Les résultats de l'étude ont été publiés dans le dernier numéro de la Journal des neurosciences La semaine dernière. L'étude s'intitule, "Le sommeil en tant que biomarqueur potentiel de la charge tau et -amyloïde dans le cerveau humain."
Maladie d'Alzheimer :le peptide bêta-amyloïde s'accumule en fibrilles amyloïdes qui forment des plaques amyloïdes denses. Rendu 3D - Crédit image :Juan Gaertner / Shutterstock L'auteur principal de l'étude, Matthew Walker, est chercheur sur le sommeil et professeur de psychologie. Il a expliqué l'importance d'un sommeil réparateur dans une déclaration disant :« Un sommeil insuffisant tout au long de la vie est significativement prédictif du développement de la pathologie de la maladie d'Alzheimer dans le cerveau. Malheureusement, il n'y a pas de décennie de vie que nous avons pu mesurer pendant laquelle vous pouvez vous en tirer avec moins de sommeil. Il n'y a pas de décennie Boucle d'or au cours de laquelle vous pouvez dire, « C'est à ce moment-là que j'ai la chance de dormir un peu. »
Le premier auteur de l'étude était l'étudiant diplômé Joseph Winer qui a noté que les adultes dont la qualité et la quantité de sommeil par nuit étaient réduites présentaient des changements cérébraux. L'équipe a découvert que ces adultes avaient tendance à avoir plus de protéines bêta-amyloïdes dans leur cerveau à mesure qu'ils vieillissaient. Ces enchevêtrements de protéine bêta-amyloïde sont caractéristiques de démences telles que la maladie d'Alzheimer et peuvent être détectés à l'aide d'une tomographie par émission de positons, ou TEP scan. Chez les adultes dont le sommeil diminue dans la cinquantaine et la soixantaine, il y a eu une augmentation de la quantité d'enchevêtrements de protéines tau dans le cerveau. Les groupes de protéines bêta-amyloïde et tau sont tous deux liés à un risque plus élevé de développer une démence.
Cerveau humain, en deux moitiés :la santé et la maladie d'Alzheimer. Neurone sain et neurone avec plaques amyloïdes. Crédit d'image :Designua/Shutterstock L'équipe suggère que tous les patients âgés lors de leurs visites chez les généralistes ou les médecins doivent être interrogés sur la qualité de leur sommeil, habitudes et tout changement dans la qualité ou la quantité du sommeil. L'amélioration du sommeil chez les personnes âgées pourrait aider à retarder l'apparition de démences chez elles, écrire les auteurs. Ils ajoutent que les problèmes de sommeil courants chez les adultes d'âge moyen et plus âgés comprennent l'apnée du sommeil et l'insomnie. Les auteurs de l'étude suggèrent un traitement pour l'apnée qui peut entraîner des ronflements et une perturbation du sommeil. Ils suggèrent une thérapie cognitivo-comportementale pour l'insomnie (TCC-I) et l'incorporation d'habitudes d'hygiène du sommeil saines en conseillant d'améliorer le sommeil chez les personnes âgées.
Winer a dit, « L'idée qu'il existe des fenêtres de sommeil distinctes tout au long de la vie est vraiment excitante. Cela signifie qu'il pourrait y avoir des périodes de grande opportunité où nous pourrions intervenir avec un traitement pour améliorer le sommeil des gens, comme l'utilisation d'une thérapie cognitivo-comportementale pour l'insomnie. Il ajouta, « Au-delà de l'avancée scientifique, notre espoir est que cette étude attire l'attention sur l'importance de dormir davantage et nous indique les décennies de la vie où l'intervention pourrait être la plus efficace.
Pour leur étude appelée Berkeley Aging Cohort Study (BACS), l'équipe comprenait 95 personnes âgées en bonne santé. L'âge maximum des participants était de 100 ans, les chercheurs ont écrit. Ces participants ont ensuite eu leur cerveau scanné à l'aide de TEP. Les analyses ont révélé les enchevêtrements bêta-amyloïde et tau dans le cerveau de certains des individus. Les ondes cérébrales des participants ont été enregistrées au cours d'un seul sommeil de huit heures au laboratoire de sommeil de l'UC Berkeley lorsqu'ils devaient porter une casquette avec 19 électrodes qui enregistraient un électroencéphalogramme (EEG) continu.
Ils ont découvert que les participants qui avaient plus de protéines tau dans leur cerveau étaient également plus susceptibles d'avoir les ondes synchronisées dans leur cerveau que l'on voit lorsque les gens passent une bonne nuit de sommeil. Ils ont expliqué que lorsque le cerveau dort, il y a une synchronisation des ondes cérébrales lentes dans tout le cortex. Ceux-ci sont accompagnés de bouffées d'ondes cérébrales rapides appelées fuseaux de sommeil pendant le sommeil profond ou non rapide des yeux (NREM), expliquent les chercheurs. La synchronisation a diminué chez les adultes qui avaient plus de protéines tau dans leur cerveau. Ils ont appelé cela une signature de sommeil altérée et ont découvert qu'elle était associée aux amas anormaux de protéines tau dans le cerveau. Walker a expliqué, « Il y a quelque chose de spécial dans cette synchronie. Nous pensons que la synchronisation de ces ondes cérébrales NREM fournit un mécanisme de transfert de fichiers qui déplace les souvenirs d'un réservoir vulnérable à court terme vers un site de stockage à long terme plus permanent dans le cerveau, protéger ces souvenirs et les mettre en sécurité. Mais quand tu perds cette synchronie, ce mécanisme de transfert de fichiers devient corrompu. Ces paquets mémoire ne sont pas transférés, également, alors vous vous réveillez le lendemain matin en oubliant plutôt qu'en vous souvenant.
Walker a déclaré que son équipe travaillait sur ce sujet depuis un certain temps déjà et qu'elle avait montré plus tôt l'importance de la synchronisation des ondes cérébrales et des fonctions de la mémoire. Il ajouta, « Il est de plus en plus clair que les troubles du sommeil sont un facteur sous-estimé contribuant au risque de maladie d'Alzheimer et au déclin de la mémoire associé à la maladie d'Alzheimer. Certainement, il y a d'autres facteurs contributifs :la génétique, inflammation, pression artérielle. Tous ces éléments semblent augmenter votre risque de maladie d’Alzheimer. Mais nous commençons maintenant à voir un nouvel acteur dans cet espace, et ce nouveau joueur est appelé sommeil insuffisant.
Vigneur ajouté, « L'hypothèse principale, l'hypothèse de la cascade amyloïde, est que l'amyloïde est ce qui se passe en premier sur le chemin de la maladie d'Alzheimer. Puis, en présence d'amyloïde, tau commence à se répandre dans tout le cortex, et si vous avez trop de cette propagation de tau, cela peut conduire à des déficiences et à la démence. Walker a expliqué, "Un manque de sommeil tout au long de la vie peut être l'un des premiers doigts qui actionne la cascade de dominos et contribue à l'accélération des protéines amyloïdes et tau dans le cerveau." Il a exhorté les gens à consulter leur médecin s'ils ont des difficultés à dormir. « Le but ici est de diminuer vos risques de maladie d’Alzheimer, », a-t-il déclaré en signant.
L'étude a été soutenue par les National Institutes of Health.
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