Stomach Health >> magen Hälsa >  >> Q and A >> magen fråga

Hepatit (viral hepatit A, B, C, D, E, G)

Fakta om viral hepatit

Hepatit, eller inflammation i levern, orsakas oftast av hepatit A-, B- och C-virus.
  • Många sjukdomar och tillstånd kan orsaka inflammation i levern (hepatit), men vissa virus orsakar ungefär hälften av all hepatit hos människor.
  • Virus som främst angriper levern kallas hepatitvirus. Det finns flera typer av hepatitvirus inklusive typerna A, B, C, D, E och möjligen G. Typerna A, B och C är de vanligaste.
  • Alla hepatitvirus kan orsaka akut hepatit.
  • Viral hepatit typ B och C kan orsaka kronisk hepatit.
  • Symtom på akut viral hepatit inkluderar trötthet, influensaliknande symtom, mörk urin, ljus avföring, feber och gulsot; Akut viral hepatit kan dock uppstå med minimala symtom som inte känns igen. I sällsynta fall orsakar akut viral hepatit fulminant leversvikt.
  • Symptomen på kronisk viral hepatit är ofta milda och ospecifika, och diagnosen kronisk hepatit är ofta försenad.
  • Kronisk viral hepatit kräver ofta behandling för att förhindra progressiv leverskada, cirros, leversvikt och levercancer.
  • Hepatitinfektioner kan förebyggas genom att undvika exponering för virus och genom injicerbara immunglobuliner eller genom vacciner; vacciner finns dock endast för hepatit A och B.
  • De som löper risk för viral hepatit B och C inkluderar arbetare inom sjukvården, personer med flera sexuella partners, intravenösa drogmissbrukare och personer med blödarsjuka. Blodtransfusion är en sällsynt orsak till viral hepatit.

Definition och översikt av viral hepatit

Hepatit betyder inflammation i levern. Många sjukdomar och tillstånd kan orsaka inflammation i levern, till exempel droger, alkohol, kemikalier och autoimmuna sjukdomar. Många virus, till exempel viruset som orsakar mononukleos och cytomegalovirus, kan inflammera levern. De flesta virus angriper dock inte i första hand levern; levern är bara ett av flera organ som virusen påverkar. När de flesta läkare talar om viral hepatit, använder de definitionen som betyder hepatit orsakad av några specifika virus som i första hand angriper levern och är ansvariga för ungefär hälften av all mänsklig hepatit. Det finns flera hepatitvirus; de har döpts till typerna A, B, C, D, E, F (ej bekräftad) och G. När vår kunskap om hepatitvirus växer är det troligt att denna alfabetiska lista kommer att bli längre. De vanligaste hepatitvirusen är typerna A, B och C. Hänvisning till hepatitvirus förekommer ofta i förkortad form (till exempel representerar HAV, HBV, HCV hepatitvirus A, B respektive C.) Fokus för den här artikeln handlar om dessa virus som orsakar majoriteten av human viral hepatit.

Hepatitvirus replikerar (multiplicerar) främst i levercellerna. Detta kan göra att levern inte kan utföra sina funktioner. Följande är en lista över leverns huvudfunktioner:

  • Levern hjälper till att rena blodet genom att omvandla skadliga kemikalier till ofarliga. Källan till dessa kemikalier kan vara extern, såsom mediciner eller alkohol, eller intern, såsom ammoniak eller bilirubin. Vanligtvis bryts dessa skadliga kemikalier ner till mindre kemikalier eller kopplas till andra kemikalier som sedan elimineras från kroppen i urinen eller avföringen.
  • Levern producerar många viktiga ämnen, särskilt proteiner som är nödvändiga för god hälsa. Till exempel producerar det albumin, kroppens proteinbyggsten, såväl som de proteiner som får blodet att koagulera ordentligt.
  • Levern lagrar många sockerarter, fetter och vitaminer tills de behövs någon annanstans i kroppen.
  • Levern bygger upp mindre kemikalier till större, mer komplicerade kemikalier som behövs någon annanstans i kroppen. Exempel på denna typ av funktion är tillverkning av ett fett, kolesterol och proteinet bilirubin.

