Il sintomo principale della pancreatite è il dolore addominale superiore che può diffondersi alla schiena. Ulteriori sintomi possono includere febbre, nausea, vomito, polso accelerato, perdita di appetito, difficoltà respiratorie e tosse.
Negli Stati Uniti, la pancreatite acuta è uno dei motivi più comuni per cui le persone con problemi gastrointestinali vengono ricoverate in ospedale. La pancreatite è un'infiammazione del pancreas. Questa infiammazione si verifica quando gli enzimi digestivi nel pancreas iniziano a irritare o danneggiare il pancreas invece di entrare nell'intestino tenue attraverso il dotto pancreatico.
Il pancreas è un organo essenziale. Si trova nella parte superiore dell'addome dietro lo stomaco. Crea enzimi che aiutano la digestione e producono ormoni come l'insulina, che aiuta a regolare la glicemia del tuo corpo.
I sintomi della pancreatite possono variare da lievi a gravi. Il dolore improvviso al centro della parte superiore dell'addome è un potenziale segno di pancreatite. Mentre un caso lieve può risolversi da solo, la maggior parte delle persone avrà bisogno di un trattamento per i propri sintomi. I casi gravi possono portare a complicazioni pericolose per la vita.
Ripetuti episodi di pancreatite acuta possono causare danni al pancreas e pancreatite cronica. Riconoscere i segni e i sintomi della pancreatite è importante, quindi puoi ottenere l'aiuto di cui hai bisogno per gestire e curare i tuoi sintomi.
I segni e i sintomi della pancreatite variano da persona a persona a seconda della gravità dei sintomi e se è acuta o cronica. Per la maggior parte delle persone, il dolore addominale superiore è il sintomo principale della pancreatite. Questo dolore addominale può diffondersi anche alla schiena.
Altri sintomi comuni della pancreatite includono:
Puoi avere una pancreatite acuta o cronica. La pancreatite acuta in genere si verifica all'improvviso e dura per diversi giorni. La pancreatite cronica è una malattia progressiva che danneggia il pancreas per molti anni.
Con la pancreatite acuta, l'infiammazione si verifica all'improvviso. In genere hai un dolore addominale superiore che varia da lieve a grave. Può durare diversi giorni o più.
La pancreatite cronica è una malattia progressiva che non guarisce nel tempo. La pancreatite cronica inizia in genere nelle persone di età compresa tra 30 e 40 anni ed è più comune negli uomini. Inizialmente, i sintomi sono simili alla pancreatite acuta. Con il progredire della malattia, le persone con pancreatite cronica possono diventare malnutrite e perdere peso senza provarci. Inoltre, le loro feci possono apparire oleose (steatorrea) a causa del malassorbimento dei grassi.
La pancreatite ha diverse cause. In America, la causa più comune di pancreatite acuta sono i calcoli biliari, che sono calcoli che si accumulano nella cistifellea. Il consumo cronico di alcol è la causa più comune di pancreatite cronica. La pancreatite può verificarsi anche se si ferisce il pancreas o in risposta a determinati farmaci o infezioni, come la salmonellosi.
Le cause comuni di pancreatite includono:
La pancreatite acuta può essere causata da calcoli biliari che rimangono bloccati nel dotto biliare comune. Il calcolo biliare, che è un materiale solido, può bloccare e impedire il flusso del liquido pancreatico. Questo accumulo provoca l'infiammazione del pancreas. Più a lungo rimane il blocco del dotto biliare comune, peggiori sono i sintomi e maggiore è il danno al pancreas.
L'uso cronico e pesante di alcol può inizialmente causare episodi di pancreatite acuta. Il consumo eccessivo continuato può eventualmente causare pancreatite cronica. Infatti, circa il 40 - 70% di tutti i casi di pancreatite cronica è dovuto al consumo prolungato e pesante di alcol.
Il motivo per cui l'uso cronico di alcol provoca pancreatite cronica in alcuni individui non è completamente compreso. Tuttavia, è possibile che l'alcol si trasformi in una sostanza chimica tossica nel pancreas che provoca danni. Un'altra possibilità è che l'alcol possa ostruire i piccoli dotti del pancreas.
Una storia familiare di pancreatite aumenta la possibilità che tu possa avere la pancreatite, suggerendo una componente genetica in alcuni casi. Ad esempio, gli individui con fibrosi cistica sono ad aumentato rischio di pancreatite. Fortunatamente, la pancreatite ereditaria è una rara malattia genetica, in cui la persona ha episodi ricorrenti di pancreatite che portano alla pancreatite cronica.
Dovresti contattare immediatamente il tuo medico se avverti un forte dolore addominale, soprattutto se non riesci a metterti in una posizione comoda o a stare fermo a causa del dolore. Se hai un dolore allo stomaco meno grave ma persistente, dovresti anche chiamare il tuo medico.
La pancreatite acuta può portare a complicazioni significative, come:
La pancreatite cronica può aumentare il rischio di diabete, malnutrizione, perdita di peso indesiderata, malassorbimento di grasso e cancro al pancreas.
Il medico probabilmente utilizzerà esami del sangue, test di imaging, un esame fisico e una revisione della tua storia medica per diagnosticare la pancreatite e determinare la potenziale causa. Sapere se hai una storia di malattia della cistifellea, una storia familiare di pancreatite o un uso improprio cronico di alcol può aiutare ad avvisare il tuo medico della possibilità di pancreatite.
Durante l'esame fisico, il medico valuterà se il tuo addome è dolente, i muscoli della parete dello stomaco sono rigidi e ascolterà i suoni intestinali. Probabilmente faranno domande sull'inizio del tuo dolore, sulla gravità e sulla durata.
I test di imaging, come i raggi X o gli ultrasuoni, possono aiutare a determinare se un calcolo biliare sta causando il problema. Una scansione di tomografia computerizzata (TC) può essere utilizzata se la diagnosi è incerta o per ulteriori informazioni per aiutare a identificare le complicanze.
Se un calcolo biliare sta causando la tua pancreatite, probabilmente dovrà essere rimosso. Se un'infezione sta causando la tua pancreatite, il medico potrebbe aver bisogno di raccogliere un campione di urina per cercare determinati enzimi elevati.
L'obiettivo principale per il trattamento della pancreatite è quello di far riposare il pancreas e affrontare la causa della condizione, se nota. Potrebbe essere necessario un ricovero per ricevere le cure adeguate, indipendentemente dal fatto che tu abbia una pancreatite acuta o cronica.
Durante la degenza in ospedale, potresti ricevere liquidi per via endovenosa (IV) per prevenire la disidratazione, farmaci antidolorifici e richiedere una dieta a basso contenuto di grassi. Se non riesci a mangiare, potresti aver bisogno di un sondino. Potresti aver bisogno di ulteriori trattamenti per affrontare la causa della tua pancreatite, come un intervento chirurgico per rimuovere un calcolo biliare o farmaci per affrontare una sospetta infezione.
Per la pancreatite cronica, il medico aiuterà a gestire le complicazioni di questa malattia e aiuterà a gestire il dolore. Per aiutare ad affrontare i problemi di malassorbimento, potresti ricevere vitamine e farmaci per aiutare il processo di digestione. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per alleviare la pressione, un blocco o rimuovere parti danneggiate del pancreas.
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