O papel da inflamação na síndrome do intestino irritável

A sabedoria convencional sempre sustentou que a inflamação não é vista em pacientes com síndrome do intestino irritável (SII). Bem, os tempos podem estar mudando.

Pesquisas de ponta começaram a encontrar evidências de inflamação de baixo grau no tecido do trato digestivo em alguns pacientes com SII. Considerados muito preliminares, esses resultados podem abrir caminho para novas e melhores opções de tratamento. Por causa disso, há algumas coisas que você deseja saber sobre o papel que a inflamação pode desempenhar no desenvolvimento e manutenção da SII.

Definindo dois fatores principais

Mastócitos. Os mastócitos são encontrados nos tecidos de todo o corpo. Acredita-se que eles desempenhem um papel importante na proteção do corpo contra patógenos – agentes externos, como germes ou vírus, que representam uma ameaça à sua saúde. Acredita-se que os mastócitos induzam uma resposta inflamatória rápida a um patógeno. Portanto, não é surpreendente que os mastócitos pareçam estar altamente envolvidos no que comumente conhecemos como alergias.

Citocinas. As citocinas são proteínas que são liberadas por mastócitos e outras células associadas à resposta imune. Acredita-se que após a rápida reação inflamatória desencadeada pelos mastócitos, ocorra um processo inflamatório mais duradouro devido à liberação de certos tipos de citocinas. As citocinas podem ser pró-inflamatórias ou anti-inflamatórias.

O possível problema

Para visualizar a resposta inflamatória, imagine que seu corpo seja infectado por um vírus estomacal (gastroenterite). Os mastócitos reagem rapidamente, seguidos pelas citocinas, para lutar contra a infecção. A liberação dessas substâncias causa dor abdominal, cólicas e diarreia. Na maioria dos casos, essa resposta inflamatória é temporária. Uma vez que o corpo percebe que o invasor foi conquistado, o processo inflamatório se encerra.

Algumas pesquisas parecem apontar para a possibilidade de que, em um pequeno conjunto de pacientes com SII , esse processo inflamatório persiste após o desaparecimento da infecção principal. As coisas raramente são simples com IBS. Também é inteiramente possível que existam alguns indivíduos que experimentam essa inflamação crônica de baixo grau sem nunca experimentar um caso claro de gastroenterite.

Em qualquer caso, a ativação contínua de mastócitos, mesmo em uma base muito leve , poderia contribuir para a disfunção da motilidade que caracteriza a SII, particularmente em termos de episódios contínuos de diarreia. Além disso, os mastócitos podem ser encontrados muito próximos das células nervosas nos intestinos. Isso pode contribuir para a dor contínua e a hipersensibilidade visceral típica da SII.

Fatores de risco potenciais

Não está claro por que esse processo inflamatório contínuo afetaria algumas pessoas e não outras. Mais pesquisas são necessárias para investigar as seguintes possibilidades:

• Predisposição genética
• Estado alterado das bactérias intestinais
• Alergias alimentares
• Alergias comuns

Conclusão

A investigação sobre o papel da inflamação contínua no desenvolvimento e manutenção da SII está em uma fase muito inicial.

O que se sabe é que, em um certo número pequeno de pacientes com SII, um aumento em células inflamatórias foi encontrado no revestimento do intestino grosso e na parte do íleo do intestino delgado. Essa inflamação não pode ser vista com um microscópio como parte de um procedimento de biópsia comum, mas requer um exame mais aprofundado. Os pacientes cujo tecido contém essas substâncias inflamatórias aumentadas são mais propensos a sofrer IBS pós-infecciosa (IBS-PI) ou IBS com predominância de diarréia (IBS-D).

Claramente, mais pesquisas precisam ser conduzidas para desenvolver uma imagem mais nítida do papel da inflamação na SII. A esperança é que essa compreensão aprimorada leve ao desenvolvimento de novas opções de tratamento e traga alívio do sofrimento.

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