När levern är inflammerad utför den inte dessa funktioner bra, vilket orsakar många av de symtom, tecken och problem som är förknippade med någon typ av hepatit. Varje hepatitvirustyp (A-F) har både artiklar och böcker som beskriver detaljerna kring infektion med det specifika viruset. Den här artikeln är utformad för att ge läsaren en överblick över de dominerande virus som orsakar viral hepatit, deras symtom, diagnos och behandlingar, och bör hjälpa läsaren att välja ämne(n) för mer djupgående information.

Behöver du vaccinationer innan du reser utomlands?

CDC delar in resevaccinationer i tre kategorier:1) rutin, 2) rekommenderad och 3) nödvändig. Det enda vaccinet som klassificeras som "krävs" av internationella hälsoföreskrifter är vaccination mot gula febern för resor till vissa länder i Afrika söder om Sahara och tropiska Sydamerika.

"Rutinvaccinationer" är de som normalt administreras, vanligtvis under barndomen, i USA. Dessa inkluderar immuniseringar mot:

  • stelkramp
  • pertussis (kikhosta)
  • hepatit B
  • hepatit A
Läs mer om resor och obligatoriska och rekommenderade vaccinationer »

Vilka är de vanligaste typerna av viral hepatit?

Det finns flera typer av viral hepatit, varav de vanligaste är hepatit A, B och C.

Även om de vanligaste typerna av viral hepatit är HAV, HBV och HCV, hade vissa läkare tidigare betraktat de akuta och kroniska faserna av leverinfektioner som "typer" av viral hepatit. HAV ansågs vara akut viral hepatit eftersom HAV-infektionerna sällan orsakade permanent leverskada som ledde till lever- (lever)svikt. HBV och HCV producerade kronisk viral hepatit. Dessa termer är dock föråldrade och används för närvarande inte lika ofta eftersom alla virus som orsakar hepatit kan ha akuta fassymtom (se symtom nedan). Förebyggande tekniker och vaccinationer har markant minskat den nuvarande förekomsten av vanliga virala hepatitinfektioner; men det finns fortfarande en befolkning på cirka 1 till 2 miljoner människor i USA med kronisk HBV, och cirka 3,5 miljoner med kronisk HCV enligt CDC. Statistiken är ofullständig för att avgöra hur många nya infektioner som inträffar varje år; CDC dokumenterade infektioner men fortsätter sedan med att uppskatta de faktiska siffrorna genom att ytterligare uppskatta antalet orapporterade infektioner (se följande avsnitt och referens 1).

Hepatit A (HAV)

Under 2016 rapporterades 2 007 nya HAV-fall till CDC. Hepatit orsakad av HAV är en akut sjukdom (akut viral hepatit) som aldrig blir kronisk. En gång kallades hepatit A "infektiös hepatit" eftersom den lätt kunde spridas från person till person som andra virusinfektioner. Infektion med hepatit A-virus kan spridas genom intag av mat eller vatten, särskilt där ohälsosamma förhållanden gör att vatten eller mat kan förorenas av mänskligt avfall som innehåller hepatit A (det fekal-orala överföringssättet). Hepatit A sprids vanligtvis bland hushållsmedlemmar och nära kontakter genom passage av orala sekret (intima kyssar) eller avföring (dålig handtvätt). Det är också vanligt att smitta sprids till kunder på restauranger och bland barn och arbetare på daghem om handtvätt och sanitära försiktighetsåtgärder inte iakttas.

Hepatit B (HBV)

Det fanns 3 218 nya fall av HBV-infektion uppskattade av CDC 2016 och mer än 1 698 personer dog på grund av konsekvenserna av kronisk hepatit B-infektion i USA enligt CDC. HBV-hepatit kallades vid ett tillfälle "serumhepatit", eftersom man trodde att det enda sättet HBV kunde spridas var genom blod eller serum (den flytande delen av blodet) som innehöll viruset. Det är nu känt att HBV kan spridas genom sexuell kontakt, överföring av blod eller serum genom delade nålar hos drogmissbrukare, oavsiktliga nålstick med nålar kontaminerade med infekterat blod, blodtransfusioner, hemodialys och av infekterade mödrar till sina nyfödda. Infektionen kan också spridas genom tatuering, kroppspiercing och att dela rakhyvlar och tandborstar (om det finns kontaminering med infekterat blod). Cirka 5 % till 10 % av patienterna med HBV-hepatit utvecklar kronisk HBV-infektion (infektion som varar i minst sex månader och ofta år till decennier) och kan infektera andra så länge de förblir infekterade. Patienter med kronisk HBV-infektion löper också risk att utveckla cirros, leversvikt och levercancer. Det uppskattas att det finns 2,2 miljoner människor i USA och 2 miljarder människor världen över som lider av kroniska HBV-infektioner.

