Es fácil relacionar los síntomas digestivos con la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) cuando se entera de que es un nombre general para los trastornos relacionados con la inflamación crónica del tracto digestivo . Pero la EII es específica de la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Y si bien puede producir síntomas como dolor abdominal y diarrea, existen otras enfermedades y trastornos digestivos que pueden provocar lo mismo (y algo más).
Es difícil (y desaconsejable) aventurar una conjetura sobre lo que está afectando usted hasta que haya sido diagnosticado formalmente. Obtenga más información sobre estos trastornos digestivos comunes.
Cuando comienzan nuevos síntomas, el primer paso siempre es hacer una cita para ver a un proveedor de atención médica y obtener ayuda para saber qué hacer a continuación. En algunos casos, un problema digestivo puede necesitar una remisión a un especialista en enfermedades digestivas, llamado gastroenterólogo. Aquellos a quienes ya se les haya diagnosticado un problema digestivo también deben comunicarse con su gastroenterólogo si tienen síntomas leves y típicos de un brote.
Es importante poner cualquier signo o síntoma en perspectiva. Un síntoma ocasional puede tratarse con un cambio en el estilo de vida, como comer más fibra, beber más agua o hacer algo de ejercicio.
Si bien la mayoría de los problemas digestivos no son una emergencia, hay algunos síntomas que deben ser tratados con más preocupación. Busque atención de emergencia si se aplica alguno de los siguientes:
El color de las deposiciones a menudo está influenciado por la dieta. En algunos casos, comer alimentos con colores fuertes (ya sean naturales o artificiales) puede causar un cambio temporal en el color de las heces. Cuando se puede rastrear un cambio de este tipo hasta un alimento o un suplemento, por lo general no hay motivo de preocupación. Cuando el cambio de color de las heces dura más de unos pocos días o no puede explicarse por un alimento, podría ser el momento de buscar otra causa.
En caso de sospecha de sangrado, se debe ver a un médico de inmediato, incluso para personas que tienen una afección que comúnmente causa sangrado, como la enfermedad inflamatoria intestinal o la enfermedad diverticular. Algunos colores de heces que podrían ser causados por la dieta, pero que a veces son el resultado de una enfermedad o afección digestiva, incluyen:
La diarrea y el estreñimiento son problemas bastante comunes y les suceden a todos de vez en cuando . En muchos casos, no se puede encontrar una causa y los problemas desaparecen por sí solos sin ningún tratamiento especial.
En el caso de la diarrea, algunas personas pueden sentirse más cómodas cambiando su dieta por un poco tiempo hasta que pasen las heces blandas. Para el estreñimiento, comer fibra, beber agua o hacer algo de ejercicio puede ser la solución.
Para diarrea o estreñimiento, si dura más de unos pocos días o sigue sucediendo incluso después de hacer algunos cambios en la dieta y el estilo de vida, el siguiente paso es ver a un proveedor de atención médica.
Cuando el estreñimiento o la diarrea van acompañados de fiebre, sangrado o dolor abdominal intenso, se debe consultar a un médico. Un médico debe hacer una recomendación sobre la medicación para ralentizar las deposiciones o hacer que comiencen de nuevo, ya que los medicamentos de venta libre pueden no ser apropiados o incluso útiles para algunas afecciones (como ciertos tipos de EII o infecciones bacterianas). ).
Su Sistema DigestivoLa acidez estomacal o enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es un problema en el que el músculo de la parte inferior del esófago, el esfínter esofágico inferior (EEI), no funciona como debería.
Se supone que el LES impide que el ácido estomacal salga del estómago hacia el esófago, y cuando no lo hace, el ácido puede causar síntomas de acidez estomacal, como ardor o malestar.
Incluso si la acidez estomacal solo ocurre de vez en cuando, se debe hablar con un médico , porque un cambio en la dieta o algunos medicamentos de venta libre pueden detener los síntomas o evitar que ocurran en primer lugar.
La acidez estomacal ocasional no suele ser motivo de preocupación. Sin embargo, cuando sucede con frecuencia (más de dos veces por semana), podría ser ERGE. GERD requiere tratamiento porque, con el tiempo, el ácido del estómago puede dañar el LES y el esófago. En muchos casos, un médico puede diagnosticar la ERGE sin muchas pruebas y puede tratarse de manera efectiva con medicamentos recetados o de venta libre.
