Estudo descobre benefícios nutricionais de algas açucareiras cultivadas em Connecticut

Quando a maioria dos americanos pensa em algas marinhas, eles provavelmente evocam imagens de uma planta pegajosa que encontram na praia. Mas as algas também podem ser um alimento nutritivo. Dois pesquisadores da UConn descobriram recentemente que a alga marinha cultivada em Connecticut pode ajudar a prevenir o ganho de peso e o aparecimento de doenças associadas à obesidade.

p Em um artigo publicado no Journal of Nutritional Biochemistry pela Faculdade de Agricultura, Saúde, e o corpo docente de Recursos Naturais Young-Ki Park, professor assistente de pesquisa no Departamento de Ciências da Nutrição, e Ji-Young Lee, professor e chefe do Departamento de Ciências da Nutrição, os pesquisadores relataram descobertas significativas que apóiam os benefícios nutricionais das algas marinhas cultivadas em Connecticut. Eles descobriram que a alga marinha (Saccharina latissima) inibe a inflamação hepática e a fibrose em um modelo de camundongo com esteatohepatite não alcoólica induzida por dieta, uma doença hepática gordurosa.

p Eles estudaram as diferenças entre três grupos de modelos de camundongos. Eles colocaram dois em dietas ricas em gordura, mas incorporaram algas de açúcar, uma espécie de alga marinha, na dieta de um. O terceiro grupo estava em uma dieta com baixo teor de gordura como um controle saudável. O grupo que comeu algas açucaradas teve menor peso corporal e menos inflamação do tecido adiposo - um fator-chave em uma série de doenças relacionadas à obesidade - do que o outro grupo com alto teor de gordura.

p O consumo de algas marinhas também ajudou a prevenir o desenvolvimento de esteatose, o acúmulo de gordura no fígado. A esteatohepatite não alcoólica (NASH) é uma condição frequentemente associada à obesidade, que pode causar inflamação e redução da funcionalidade do fígado.

p Os ratos na dieta de algas açucaradas também tinham microbiomas intestinais mais saudáveis. O microbioma é uma coleção de bactérias e outros microorganismos dentro e sobre nossos corpos. A diversidade e composição do microbioma são essenciais para manter uma série de funções de saúde.

p Não fiquei surpreso ao ver os dados, como sabemos, as algas marinhas são saudáveis. Mas ainda são dados bastante surpreendentes, pois esta é a primeira evidência científica dos benefícios para a saúde das algas açucareiras cultivadas em Connecticut. "

Ji-Young Lee, Professor e Chefe do Departamento de Ciências da Nutrição

p Este estudo é a primeira vez que pesquisadores observaram a ligação entre as algas açucareiras cultivadas nos Estados Unidos e a obesidade.

p "Não havia um estudo sobre esse tipo de aspecto antes, "Park diz.

p Park e Lee viram uma oportunidade de realizar pesquisas sobre a ciência nutricional das algas marinhas, uma crescente indústria agrícola nos Estados Unidos. Eles esperavam que, reunindo dados concretos sobre os benefícios da alga marinha para a saúde, pode encorajar as pessoas a consumir algas marinhas.

p "Os consumidores hoje em dia estão ficando cada vez mais espertos, "Lee diz." O aspecto nutricional é realmente importante para o crescimento da indústria de algas marinhas em Connecticut. "

p Os pesquisadores usaram especificamente algas de açúcar cultivadas em Connecticut, como Connecticut regula a segurança das algas. Isso é importante para monitorar metais pesados ​​que as algas marinhas podem absorver da água.

p A maior parte das algas consumidas nos EUA é importada. Park e Lee esperam que mais pesquisas sobre os benefícios das algas cultivadas localmente levem os consumidores a apoiar a indústria nos Estados Unidos.

p "É realmente uma indústria em constante crescimento no mundo, "Lee diz.

p Depois de completar este estudo pré-clínico, os pesquisadores agora esperam avançar em estudos clínicos para investigar os benefícios que a alga marinha pode ter para outros problemas de saúde. Eles também querem ajudar as pessoas a ensiná-las a incorporar algas açucaradas em sua dieta.

p Este trabalho representa uma colaboração frutífera entre pesquisadores, agricultores, e o estado.

p "Os agricultores precisam saber o que estamos fazendo é uma coisa boa para ajudar a impulsionar suas vendas, "Park diz." Podemos ser um parceiro. "

p Em colaboração com Anoushka Concepcion, um educador de extensão com o Connecticut Sea Grant e UConn Extension Program, Park e Lee esperam construir parcerias mais fortes com produtores de algas marinhas em Connecticut.

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