Hepatit C (HCV)

CDC rapporterade att det fanns 2 967 rapporterade nya fall av hepatit C under 2016. CDC rapporterar att det faktiska antalet akuta fall uppskattas till 13,9 gånger antalet rapporterade fall under ett år, så det uppskattas att det faktiskt fanns 41 200 fall av akut hepatit C som inträffade under 2016. HCV-hepatit kallades tidigare "icke-A, icke-B-hepatit", eftersom det orsakande viruset inte hade identifierats, men det var känt att det varken var HAV eller HBV. HCV sprids vanligtvis med delade nålar bland drogmissbrukare, blodtransfusion, hemodialys och nålstick. Cirka 75-90% av transfusionsassocierad hepatit orsakas av HCV. Överföring av viruset genom sexuell kontakt har rapporterats men anses vara sällsynt. Uppskattningsvis 75 % till 85 % av patienterna med akut HCV-infektion utvecklar kronisk infektion. Patienter med kronisk HCV-infektion kan fortsätta att infektera andra. Patienter med kronisk HCV-infektion löper risk att utveckla cirros, leversvikt och levercancer. Det uppskattas att det finns cirka 3,5 miljoner människor med kronisk HCV-infektion i USA.

Hepatit av typ D, E och G

Det finns också virala hepatittyper D, E och G. Den viktigaste av dessa för närvarande är hepatit D-viruset (HDV), även känt som deltaviruset eller agenten. Det är ett litet virus som kräver samtidig infektion med HBV för att överleva. HDV kan inte överleva på egen hand eftersom det kräver ett protein som HBV gör (höljeproteinet, även kallat ytantigen) för att det ska kunna infektera leverceller. De sätt på vilka HDV sprids är genom delade nålar bland drogmissbrukare, kontaminerat blod och genom sexuell kontakt; i huvudsak på samma sätt som HBV.

Individer som redan har en kronisk HBV-infektion kan få HDV-infektion samtidigt som de får HBV-infektionen, eller vid ett senare tillfälle. De med kronisk hepatit på grund av HBV och HDV utvecklar cirros (svår leverärrbildning) snabbt. Dessutom är kombinationen av HDV- och HBV-virusinfektion mycket svår att behandla.

Hepatit E-virus (HEV) liknar HAV när det gäller sjukdom och förekommer främst i Asien där det överförs med förorenat vatten.

Hepatit G-virus (HGV, även kallat GBV-C) upptäcktes nyligen och liknar HCV, men närmare flavivirus. Viruset och dess effekter är under utredning, och dess roll i att orsaka sjukdom hos människor är oklar.

Vem är i riskzonen för viral hepatit?

Människor som löper störst risk att utveckla viral hepatit är:

Resenare till länder med höga infektionsfrekvenser och invånarna i dessa länder löper högre risk att utveckla hepatit A.

  • Anställda inom hälso- och sjukvården
  • Asiater och Stillahavsöbor
  • Avlopps- och vattenreningsarbetare
  • Människor med flera sexpartners
  • Intravenösa droganvändare
  • HIV-patienter
  • Människor med blödarsjuka som får blodkoagulationsfaktorer

Blodtransfusion, en gång ett vanligt sätt att sprida viral hepatit, är nu en sällsynt orsak till hepatit. Viral hepatit anses generellt vara så mycket som 10 gånger vanligare bland låg socioekonomiska och lågutbildade individer. Ungefär en tredjedel av alla fall av hepatit kommer från en okänd eller oidentifierbar källa. Det betyder att en person inte behöver vara i en högriskgrupp för att bli smittad av ett hepatitvirus. I länder med dålig sanitet ökar risken för förorening av mat och vatten med HAV. Vissa daghem kan bli kontaminerade med HAV, så barn på sådana förskolor löper en högre risk för HAV-infektioner.

