For ikke-røykere er tykktarmskreft den viktigste årsaken til kreftrelaterte dødsfall. Det er den tredje ledende dødsårsaken for både menn og kvinner, og hvert år i USA forventes det 140 000 nye tilfeller av tykktarmskreft.
Disse tallene kan virke dystre, men tykktarmskreft kan oppdages tidlig; og når det er det, kan mer enn 90 % av pasientene bli helbredet. Dette er grunnen til at det er viktig at pasienter er utdannet om tykktarmskrefts symptomer, risikofaktorer, behandling og forebygging.
Tarmkreftsymptomer
Hvis du lurer på hvorfor legen din plutselig har begynt å presse deg til å gjennomgå en koloskopi når du fyller 50 år, er det fordi det vanligste symptomet på tykktarmskreft ikke er noe symptom i det hele tatt. Fordi en persons tykktarm er et stort organ, kan den håndtere når vevsvekster oppstår uten at kroppen din er klar over det og slår alarm gjennom fysiske symptomer.
Når symptomer oppstår, bør pasienter se etter:
Risikofaktorer for tykktarmskreft
Du kan være i faresonen for tykktarmskreft hvis du...
Tarmkreftbehandling
Tykktarmskreft behandles vanligvis med en kolektomioperasjon. En kolektomi er en prosedyre der hele eller deler av en persons tykktarm fjernes - når hele tykktarmen ender opp med å bli fjernet, er prosedyren kjent som en proktokolektomi. Kjemoterapi vil bli anbefalt hvis tykktarmskreften er mer avansert. Stråling brukes vanligvis til å behandle endetarmskreft, men stråling og kjemoterapi kan kombineres.
Forebygging
Som nevnt tidligere, kan tykktarmskreft forebygges. Nøkkelen er å ta de nødvendige skritt for å fange opp eventuell unormal vev eller cellevekst tidlig, før den kan utvikle seg til en livstruende tilstand. Snakk med gastroenterologen din i dag om å planlegge en koloskopi. En koloskopi er "gullstandarden" for forebygging av tykktarmskreft. Prosedyren er designet med din komfort i tankene, og denne enkle prosedyren redder utallige liv år etter år.