Tarmkreft

Tarmkreft er den nest vanligste krefttypen som rammer både menn og kvinner i Australia. Tarmkreft er kreft som starter i tykktarmen (tykktarmen) eller endetarmen, og er også kjent som tykktarmskreft.

Symptomer

Endring i avføringsvaner

De fleste er klar over deres vanlige avføringsvaner. For mange vil dette bety at de åpner tarmen en gang om dagen, for andre kan det være to ganger om dagen og for noen kan det bare være 2 eller 3 ganger i uken. Alle disse mønstrene kan være helt normale. Det er når det er en endring i dette forutsigbare mønsteret at oppmerksomhet er nødvendig.

Endringen i avføringsvaner kan ta hvilken som helst form. Tarmhandlinger kan bli hyppigere eller sjeldnere. De kan virke løsere (rennende/diaré), tynnere eller hardere, eller kan inneholde slim. Forstoppelse (unormalt sjeldne avføringer og/eller smerter eller vanskeligheter med å få liten, hard avføring) kan utvikle seg. Det viktige er at det skjer en endring. Enhver endring som fortsetter i mer enn en uke eller 2 og ikke kan forklares med en betydelig endring i kosthold eller medisinering, bør rapporteres til en lege.

Blødning

Tarmkreft kan forårsake blødning i tarmen. Blod kan blandes med avføringen eller merkes på toalettpapiret eller i toalettskålen.

Andre symptomer

• Makesmerter eller oppblåsthet.
• En følelse av at du ikke har tømt tarmen helt etter toalettbesøk.
• Symptomer på anemi (tretthet, svakhet, pustløshet), som kan skyldes uoppdaget blodtap fra tarmen.
• Uforklarlig vekttap.

Det er ofte ingen symptomer i de tidlige stadiene, og det er derfor tarmkreftscreening er viktig. Når de oppdages tidlig, kan mange tarmkreft behandles med hell.

Risikofaktorer

Faktorer som kan øke risikoen for tarmkreft inkluderer:

• alder over 50 år;
• en diett som er høy i fett og/eller tung i rødt og bearbeidet kjøtt;
• en familiehistorie av tarmkreft eller polypper (polypper er ikke-kreftfremkallende vekst, hvorav noen utvikler seg til kreft over tid);
• arvede genetiske syndromer , slik som familiær adenomatøs polypose eller arvelig ikke-polypose kolorektal kreft (også kalt Lynch-syndrom);
• inflammatorisk tarmsykdom (ulcerøs kolitt eller Crohns sykdom);
• har tidligere hatt kreft eller polypper i tarmen;
• å være overvektig;
• å være inaktiv;
• drikker alkohol; og
• røyking .

Testing og diagnose

Legen din vil spørre om symptomene dine og utføre en fysisk undersøkelse før han foreslår noen tester som kan være nødvendig for å diagnostisere mulig tarmkreft.

Ulike tester brukes til å diagnostisere og overvåke tarmkreft, samt beregne stadiet av kreften (om kreften finnes i tarmen eller har spredt seg).

• Koloskopi . Et langt rør (kolonoskop) som inneholder et fiberoptisk visningssystem brukes til å se innsiden av tarmen og ta prøver av eventuelle mistenkelige områder for videre testing. Kolonoskopet kan se hele lengden av tykktarmen, noe som tillater en grundig undersøkelse. Polypper og noen små kreftformer kan fjernes helt under koloskopi.
• Fleksibel sigmoidoskopi ligner på koloskopi, men kan bare undersøke innsiden av endetarmen og nedre tarm.
• CT-kolonografi (også kjent som virtuell koloskopi). Denne avbildningstesten kan anbefales hvis koloskopi ikke er egnet. Luft pumpes inn i tykktarmen via et tynt rør i endetarmen, og CT- eller MR-bilder tas langs tykktarmens lengde. Tumorer i tarmen kan påvises, men biopsiprøver kan ikke tas. Denne testen er ikke like nøyaktig som koloskopi.
• Bildetester (som røntgen, CT eller MR) kan brukes til å finne ut om tarmkreften har spredt seg til andre organer.
• Blodprøver . En full blodtelling kan oppdage jernmangelanemi, som kan være forårsaket av blødning fra tarmkreft. Blodnivåer av karsinoembryonalt antigen (CEA) – et protein laget av enkelte tarmkreftformer – kan overvåkes for å bestemme effektiviteten av behandlingen og for å se etter tilbakefall.

