Certas bactérias e fatores imunológicos na vagina podem causar ou proteger contra o nascimento prematuro

Sete tipos de bactérias e certos fatores imunológicos na vagina e cérvix de uma mulher podem ser responsáveis ​​por aumentar o risco de parto prematuro espontâneo (sPTB) ou proteger contra ele, de acordo com um novo estudo da Perelman School of Medicine da University of Pennsylvania e da University of Maryland School of Medicine. Os resultados do estudo fornecem informações inovadoras que os autores sugerem que podem ajudar os médicos a prever melhor o nascimento prematuro, especialmente para mulheres afro-americanas no início da gravidez. O estudo, publicado hoje em Nature Communications , permitirá o desenvolvimento de novas pesquisas visando bactérias "más" ou aumentando as bactérias "protetoras".

"Os resultados deste estudo nos dão uma pausa para a qual trabalhamos há muitos anos. Pesquisas anteriores sugeriram que o microbioma vaginal cervical é diferente em mulheres que tiveram parto prematuro, mas esses estudos tiveram um pequeno número de mulheres e não foram conclusivos. esta grande coorte, pela primeira vez, somos capazes de mostrar as 'assinaturas microbianas específicas' que estão envolvidas no nascimento prematuro, "disse o autor principal Michal Elovitz, MD, professora de Obstetrícia e Ginecologia da Penn Medicine e principal investigadora deste estudo. Elovitz também é co-investigador do Centro de Pesquisa em Prematuridade da March of Dimes na Universidade da Pensilvânia, que ajuda a apoiar outros estudos mecanísticos sobre o microbioma vaginal e parto prematuro.

Nascimento prematuro espontâneo (sPTB), definido como nascimento antes de 37 semanas de gestação, e suas complicações, são os maiores contribuintes para a mortalidade infantil nos Estados Unidos e em todo o mundo. Os bebês que sobrevivem a um parto prematuro muitas vezes enfrentam problemas graves, problemas de saúde caros e para toda a vida, incluindo problemas respiratórios, perda de visão, paralisia cerebral e atrasos intelectuais. O fardo econômico do nascimento prematuro é impressionante, com um custo estimado de US $ 26 bilhões por ano apenas nos Estados Unidos. A falha em prever e compreender as causas do nascimento prematuro tem limitado o desenvolvimento de intervenções e terapias eficazes.

No novo estudo, pesquisadores examinaram esfregaços vaginais de uma amostra de 2, 000 mulheres grávidas, tomadas em três pontos distintos na gravidez, para identificar as bactérias que compõem a microbiota cervicovaginal. Os dados compreendem a maior amostra de microbiota cervicovaginal em mulheres grávidas até o momento. Usando uma modelagem bayesiana inovadora da microbiota cervicovaginal, constatou-se que sete bactérias aumentam significativamente o risco de sPTB, com um efeito mais forte visto em mulheres afro-americanas. Níveis vaginais mais elevados do peptídeo antimicrobiano β-defensina-2, uma parte do nosso sistema imunológico inato, reduziu o risco de sPTB associado à microbiota cervicovaginal. O efeito protetor desse marcador imunológico foi maior em mulheres afro-americanas.

Os resultados são promissores para o desenvolvimento de diagnósticos para identificar com precisão as mulheres em risco de sPTB no início da gravidez. Mais importante, este estudo fornece novos insights sobre as causas da disparidade racial significativa observada em nascimentos prematuros. As estratégias terapêuticas podem incluir moduladores imunológicos e terapêuticas baseadas em microbioma para reduzir este efeito significativo na saúde.

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