Vilka är symtomen och tecknen på viral hepatit?

Om infektionen blir kronisk som är fallet med hepatit B och C, det vill säga infektion som varar längre än månader , kan symtomen och tecknen på kronisk leversjukdom börja.

Tidsperioden mellan exponering för hepatit och början av sjukdomen kallas inkubationsperioden. Inkubationstiden varierar beroende på det specifika hepatitviruset. Hepatit A-virus har en inkubationstid på cirka 15 till 45 dagar; Hepatit B-virus från 45 till 160 dagar, och Hepatit C-virus från cirka 2 veckor till 6 månader.

Många patienter infekterade med HAV, HBV och HCV har få eller inga symtom på sjukdom. För dem som utvecklar symtom på viral hepatit är de vanligaste influensaliknande symtomen inklusive:

  • Förlust av aptit
  • Illamående
  • Kräkningar
  • Feber
  • Svaghet
  • Trötthet
  • värk i buken

Mindre vanliga symtom inkluderar:

  • Mörk urin
  • Ljusfärgade pallar
  • Feber
  • Gulsot (ett gult utseende på huden och den vita delen av ögonen)

Vad är akut fulminant hepatit?

I sällsynta fall utvecklar individer med akuta infektioner med HAV och HBV allvarlig inflammation, och levern sviker (akut fulminant hepatit). Dessa patienter är extremt sjuka med symtomen på akut hepatit som redan beskrivits och de ytterligare problemen med förvirring eller koma (på grund av leverns misslyckande att avgifta kemikalier), samt blåmärken eller blödningar (på grund av brist på blodkoaguleringsfaktorer). Faktum är att upp till 80 % av personer med akut fulminant hepatit kan dö inom dagar till veckor; därför är det tur att akut fulminant hepatit är sällsynt. Till exempel kommer mindre än 0,5 % av vuxna med akut infektion med HBV att utveckla akut fulminant hepatit. Detta är ännu mindre vanligt med HCV enbart, även om det blir vanligare när både HBV och HCV är närvarande tillsammans.

Vad är kronisk viral hepatit?

Kronisk hepatit kan leda till utveckling över tid av omfattande ärrbildning i levern (cirros).

Patienter infekterade med HBV och HCV kan utveckla kronisk hepatit. Läkare definierar kronisk hepatit som hepatit som varar längre än 6 månader. Vid kronisk hepatit lever och förökar virusen sig i levern i år eller årtionden. Av okända anledningar kan dessa patienters immunsystem inte utrota virusen, och virusen orsakar kronisk inflammation i levern. Kronisk hepatit kan leda till utveckling över tid av omfattande leverärrbildning (cirros), leversvikt och levercancer. Leversvikt från kronisk hepatit C-infektion är den vanligaste orsaken till levertransplantation i USA. Patienter med kronisk viral hepatit kan överföra infektionen till andra med blod eller kroppsvätskor (till exempel genom att dela nålar, sexuellt och sällan genom organdonation) som samt sällan genom överföring från mor till nyfödd.

Hur diagnostiseras viral hepatit?

Vid misstanke kan viral hepatit av alla slag diagnostiseras enkelt genom blodprov.

Diagnos av viral hepatit baseras på symtom och fysiska fynd samt blodprover för leverenzymer, virala antikroppar och virala genetiska material.

Symtom och fysiska fynd

Diagnos av akut viral hepatit är ofta lätt, men diagnosen kronisk hepatit kan vara svår. När en patient rapporterar symtom på trötthet, illamående, buksmärtor, mörkare urin och sedan utvecklar gulsot, är diagnosen akut viral hepatit trolig och kan bekräftas genom blodprov. Å andra sidan har patienter med kronisk hepatit på grund av HBV och HCV ofta inga symtom eller endast milda ospecifika symtom som kronisk trötthet. Vanligtvis har dessa patienter inte gulsot förrän leverskadan är långt framskriden. Därför kan dessa patienter förbli odiagnostiserade i år till årtionden.

Blodprov

Det finns tre typer av blodprov för att utvärdera patienter med hepatit:leverenzymer, antikroppar mot hepatitvirus och virala proteiner eller genetiskt material (viralt DNA eller RNA).

