapevoli di questo livello, in modo da non perdere potenziali siti di cancro allo stomaco e che è importante che i pazienti continuino a fare i controlli anche dopo aver terminato il trattamento per H. pylori .
I dettagli dei risultati possono essere trovati nel documento del team, pubblicato in Giornale di Gastroenterologia il 13 giugno
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