Por Molly Knudsen, MS, RDN Quando você pensa na palavra hortelã, o que vem à mente? Uma adição festiva aos deleites de inverno (por exemplo, casca de hortelã-pimenta e mochas de hortelã-pimenta)? Um ingrediente refrescante em cremes dentais e enxaguantes bucais?
Embora esses sejam alguns dos exemplos mais notáveis da inclusão da hortelã-pimenta em alimentos e produtos hoje em dia, a hortelã-pimenta e o óleo de hortelã-pimenta têm raízes antigas na medicina tradicional à base de plantas, que agora estão surgindo em aplicações clínicas na medicina moderna.
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O que é hortelã-pimenta?
Hortelã-pimenta (
Mentha piperita ) é uma erva aromática que é um cruzamento entre as plantas de hortelã e hortelã, e seu cultivo remonta ao antigo Egito, Roma e Grécia. A hortelã-pimenta tem sido usada terapeuticamente na medicina tradicional à base de plantas como tônico para dores de estômago e como vapor de óleo e chá para tosse e descongestionamento.
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A hortelã-pimenta é destilada da planta de hortelã-pimenta e contém os compostos voláteis mentol, mentona e isomentona.
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O mentol é o mais abundante dos três e confere à hortelã-pimenta seu aroma característico.
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De que formas o óleo de hortelã-pimenta vem?
Peppermintoil vem em uma variedade de formas que podem ser difundidas, usadas topicamente ou consumidas.
Óleo essencial :Esta é a forma mais concentrada de óleo de hortelã-pimenta disponível. É frequentemente usado em aromaterapia ou diluído em um óleo transportador (como óleo de coco ou azeite) e aplicado na pele.
Extrair :Um líquido mais diluído que o óleo essencial. O extrato de hortelã-pimenta é comumente usado como ingrediente aromatizante em alimentos.
Cápsulas :Uma maneira conveniente de ingerir óleo de hortelã-pimenta concentrado.
Chás :a hortelã-pimenta é um chá de ervas popular e, embora as folhas secas de hortelã-pimenta não contenham tanto óleo quanto suas contrapartes líquidas mais concentradas, as folhas secas ainda contêm 1,2-3,9% de óleos essenciais.
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Quais são os benefícios digestivos do óleo de hortelã-pimenta?
O uso do óleo de hortelã-pimenta no alívio de problemas digestivos não é de forma alguma um interesse novo, mas continua chamando a atenção dos pesquisadores desde algumas de suas primeiras aparições na literatura científica na década de 1980.
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Uma área crescente de pesquisa é a influência do óleo de hortelã-pimenta em sintomas gastrointestinais (GI) funcionais calmantes, como inchaço, desconforto abdominal e hábitos intestinais alterados.
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Uma análise recente reunindo dados de 12 estudos de 835 pacientes encontrou uma melhora geral dos sintomas após a ingestão de óleo de hortelã-pimenta em comparação com um placebo.
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O óleo de hortelã-pimenta é conhecido por ter propriedades que auxiliam no relaxamento da musculatura lisa, o que pode ter desempenhado um papel importante no alívio desses sintomas gastrointestinais funcionais desconfortáveis.
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Existem outros usos da hortelã-pimenta para a saúde?
A hortelã-pimenta é frequentemente usada em produtos de higiene dental e demonstrou ser um ingrediente eficaz para ajudar a manter os dentes limpos.
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Além disso, o óleo de hortelã-pimenta tem sido usado topicamente na testa para ajudar a acalmar dores de cabeça tensionais.
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No entanto, há evidências científicas limitadas que confirmam a eficácia desse método, embora o óleo de hortelã-pimenta crie uma sensação de resfriamento quando aplicado na pele.
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A sensação refrescante da hortelã-pimenta se deve ao seu conteúdo de mentol, razão pela qual a hortelã-pimenta e o mentol são comumente encontrados em produtos para alívio do resfriado, como pastilhas para tosse.
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Aqui estão algumas sugestões para incluir hortelã-pimenta em sua dieta:
- Copo de chá de hortelã antes de dormir
- Adicione uma ou duas gotas de extrato de hortelã-pimenta à sua aveia matinal (tente também adicionar um pouco de cacau em pó sem açúcar e acorde com a delícia do chocolate com hortelã-pimenta)
- Adicione uma gota de extrato de hortelã-pimenta a uma xícara de café
- Fale com seu médico sobre outras formas de óleo de hortelã-pimenta para adicionar à sua dieta
Referências:
- Óleo de Hortelã. nccih.nih.gov. https://nccih.nih.gov/health/peppermintoil. Acessado em dezembro de 2019.
- AmericanBotanical Council. HerbalGram . 2006;72:1,4-5.
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