Leverenzymer :Bland de mest känsliga och mest använda blodproverna för att utvärdera patienter med hepatit är leverenzymer, så kallade aminotransferaser. De inkluderar aspartataminotransferas (AST eller SGOT) och alaninaminotransferas (ALT eller SGPT). Dessa enzymer finns normalt i leverceller. Om levern är skadad (som vid viral hepatit), spiller levercellerna ut enzymerna i blodet, vilket höjer enzymnivåerna i blodet och signalerar att levern är skadad.

Det normala intervallet av värden för ASAT är från 5 till 40 enheter per liter serum (den flytande delen av blodet) medan det normala intervallet av värden för ALAT är från 7 till 56 enheter per liter serum. (Dessa normala nivåer kan variera något beroende på laboratoriet.) Patienter med akut viral hepatit (till exempel på grund av HAV eller HBV) kan utveckla mycket höga AST- och ALAT-nivåer, ibland i tusentals enheter per liter. Dessa höga AST- och ALAT-nivåer kommer att bli normala inom flera veckor eller månader när patienterna återhämtar sig helt från sin akuta hepatit. Däremot har patienter med kronisk HBV- och HCV-infektion vanligtvis endast lindrigt förhöjda AST- och ALAT-nivåer, men dessa avvikelser kan pågå i år eller årtionden. Eftersom de flesta patienter med kronisk hepatit är asymtomatiska (ingen gulsot eller illamående), påträffas deras lindrigt onormala leverenzymer ofta oväntat vid rutinmässiga blodscreeningstester under årliga fysiska undersökningar eller försäkringsfysiker.

Förhöjda blodnivåer av AST och ALAT betyder bara att levern är inflammerad och förhöjda ämnen kan orsakas av många andra ämnen än hepatitvirus, såsom mediciner, alkohol, bakterier, svampar etc. För att bevisa att ett hepatitvirus är ansvarigt för förhöjningarna måste blod testas för antikroppar mot vart och ett av hepatitvirusen samt för deras genetiska material.

Virala antikroppar :Antikroppar är proteiner som produceras av vita blodkroppar som angriper inkräktare som bakterier och virus. Antikroppar mot hepatit A-, B- och C-virus kan vanligtvis detekteras i blodet inom några veckor efter infektion, och antikropparna förblir detekterbara i blodet i årtionden därefter. Blodprov för antikroppar kan vara till hjälp för att diagnostisera både akut och kronisk viral hepatit.

Vid akut viral hepatit hjälper antikroppar inte bara till att utrota viruset, utan de skyddar också patienten från framtida infektioner av samma virus, det vill säga att patienten utvecklar immunitet. Vid kronisk hepatit kan antikroppar och resten av immunsystemet dock inte utrota viruset. Virusen fortsätter att föröka sig och frigörs från levercellerna till blodet där deras närvaro kan fastställas genom att mäta virusproteiner och genetiskt material. Därför, vid kronisk hepatit, kan både antikroppar mot virus och virala proteiner och genetiskt material detekteras i blodet.

Exempel på tester för virala antikroppar är:

  • anti-HAV (hepatit A-antikropp)
  • antikropp mot hepatit B-kärna, en antikropp riktad mot virusets inre kärnmaterial (kärnantigen)
  • antikropp mot hepatit B-yta, en antikropp riktad mot virusets yttre yta (ytantigen)
  • antikropp mot hepatit B e, en antikropp riktad mot virusets genetiska material (e-antigen)
  • hepatit C-antikropp, antikroppen mot C-viruset

Viralproteiner och genetiskt material :Exempel på tester för virala proteiner och genetiskt material är:

  • hepatit B-ytantigen
  • hepatit B-DNA
  • hepatit B e-antigen
  • hepatit C RNA

Andra test :Obstruktion av gallgångarna, från antingen gallsten eller cancer, kan ibland efterlikna akut viral hepatit. Ultraljudsundersökning kan användas för att utesluta möjligheten för gallsten eller cancer.

Vad är behandlingen för viral hepatit?

Ingen behandling behövs för hepatit A eftersom infektionen nästan alltid går över av sig själv. Illamående är vanligt, men övergående, och det är viktigt att hålla sig hydrerad.