Una úlcera es una ruptura en la piel o en la membrana mucosa de un órgano que causa una llaga, y una úlcera péptica es una llaga en el estómago o en la primera parte del intestino delgado (el duodeno).
La mayoría de las úlceras pépticas son causadas por una infección con una bacteria llamada Helicobacter pylori (H. pylori ). Otra causa común de úlceras pépticas es tomar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID, por sus siglas en inglés) todos los días o varias veces a la semana. Muy raramente, en una de cada millón de personas, las úlceras pépticas pueden estar asociadas con una condición llamada síndrome de Zollinger-Ellison, que causa tumores en el tracto digestivo.
El diagnóstico de úlcera péptica se puede realizar mediante una endoscopia superior, una prueba común que se realiza para buscar problemas en el tracto digestivo superior (el esófago y el estómago). Se pasa una herramienta flexible llamada endoscopio a través del esófago hasta el estómago.
Porque una úlcera podría provocar otros problemas más graves, como sangrado o orificio en el estómago o el intestino delgado (perforación), las úlceras requieren tratamiento. En el caso de úlceras causadas por H. píloro , se recetarán antibióticos y otros medicamentos, como reductores de ácido, para controlar los síntomas y matar las bacterias.
El término gastritis significa que el revestimiento del estómago está inflamado. Cuando esto ocurre, el estómago produce menos mucosidad y, por lo tanto, es menos capaz de protegerse de los ácidos digestivos. La gastritis también hace que el revestimiento del estómago produzca menos ácidos y enzimas normales que se usan en la digestión.
Hay dos tipos principales de gastritis:erosiva y no erosiva. Con el tiempo, la gastritis erosiva puede hacer que el revestimiento del estómago se dañe y se formen úlceras.
Los síntomas de la gastritis pueden incluir dolor de estómago (en la parte superior del abdomen), indigestión, náuseas , vómitos y heces oscuras, pero algunas personas no tienen síntomas.
Las causas de la gastritis incluyen la infección por la bacteria H. píloro , el uso de AINE y el consumo de alcohol. Las personas con enfermedad de Crohn que afecta el estómago también pueden desarrollar gastritis.
La gastritis se puede diagnosticar a través de una endoscopia superior. La gastritis a menudo se trata con medicamentos para reducir los ácidos estomacales (antiácidos, bloqueadores H2 e inhibidores de la bomba de protones). Si la gastritis es causada por otra afección, como la enfermedad de Crohn, el tratamiento de ese problema puede mejorar la gastritis.
La gastroparesia es un trastorno en el que los alimentos se mueven muy lentamente, o no se mueven en absoluto, desde el estómago hacia el intestino delgado. En muchos casos, no se sabe por qué una persona desarrolla gastroparesia, pero algunas causas conocidas incluyen diabetes, enfermedad de Parkinson, esclerosis múltiple y cirugía previa en el tracto digestivo.
El nervio responsable de mover los alimentos se llama nervio vago, y si este el nervio está dañado, puede ocurrir gastroparesia. La gastroparesia es más común en las mujeres y los síntomas pueden incluir sensación de saciedad después de comer, vómitos, ERGE, distensión abdominal y dolor de estómago (dolor en la parte superior del abdomen). Es una afección crónica, lo que significa que los síntomas pueden mejorar y luego reaparecer.
El diagnóstico se puede realizar mediante una variedad de pruebas diferentes, que pueden incluir endoscopia superior y una serie GI superior, entre otros.
Si la gastroparesia está asociada con la diabetes, un cambio en el tratamiento de la diabetes para mejorar el control del azúcar en la sangre puede ser necesario. Para otras causas de gastroparesia, se pueden usar uno o más de una variedad de medicamentos para estimular los músculos que mueven los alimentos fuera del estómago hacia el intestino delgado. Algunas personas pueden necesitar un cambio en su dieta, que puede incluir cualquier cosa, desde comer comidas más pequeñas hasta usar una dieta líquida por un tiempo o incluso recibir nutrición por vía intravenosa.
