La guida completa all'epatite C

Il fegato è il "processore di cibo" del corpo. Combatte tutto ciò che ingerisci, aiuta la digestione, immagazzina i nutrienti, regola varie funzioni del corpo ed elimina le tossine.

L'epatite C, comunemente indicata come epatite C, è un'infezione virale contagiosa, trasmessa per via ematica, che provoca infiammazione del fegato. La condizione può essere da lieve a grave e durare per alcune settimane, oppure può diventare cronica.

L'epatite C acuta è un'infezione a breve termine che si sviluppa entro sei mesi dall'esposizione. L'epatite C cronica rimane a lungo termine e può causare danni al fegato, cancro, cirrosi (cicatrici del tessuto epatico) e morte.

L'epatite C colpisce 3-4 milioni di persone negli Stati Uniti. Molti altri rimangono non diagnosticati e inconsapevoli. Le persone possono convivere con l'epatite C per decenni senza indicazioni, mentre il loro fegato viene attaccato lentamente e silenziosamente. Quando compaiono i sintomi (pelle giallastra, per esempio), il danno epatico è spesso avanzato.

Ogni anno più persone muoiono di epatite C che di HIV.

 

Come viene trasmessa l'epatite C?

L'epatite C si contrae entrando in contatto con il sangue o i fluidi corporei di una persona infetta. Non si diffonde attraverso contatti casuali, abbracci, baci o condivisione di utensili per mangiare o cucinare. Non può essere trasmesso attraverso cibo o acqua.

Le attività che possono mettere una persona a rischio di contrarre l'epatite C includono:

• Uso di droghe per via endovenosa
• Tatuaggi/piercing con attrezzature non sterilizzate e coloranti contaminati
• Attività sessuale, soprattutto tra gli uomini gay
• Ricevere trasfusioni di sangue o organi
• Uso a lungo termine della dialisi
• Punti accidentali di aghi, soprattutto in lavori ad alto rischio come nel settore sanitario
• Condivisione di oggetti personali infetti come rasoi, spazzolini da denti e attrezzature per la cura delle unghie

Gli esami del sangue diagnostici sono l'unico modo per determinare se è presente il virus dell'epatite C.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, dal 15 al 25% delle infezioni da hep C si risolve spontaneamente senza trattamento, anche se non è chiaro come ciò avvenga.

 

Sebbene siano disponibili vaccinazioni per prevenire l'epatite di tipo A e B, attualmente non ce ne sono per l'epatite C.

Trattamento per l'epatite C

 

Il trattamento dipende dal tipo di virus dell'epatite C. La maggior parte degli americani ha il genotipo 1, seguito dai genotipi 2 e 3 con meno occorrenze dei genotipi 4, 5 e 6.

La Food and Drug Administration (FDA) ha approvato una pillola una volta al giorno che combina i farmaci elbasvir e grazoprevir. Questa combinazione è molto efficace nel trattare con successo l'epatite C. Altri farmaci includono una pillola una volta al giorno che combina i farmaci sofosbuvir e ledipasvir, che cura la maggior parte delle infezioni entro 8-12 settimane.

Quando l'epatite C porta alla cirrosi epatica, può essere necessario un intervento di trapianto di fegato.

Purtroppo, il costo del trattamento dell'epatite C rimane proibitivo. Inoltre, il regime di trattamento per i bambini e i casi di cirrosi avanzata e insufficienza renale deve essere reso più sicuro.

Se ritieni di essere stato esposto all'epatite C, contatta Austin Gastroenterology nel Texas centrale al numero (512) 454-4588 per un appuntamento. Puoi anche utilizzare il nostro comodo modulo di richiesta di appuntamento online.

• Austin Gastro collabora con Pinnacle per fornire il Centro di ricerca sulle malattie del fegato nella comunità di Austin
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