Behandling av akut viral hepatit och kronisk viral hepatit är olika. Behandling av akut viral hepatit innebär att vila, lindra symtom och upprätthålla ett adekvat vätskeintag. Behandling av kronisk viral hepatit innefattar mediciner för att utrota viruset och vidta åtgärder för att förhindra ytterligare leverskador.

Akut hepatit

Hos patienter med akut viral hepatit består den initiala behandlingen av att lindra symtomen illamående, kräkningar och buksmärtor (stödjande vård). Noggrann uppmärksamhet bör ägnas åt mediciner eller föreningar som kan ha negativa effekter på patienter med onormal leverfunktion (till exempel paracetamol [Tylenol och andra], alkohol, etc.). Endast de mediciner som anses nödvändiga bör administreras eftersom den nedsatta levern inte kan eliminera läkemedel normalt, och läkemedel kan ackumuleras i blodet och nå toxiska nivåer. Dessutom undviks lugnande och "lugnande medel" eftersom de kan accentuera effekterna av leversvikt på hjärnan och orsaka letargi och koma. Patienten måste avstå från att dricka alkohol eftersom alkohol är giftigt för levern. Det är ibland nödvändigt att ge intravenös vätska för att förhindra uttorkning orsakad av kräkningar. Patienter med kraftigt illamående och/eller kräkningar kan behöva läggas in på sjukhus för behandling och intravenös vätska.

Akut HBV behandlas inte med antivirala läkemedel. Akut HCV - även om den sällan diagnostiseras - kan behandlas med flera av de läkemedel som används för att behandla kronisk HCV. Behandling av HCV rekommenderas främst för de 80 % av patienterna som inte utrotar viruset tidigt. Behandling resulterar i att viruset försvinner hos majoriteten av patienterna.

Kronisk hepatit

Behandling av kronisk infektion med hepatit B och hepatit C innebär vanligtvis medicinering eller kombinationer av mediciner för att utrota viruset. Läkare tror att hos korrekt utvalda patienter kan framgångsrik utrotning av virus stoppa progressiva skador på levern och förhindra utvecklingen av cirros, leversvikt och levercancer. Alkohol förvärrar leverskador vid kronisk hepatit och kan orsaka snabbare progression till cirros. Därför bör patienter med kronisk hepatit sluta dricka alkohol. Att röka cigaretter kan också förvärra leversjukdomen och bör stoppas.

Läkemedel för kronisk hepatit C-infektion inkluderar:

  • oral daclatasvir (Daklinza)
  • oralt ledipasvir/sofosbuvir (Harvoni)
  • Paritaprevir/Ritonavir/Ombitasvir + Dasabuvir och Ribavirin
  • Simeprevir + Sofosbuvir
  • Daclatasvir + Sofosbuvir
  • Paritaprevir/Ritonavir/Ombitasvir + Dasabuvir

Läkemedel för kronisk hepatit B-infektion inkluderar:

  • oralt entecavir (Baraclude)
  • oralt tenofovir (Viread)

På grund av ständigt pågående forskning och utveckling av nya antivirala medel kommer den nuvarande listan över mediciner för kroniska hepatit B- och C-infektioner sannolikt att ändras varje år. Många av de läkemedel som för närvarande är tillgängliga används sällan på grund av nyare, säkrare och mer effektiva alternativ.

Beslut om behandling av kronisk hepatit kan vara komplexa och bör styras av gastroenterologer, hepatologer (läkare som är speciellt utbildade i att behandla leversjukdomar) eller specialister på infektionssjukdomar av flera skäl, inklusive:

  1. Diagnosen av kronisk viral hepatit kanske inte är okomplicerad. Ibland kan en leverbiopsi behöva utföras för att bekräfta leverskada. Läkare med erfarenhet av att hantera kroniska leversjukdomar måste väga risken för leverbiopsi mot de potentiella fördelarna med biopsi.
  2. Alla patienter med kronisk viral hepatit är inte kandidater för behandling. Vissa patienter behöver ingen behandling (eftersom vissa patienter med kronisk hepatit B och C inte utvecklar progressiv leverskada eller levercancer).
  3. Läkemedel mot kronisk infektion med hepatit B och hepatit C är inte alltid effektiva. Långvarig behandling i upp till 6 månader är ofta nödvändig.
  4. Framgångsgraden för ett ihållande viralt svar för kronisk hep C är 90 %.

