Fermenterad mat hjälper probiotika att ge hälsofördelar i tarmen

• 

De flesta av oss skulle förmodligen fortfarande minnas när vi i barndomen var sjuka i magen, och mormor sa hela tiden åt oss att äta yoghurt för att snabbt bli frisk. Det gamla botemedlet fungerade, säger vetenskapen. Fermenterad mat, som yoghurt, som traditionellt finns i vår kost i århundraden, hjälper oss att hålla oss friska. Hur? Ta hand om vår tarmmikrobiota som i gengäld tar väl hand om oss.

"När du var sjuk var din tarmmikrobiota ur funktion. Dessutom, om du hade tagit antibiotika, hade din tarmmikrobiota faktiskt förändrats helt, vilket lämnade ett tomt utrymme i tarmen som kunde fyllas med patogena bakterier. Och här kommer yoghurten och fyller de tomma utrymmena med något som hjälper till att återställa dina egna [goda] bakterier”, säger den italienske mikrobiologen Lorenzo Morelli, forskare vid Institutet för mikrobiologi vid Università Cattolica del Sacro Cuore (Milano, Italien).

Fermenterad mat bidrar till att skydda vår tarmmikrobiota och stödjer våra ansträngningar att hålla sig friska

Morelli har en djup vision om det symbiotiska förhållandet mellan fermenterad mat och hälsa. Han har under mer än två decennier studerat användningen av nyttiga bakterier eller probiotika, som finns naturligt i fermenterade livsmedel, som ett alternativ till läkemedel först för djur och senare för människor.

"Även om människor i allmänhet tenderar att tänka på bakterier som något farligt eller relaterat till patologiska tillstånd, är de flesta användbara för vår hälsa och våra liv. Till exempel hjälper bakterierna som bor i vår tarm – vår tarmmikrobiota – oss att smälta mat som fibrer, som vi annars inte skulle kunna smälta”, framhåller han.

"De har också ett mycket bra förhållande till vårt immunsystem och tränar det att svara på potentiella patogener. Dessa probiotika eller nyttiga bakterier spelar också en roll i tarmen som den andra hjärnan.”, tillägger den här experten, som deltog i det senaste Gut Microbiota for Health World Summit, som hölls i Rom, där vi kunde intervjua honom.

Fermentering är en process som omvandlar råvaror och erbjuder en naturlig miljö för bakterier att frodas

Dessa nyttiga bakterier Morelli pratar om under de senaste hundratals åren skulle människor hitta dem i fermenterad mat, som yoghurt, som var en viktig del av den traditionella dagliga dieten. Faktum är att fermentering är en naturlig och förfäders omvandlingsprocess av råvaror som ger en naturlig miljö för bakterier att frodas levande.

Problemet är, varnar Morelli, "vi äter nu färre fermenterade livsmedel eftersom vi använder mer pastörisering, sterilisering, konserveringsmedel och så vidare". Så levande bakterier läggs för det mesta åt sidan, även om de fortfarande kan hittas i fermenterad mjölk och i vissa traditionella sorters grönsaksberedning.

Med hänsyn till att det bästa sättet att förse vår kropp med levande nyttiga bakterier är genom kosten, har Morelli studerat hur vissa livsmedel är bättre redskap för att leverera dessa bakterier till våra tarmar än andra. Saken är att för att ge någon hälsofördel i tarmen, måste probiotika överleva syrorna i matsmältningsprocessen och vara fortfarande vid liv när de når nedre matsmältningskanalen.

Det är sant att bolusen tillåter probiotika att passera genom den sura miljön. Men "vi vet att vissa livsmedel skyddar bakterierna och stöder dem under transporten [från din mun till din tarm]". Det är fallet med yoghurten:den blockerar surheten i magsäcken och ökar därmed chansen för bakteriers överlevnad under dess transit genom magen. Det är ett bra resesällskap för probiotika, eftersom de kan överleva och komma levande till sin actionplats.

Så ja, din mormor – en källa av visdom – hade helt rätt. En del fermenterad mat om dagen kommer att ta väl hand om din mikrobiota och hålla läkaren borta.

• Inverkan av diet-inducerade förändringar i tarmmikrobiota på autoimmun sjukdom
• Nya WGO-riktlinjer:hur din kost kan hjälpa dig att ta hand om din tarmmikrobiota