Estudo encontra ligação entre microbiomas intestinais de crianças e produtos químicos domésticos

Pela primeira vez, uma equipe de pesquisadores encontrou uma correlação entre os níveis de bactérias e fungos no trato gastrointestinal de crianças e a quantidade de produtos químicos comuns encontrados em seu ambiente doméstico.

O trabalho, publicado este mês em Cartas de Ciência e Tecnologia Ambiental , pode levar a uma melhor compreensão de como esses compostos orgânicos semivoláteis podem afetar a saúde humana.

Courtney Gardner, professor assistente do Departamento de Engenharia Civil e Ambiental da Washington State University, é o autor principal do artigo, que ela completou como pesquisadora de pós-doutorado em colaboração com a Duke University.

O microbioma intestinal, a comunidade de micróbios que vivem em nosso trato intestinal, tornou-se de interesse crescente para pesquisadores nos últimos anos.

Os micróbios em nosso intestino, que incluem uma grande variedade de bactérias e fungos, são pensados ​​para afetar muitos processos, da absorção de nutrientes à nossa imunidade, e um microbioma insalubre tem sido implicado em doenças que variam de obesidade a asma e demência.

No estudo, os pesquisadores mediram os níveis de compostos semi-orgânicos onipresentes no sangue e na urina de 69 crianças e pré-escolares e, em seguida, usando amostras fecais, estudaram os microbiomas intestinais das crianças.

Os compostos orgânicos semivoláteis medidos incluíam ftalatos que são usados ​​em detergentes, roupas de plástico, como capas de chuva, cortinas de chuveiro, e produtos de higiene pessoal, como sabonete, xampu, e spray de cabelo, bem como substâncias per- e polifluoroalquil (PFASs), que são usados ​​em tecidos repelentes de manchas e água, revestimentos para tapetes e móveis, produtos de cozinha antiaderentes, polimentos, tintas, e produtos de limpeza.

As pessoas são expostas diariamente a esses produtos químicos no ar e na poeira de suas casas, especialmente crianças pequenas que podem ingeri-los engatinhando em tapetes ou colocando objetos freqüentemente em suas bocas.

Quando os pesquisadores analisaram os níveis de fungos e bactérias no intestino, eles descobriram que crianças com níveis mais elevados de substâncias químicas na corrente sanguínea apresentavam diferenças no microbioma intestinal.

Crianças com níveis mais elevados de PFASs no sangue tiveram uma redução na quantidade e diversidade de bactérias, enquanto os níveis aumentados de ftalatos foram associados a uma redução nas populações de fungos.

A correlação entre os produtos químicos e os organismos bacterianos menos abundantes foi especialmente pronunciada e potencialmente mais preocupante, Gardner disse.

Esses micróbios talvez não sejam os principais motivadores e podem ter funções mais sutis em nossa biologia, mas pode ser o caso de um desses micróbios ter uma função única e diminuir seus níveis pode ter impactos significativos na saúde . "

Courtney Gardner, Professor assistente, Departamento de Engenharia Civil e Ambiental, Washington State University

Os pesquisadores também descobriram, surpreendentemente, que as crianças que tinham altos níveis de compostos químicos no sangue também tinham no intestino vários tipos de bactérias que foram usadas para limpar produtos químicos tóxicos.

Bactérias desalogenantes têm sido usadas para biorremediação para degradar produtos químicos halogenados persistentes, como solventes de limpeza a seco, do meio ambiente. Essas bactérias não são normalmente encontradas no intestino humano.

"Encontrar os níveis elevados desse tipo de bactéria no intestino significa que, potencialmente, o microbioma intestinal está tentando se corrigir, "Gardner disse.

Gardner espera usar as informações coletadas do estudo para desenvolver uma ferramenta de diagnóstico para pessoas e talvez futuras intervenções probióticas para melhorar os resultados de saúde.

"Embora esses dados não denotem causalidade, eles oferecem uma indicação dos tipos de organismos que podem ser afetados pela exposição a esses compostos e fornecem um trampolim para pesquisas futuras, "disse ela." Obter uma compreensão mais holística das interações entre os produtos químicos feitos pelo homem, o microbioma intestinal, e a saúde humana é um passo crítico para o avanço da saúde pública. "

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