Dessutom har nyare forskning visat att en kombination av vissa antivirala läkemedel resulterar i ett botemedel (viralt clearance) hos många patienter med kronisk hepatit C. Ytterligare studier och FDA-godkännande väntar.

Fulminant hepatit

Behandling av akut fulminant hepatit bör göras på centra som kan utföra levertransplantation eftersom akut fulminant hepatit har en hög dödlighet (ca 80%) utan levertransplantation.

Hur förhindras viral hepatit?

Förebyggande av hepatit innebär åtgärder för att undvika exponering för virus, användning av immunglobulin vid exponering och vacciner. Administrering av immunglobulin kallas passivt skydd eftersom antikroppar från patienter som har haft viral hepatit ges till patienten. Vaccination kallas aktivt skydd eftersom dödade virus eller icke-infektiösa komponenter av virus ges för att stimulera kroppen att producera sina egna antikroppar.

Undvikande av exponering för virus

Förebyggande av viral hepatit, liksom alla andra sjukdomar, är att föredra framför att lita på behandling. Att vidta försiktighetsåtgärder för att förhindra exponering för en annan individs blod (exponering för smutsiga nålar), sperma (oskyddat sex) och andra kroppsliga sekret och avfall (avföring, kräks) hjälper till att förhindra spridningen av alla dessa virus.

Användning av immunglobuliner

Immunserumglobulin (ISG) är humant serum som innehåller antikroppar mot hepatit A. ISG kan administreras för att förhindra infektion hos individer som har exponerats för hepatit A. ISG verkar omedelbart efter administrering, och skyddstiden är flera månader. ISG ges vanligtvis till resenärer till regioner i världen där det finns höga frekvenser av hepatit A-infektion och för nära eller hushållskontakter med patienter med hepatit A-infektion. ISG är säkert med få biverkningar.

Hepatitis B immune globulin or HBIG (BayHep B), is human serum that contains antibodies to hepatitis B. HBIG is made from plasma (a blood product) that is known to contain a high concentration of antibodies to the hepatitis B surface antigen. If given within 10 days of exposure to the virus, HBIG almost always is successful in preventing infection. Even if given a bit later, however, HBIG may lessen the severity of HBV infection. The protection against hepatitis B lasts for about three weeks after the HBIG is given. HBIG also is given at birth to infants born to mothers known to have hepatitis B infection. In addition, HBIG is given to individuals exposed to HBV because of sexual contact or to healthcare workers accidentally stuck by a needle known to be contaminated with blood from an infected person.

Hepatitis Vaccinations

Hepatitis A

Two hepatitis A vaccines are available in the US, hepatitis A vaccine (Havrix, Vaqta). Both contain inactive (killed) hepatitis A virus. For adults, two doses of the vaccine are recommended. After the first dose, protective antibodies develop in 70% of vaccine recipients within 2 weeks, and almost 100% of recipients by 4 weeks. After two doses of the hepatitis A vaccine, immunity against hepatitis A infection is believed to last for many years.

Individuals at increased risk for acquiring hepatitis A and individuals with chronic liver disease (for example, cirrhosis or chronic hepatitis C) should be vaccinated. Although individuals with chronic liver disease are not at increased risk for acquiring hepatitis A, they can develop serious (sometimes fatal) liver failure if they become infected with hepatitis A and, thus, they should be vaccinated.

Individuals at increased risk of acquiring hepatitis A are:

  • Travelers to countries where hepatitis A is common
  • Men who have sex with men
  • Illegal drug users (either injection or non-injection drug use)
  • Researchers working with hepatitis A or with primates that are susceptible to infection with hepatitis A
  • Patients with clotting factor disorders who are receiving clotting factor concentrates that can transmit hepatitis A

Some local health authorities or private companies may require hepatitis A vaccination for food handlers.

Because protective antibodies take weeks to develop, travelers to countries where infection with hepatitis A is common should be vaccinated at least 4 weeks before departure. The Centers for Disease Control (CDC) recommends that immunoglobulin be given in addition to vaccination if departure is prior to 4 weeks. Immunoglobulin provides quicker protection than the vaccines, but the protection is short-lived.