Behandling

Anbefalt behandling(er) for tarmkreft vil avhenge av:

• størrelsen og plasseringen av svulsten;
• om kreften har invadert tarmveggen, spredt seg til lokale lymfeknuter eller andre organer; og
• din generelle helse.

Kirurgi

Kirurgi for å fjerne tarmkreft kan gjøres via laparoskopisk (nøkkelhull) kirurgi eller åpen kirurgi. Vanligvis fjernes den delen av tarmen som inneholder svulsten, sammen med de lokale lymfeknutene. Noen ganger kan små kreftformer som ikke har invadert tarmveggen fjernes under koloskopi.

Hos personer med tarmkreft som har spredt seg til leveren, utføres noen ganger kirurgisk fjerning av levertumoren(e).

Kemoterapi

Kjemoterapi er bruk av såkalt cellegift som har som mål å ødelegge kreftceller. Kjemoterapi kan brukes:

• å krympe svulster før operasjon;
• etter operasjon for å redusere sannsynligheten for at kreften vender tilbake; eller
• for å hjelpe til med å behandle tarmkreft som har spredt seg til andre organer.

Stråleterapi

Strålebehandling (strålebehandling), som bruker spesielle høyenergirøntgenstråler for å ødelegge kreftceller, brukes ofte i behandlingen av endetarmskreft. Det brukes vanligvis sammen med kjemoterapi, i tillegg til kirurgisk fjerning av endetarmskreft, for å forhindre tilbakefall av kreft og forbedre overlevelsen.

Strålebehandling kan også brukes til å krympe rektale svulster før operasjon, og for å lindre symptomer hos personer med tarm- og endetarmskreft som ikke kan behandles med kirurgi.

Biologiske medisiner (målrettede terapier)

En nyere type behandling innebærer bruk av medisiner kjent som monoklonale antistoffer. Biologiske medisiner brukes vanligvis bare til enkelte personer med tarmkreft som har spredt seg til andre organer. Disse medisinene kan brukes alene eller i kombinasjon med kjemoterapi for å forbedre effektiviteten.

Komplikasjoner

Avansert tarmkreft er kreft som har spredt seg fra tarmen til andre deler av kroppen. De vanligste områdene for tarmkreft å spre seg til er de lokale lymfeknuter, lever og lunger.

Forebygging

Sjemning

Tarmkreft er en av de mest helbredelige kreftformene når den oppdages tidlig. Screening for tarmkreft (testing for kreft når den er i sine tidlige stadier og ikke forårsaker noen merkbare symptomer) har vist seg å forbedre langsiktig overlevelse betydelig.

Tarmkreftscreening ved bruk av fekal okkult blodprøve (FOBT) anbefales hvert 2. år fra fylte 50 år hos de fleste. FOBT kan oppdage bittesmå spor av blod i avføringsprøver. Det er en enkel test som kan gjøres hjemme og deretter sendes til et laboratorium for testing. Hvis FOBT oppdager spor av blod, anbefales ytterligere testing med koloskopi for å fastslå årsaken til blødning fra tarmen. Selv om kreft ikke er den vanligste årsaken til en positiv test, må den utelukkes.

Du kan få FOBT-testsett fra legen din eller apoteket. National Bowel Cancer Screening Program er et myndighetsprogram som tilbyr gratis testing av fekal okkult blod. Hvert år får kvalifiserte personer tilsendt et gratis testsett i posten. Innen 2020 vil gratis 2-årig FOBT-screening være tilgjengelig for alle australiere i alderen 50 til 74 år.

For personer med økt risiko for tarmkreft kan hyppigere screening fra en tidligere alder anbefales, ofte ved bruk av koloskopi som den første screeningstesten.

Livsstilsfaktorer

Livsstilsfaktorer som kan bidra til å redusere risikoen for tarmkreft inkluderer:

• spise et kosthold som inneholder mye grønnsaker, frukt og fiber, og lite fett og bearbeidet kjøtt;
• opprettholde en sunn vekt;
• røyker ikke;
• å være aktiv (få ca. 30 til 60 minutter med fysisk aktivitet hver dag); og
• unngå alkohol, eller drikke med måte (ikke mer enn 2 standarddrinker per dag for menn eller én standarddrink per dag for kvinner).

• Lever- og alkoholsammenbrudd
• Tarmkreft årsaker og symptomer