Intolerância à lactose:4 sintomas e como tratá-la

O que é intolerância à lactose?

Dica profissional

Há algumas coisas que as pessoas não percebem sobre a intolerância à lactose. É supercomum. Pode ser temporário ou permanente. E a probabilidade de desenvolvê-lo aumenta com a idade. —Dr. Shria Kumar

A intolerância à lactose significa que você tem dificuldade em digerir a lactose, um açúcar encontrado no leite e nos produtos lácteos. Isso acontece porque você não tem o suficiente da enzima lactase, que ajuda seu corpo a digeri-la.

Pode causar dor de estômago, inchaço, dor abdominal, gases e diarreia depois de comer ou beber produtos lácteos, como leite, queijo e sorvete.

Evitar produtos lácteos ou tomar um suplemento de lactase enquanto come laticínios pode prevenir os sintomas.

A intolerância à lactose não é uma alergia ao leite. É relativamente comum e é especialmente comum em pessoas de ascendência do leste asiático (70% ou mais têm).

Quais são os sintomas de intolerância à lactose?

A intolerância à lactose causa dor de estômago, dor abdominal, gases e diarreia depois de comer ou beber leite ou produtos lácteos. Náuseas e vômitos são sintomas menos comuns.

Os sintomas podem começar de 30 minutos a 2 horas após a ingestão de laticínios. Eles podem durar de algumas horas a um dia depois, e podem ser aliviados por uma evacuação.

As crianças podem ser intolerantes à lactose?

A intolerância à lactose é rara em crianças menores de 5 anos. Se uma criança se queixa repetidamente de dor de estômago e outros problemas digestivos, a causa pode ser um vírus, doença de Crohn ou doença celíaca, ou uma alergia ao leite de vaca.

Crianças com mais de 5 anos podem desenvolver intolerância à lactose. Os sintomas são semelhantes ao que os adultos experimentam.

É essencial conversar primeiro com seu pediatra antes de cortar a lactose da dieta do seu filho, mesmo que seja apenas um teste. O leite é uma importante fonte de calorias, cálcio, proteína e vitamina D. Você precisará substituir esses nutrientes por outros alimentos se seu filho for diagnosticado como intolerante à lactose.

Quais alimentos evitar se você é intolerante à lactose

Dr. Rx

As pessoas muitas vezes pensam:uma vez que eu tenha intolerância à lactose, não posso comer nenhum produto lácteo pelo resto da minha vida. Mas isso não significa necessariamente que os alimentos que contêm lactose são cortados para o resto da sua vida! Além disso, existem muitos ótimos produtos alternativos. Experimente outros diferentes - diga ao seu médico que você está evitando a lactose - e veja o que funciona melhor para você. —Dr. Kumar

Se você tem repetidamente uma dor de estômago, pense se você comeu laticínios antes dos sintomas começarem. Se sim, você pode ter intolerância à lactose.

Tente eliminar produtos lácteos por 2 semanas para ver se isso faz com que os sintomas desapareçam. Se os sintomas melhorarem, você provavelmente é intolerante à lactose. Se não, você pode ter outro problema. O teste também é uma opção se o diagnóstico permanecer incerto. Seu médico pode ajudar a configurar um teste, se for esse o caso.

Se você é intolerante à lactose, o tratamento é a prevenção. A maneira mais segura de parar seus sintomas é evitar completamente os produtos lácteos. No entanto, algumas pessoas com intolerância à lactose podem comer quantidades menores de laticínios sem sintomas. Você pode precisar descobrir a quantidade de lactose que pode tolerar tentando ingerir um pouco de cada vez.

Você precisará substituir os nutrientes que normalmente obteria de produtos lácteos, como vitamina D e cálcio.

Uma opção é comer laticínios sem lactose, incluindo leite sem lactose (Lactaid) e sorvete.

Pessoas com sintomas mais leves geralmente tomam uma pílula de venda livre que contém a enzima lactase. Isso ajuda a quebrar a lactose e previne os sintomas. Converse com seu médico antes de fazer isso.

Outras boas fontes de cálcio são vegetais folhosos verde-escuros, como espinafre, brócolis e couve, bem como certas nozes (amêndoas), feijão (feijão branco), peixe (sardinha, salmão) e suco de laranja fortificado com cálcio.

Às vezes, as pessoas querem tentar reintroduzir alimentos que contenham lactose para ver se a tolerância melhorou. Isso só deve ser feito com a orientação de um médico, embora muitas vezes aconteça inadvertidamente (ou seja, você percebe que comeu um alimento contendo laticínios e não teve problemas!) Muitas pessoas (mas não todas) superam isso.

Causas de intolerância à lactose

A lactase é uma enzima específica do intestino delgado. A lactase ajuda a quebrar a lactose (açúcar) em produtos lácteos. Em pessoas com intolerância à lactose, o intestino delgado não produz lactase suficiente para digerir toda a lactose dos produtos lácteos, como leite, sorvete, pudim e queijos macios. Em casos raros, as pessoas nascem sem a capacidade de produzir qualquer lactase.

A lactose que não é digerida se move para o intestino grosso (cólon), que a decompõe, mas cria líquido e gás. Isso leva a dor, inchaço, diarréia e outros sintomas.

Com a idade, há uma redução normal e gradual da lactase. A taxa de declínio da produção de lactase depende de seus genes, e é por isso que os sintomas de intolerância à lactose podem surgir em diferentes idades.

Além disso, lesões no intestino delgado – de uma infecção viral (infecção do estômago), uma doença como a doença de Crohn ou celíaca, ou por tomar certos medicamentos (quimioterapia) – também podem reduzir a quantidade de lactase que seu corpo produz. Estas são tipicamente condições mais temporárias.

Dica profissional

Os sintomas que as pessoas experimentam com intolerância à lactose variam de pessoa para pessoa. Depende do indivíduo, quais alimentos contendo lactose eles comeram e quanto eles comeram. Embora quando alguém me diga, tomei sorvete e algumas horas depois estava com dor de barriga e diarréia, provavelmente é por causa da intolerância à lactose. —Dr. Kumar

Fatores de risco

Alguns grupos étnicos são muito mais propensos a serem intolerantes à lactose. Pessoas de ascendência africana, asiática e hispânica e nativos americanos têm as maiores taxas de intolerância à lactose. As taxas de intolerância à lactose aumentam com a idade em todas as raças.

• Dispepsia (indigestão):como tratá-la
• Gastrite:o que é e como tratá-la