Hepatitis B

For active vaccination, a harmless hepatitis B antigen is given to stimulate the body's immune system to produce protective antibodies against the surface antigen of hepatitis B. Vaccines that are currently available in the U.S. are made (synthesized) using recombinant DNA technology (joining DNA segments). These recombinant hepatitis B vaccines, hepatitis B vaccine (Energix-B and Recombivax-HB) are constructed to contain only that part of the surface antigen that is very potent in stimulating the immune system to produce antibodies. The vaccine contains no viral component other than the surface antigen, and therefore, cannot cause HBV infections. Hepatitis B vaccines should be given in three doses with the second dose 1 to 2 months after the first dose, and the third dose 4 to 6 months after the first dose. For the best results, the vaccinations should be given in the deltoid (shoulder) muscles and not in the buttocks.

Hepatitis B vaccines are 90% effective in healthy adults and 95% in infants, children, and adolescents. Five percent of vaccinated individuals will fail to develop the necessary antibodies for immunity after the three doses. Patients with weakened immunity (such as HIV infection), older patients, and patients undergoing kidney hemodialysis are more likely to fail to respond to the vaccines.

Hepatitis B vaccine is recommended for:

  • All infants
  • Adolescents under 18 years of age who did not receive hepatitis B vaccine as infants
  • People occupationally exposed to blood or body fluids
  • Residents and staff of institutions for the developmentally disabled
  • Patients receiving kidney hemodialysis
  • People who with hemophilia and other patients receiving clotting factor concentrates
  • Household contacts and sexual partners of patients infected with hepatitis B chronically
  • Travelers who will spend more than 6 months in regions with high rates of hepatitis B infection
  • Injection drug users and their sexual partners
  • Men who have sex with men, men or women with multiple sex partners, or recent infection with a sexually transmitted infection
  • Inmates of long-term correctional facilities

All pregnant women should have a blood test for the antibody to hepatitis B virus surface antigen. Women who test positive for hepatitis B virus (positive hepatitis B surface antigen) risk transmitting the virus to their infants during labor, and, therefore, infants born to mothers with hepatitis B infection should receive HBIG in addition to hepatitis B vaccine at birth. The reason for giving both immunoglobulin and vaccine is that even though hepatitis B vaccine can offer long lasting, active immunity, immunity takes weeks or months to develop. Until active immunity develops, the short-lived, passive antibodies from the HBIG protect the infant.

Unvaccinated individuals exposed to materials infected with hepatitis B (such as healthcare workers stuck by a contaminated needle) will need HBIG in addition to hepatitis B vaccine for the same reason as infants born to mothers with hepatitis B infection.

Hepatitis C and D

There is currently no vaccine for hepatitis C. Development of such a vaccine is difficult due to the six different forms (genotypes) of hepatitis C. No vaccine for hepatitis D is available. However, HBV vaccine can prevent an individual not infected with HBV from contracting hepatitis D because hepatitis D virus requires live HBV to replicate in the body.

What is the prognosis of viral hepatitis?

The prognosis of viral hepatitis for most patients is good; however, this prognosis varies somewhat depending on the infecting virus. For example, those patients who develop chronic hepatitis have a worse prognosis because of the potential to develop cirrhosis, liver failure, liver cancer (hepatocellular carcinoma), and occasionally death. Symptoms of viral hepatitis such as fatigue, poor appetite, nausea, and jaundice usually subside in several weeks to months, without any specific treatment. In fact, virtually all patients with acute infection with HAV and most adults (greater than 95%) with acute HBV recover completely. Complete recovery from viral hepatitis means that:

  • the hepatitis virus has been completely eliminated from the liver by the body's immune system,
  • the inflammation in the liver subsides,
  • the patient develops immunity to future infection with the same virus, and
  • the patient cannot transmit the infection to others.

Unfortunately, not all patients with viral hepatitis recover completely. Five to 10 percent of patients with acute HBV infection and about 75% to 80% of patients with acute HCV infection develop chronic hepatitis. Patients (about 0.5% to 1%) that develop fulminant hepatitis have about an 80% fatality rate. Chronic HCV infections are the leading cause for liver transplants.

Because the liver works to detoxify substances, this task is compromised during acute and chronic viral hepatitis infections. Consequently, avoiding items that may stress the compromised livers function (for example, alcohol, smoking, taking drugs that require liver processing) should be strongly considered by the patient to improve their prognosis.