Los cálculos biliares son comunes y tienden a afectar más a las mujeres que a los hombres. La vesícula biliar es un pequeño órgano adherido al hígado que almacena bilis. Los cálculos biliares se pueden formar cuando la bilis no tiene la concentración adecuada de sales biliares, colesterol y bilirrubina.
Los cálculos biliares pueden variar significativamente en tamaño (desde un grano de arena hasta una pelota de golf) y puede variar en número desde solo uno hasta cientos. Las personas con mayor riesgo de desarrollar cálculos biliares incluyen mujeres, personas mayores de 40 años, personas obesas, personas que han perdido mucho peso y personas con otras afecciones digestivas, como la enfermedad de Crohn.
Muchas personas con cálculos biliares no tienen ningún síntoma, pero los cálculos biliares pueden causar dolor después de comer que puede durar varias horas, junto con náuseas, vómitos, ictericia y heces de color claro. Los cálculos biliares que se atascan en los conductos biliares pueden provocar inflamación de la vesícula biliar e inflamación en los conductos, la vesícula biliar o el hígado. La inflamación del páncreas (pancreatitis) puede ocurrir si se produce una obstrucción en un conducto biliar en particular llamado conducto biliar común.
El tratamiento para los cálculos biliares que causan síntomas suele ser una colecistectomía, que es la extirpación quirúrgica de la vesícula biliar. En muchos casos, esto se puede hacer por vía laparoscópica, en la cual la cirugía se realiza usando solo pequeñas incisiones y la recuperación es relativamente más rápida.
La enfermedad diverticular incluye tanto la diverticulosis como la diverticulitis. La primera es cuando se producen pequeñas evaginaciones en la pared interna del colon (intestino grueso). Cuando estos se infectan o inflaman, eso se conoce como diverticulitis.
Las personas con mayor riesgo de enfermedad diverticular incluyen las personas mayores de 40 años y las personas que viven en países donde la dieta incluye menos fibra, como los Estados Unidos, el Reino Unido y Australia. Muchas personas con divertículos en el colon no tienen ningún síntoma, pero quienes sí los tienen pueden experimentar dolor, sangrado y cambios en los hábitos intestinales.
La diverticulitis no es común (ocurre en solo alrededor del 5% de las personas con enfermedad diverticular ), pero puede dar lugar a otras complicaciones, como un absceso (un área infectada que se llena de pus), una fístula (una conexión anormal entre dos órganos), una peritonitis (una infección abdominal) o una perforación (agujero) en el intestino .
Consultar a un gastroenterólogo para un tratamiento y control regular ayudará. Los cambios en el estilo de vida que a menudo se recomiendan para controlar la diverticulosis son comer más fibra y tomar un suplemento de fibra.
La enfermedad celíaca (que solía llamarse celiaquía) se consideraba una enfermedad infantil. enfermedad, pero ahora se sabe que es una afección de por vida de la que las personas no "desaparecen".
Las personas con enfermedad celíaca tienen una respuesta autoinmune cuando comen alimentos que contienen gluten, un tipo de proteína que se encuentra en el trigo, la cebada y el centeno, lo que puede provocar problemas para digerir los alimentos y causar una serie de síntomas fuera del tracto digestivo. Si se sospecha de enfermedad celíaca, un médico puede realizar pruebas como un análisis de sangre, una prueba genética o biopsias del intestino delgado para confirmar el diagnóstico o descartarlo.
El tratamiento para los celíacos consiste en evitar el gluten, lo que puede ayudar a controlar los síntomas. Una dieta libre de gluten se realiza mejor bajo la supervisión y orientación de un dietista registrado. Una vez que el gluten está fuera de la dieta, la mayoría de las personas se sienten mejor. Una dieta sin gluten es cada vez más fácil de mantener, con la introducción de nuevos alimentos para el mercado masivo y el gluten está claramente etiquetado en los envases de alimentos.
Lo más importante que debe recordar cuando tiene síntomas digestivos es que muchos problemas no son graves y también puede ser tratable. La clave es ver a un médico lo antes posible (o inmediatamente si hay algún síntoma de alerta) para obtener un diagnóstico. Cuanto antes se identifique el problema, más rápido se podrá implementar un plan de tratamiento y se controlarán sus síntomas.
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