Lever- og alkoholsammenbrudd

Leveren er ditt største indre organ, og veier omtrent 1,5 kg hos voksne. Leveren din sitter rett under ribbeina i øvre høyre side av magen. Den utfører mer enn 500 funksjoner, inkludert:

• bearbeide næringsstoffer fra mat;
• lagre energi;
• lage galle for å hjelpe med fordøyelsen av kostfett;
• filtrering av giftige kjemikalier og bakterier fra kroppen;
• hjelpe med blodpropp; og
• behandling av medisiner.

Leveren din er også det viktigste stedet i kroppen din hvor alkohol brytes ned.

Hva skjer etter at jeg har drukket alkohol?

Etter at du har svelget en alkoholholdig drikk, absorberes omtrent 25 prosent av alkoholen rett fra magen til blodet. Resten absorberes for det meste fra tynntarmen din. Hvor raskt du absorberer alkoholen avhenger av flere faktorer, inkludert:

• konsentrasjonen av alkohol i drikken din (drikker med høyere alkoholkonsentrasjon absorberes vanligvis raskere);
• om drikken din er kullsyreholdig (champagne, for eksempel, absorberes raskere enn ikke-musserende drikker); og
• om magen din er full eller tom (mat bremser opptaket av alkohol).

Når alkohol har kommet inn i blodet ditt, forblir det i kroppen din til det er behandlet. Omtrent 90-98 prosent av alkoholen du drikker brytes ned i leveren din. De andre 2-10 prosentene av alkoholen fjernes i urinen, pustes ut gjennom lungene eller skilles ut i svetten.

Den gjennomsnittlige personen vil bruke omtrent en time på å behandle 10 gram alkohol, som er mengden alkohol i en standard drink. Så hvis du drikker alkohol raskere enn kroppen din kan behandle det, vil alkoholnivået i blodet fortsette å stige.

Hvordan behandler leveren min alkoholen?

Det er 2 måter alkohol kan behandles av leveren din. Det meste av alkohol brytes ned, eller metaboliseres, av et enzym i levercellene dine kjent som alkoholdehydrogenase (ADH). ADH bryter ned alkohol til acetaldehyd, og deretter bryter et annet enzym, aldehyddehydrogenase (ALDH), raskt ned acetaldehyd til acetat. Acetatet metaboliseres ytterligere, og forlater til slutt kroppen din som karbondioksid og vann.

En liten mengde alkohol kan behandles med et annet sett med enzymer i leveren din. Denne alternative veien, kjent som det "mikrosomale etanoloksiderende systemet", brukes hovedsakelig når alkoholnivået i blodet ditt er svært høyt. Regelmessig drikking kan øke aktiviteten til denne andre veien.

Hvorfor tåler ikke noen mennesker alkohol?

Genetiske variasjoner kan føre til at aktiviteten til ADH og ALDH (enzymene som trengs for å behandle alkohol) varierer fra person til person. Så hos forskjellige mennesker kan enzymene være mer eller mindre effektive til å bryte ned alkohol.

Omtrent 50 prosent av østasiatiske mennesker har en genetisk variasjon som betyr at deres ALDH-enzymet ikke fungerer som det skal. Disse menneskene kan ikke behandle alkohol på vanlig måte, og kort tid etter å ha drukket alkohol stiger acetaldehydnivået deres.

Acetaldehyd er et giftig stoff som kan forårsake en ubehagelig reaksjon når det bygger seg opp. Symptomer du kan oppleve hvis ALDH-enzymet ditt ikke fungerer som det skal inkluderer rødme i ansiktet, varme opplevelser, kvalme og hjertebank (en bevissthet om at hjertet ditt slår raskere enn normalt).

• Kreft i bukspyttkjertelen
• Tarmkreft