Cáncer de colon:síntomas, factores de riesgo, tratamiento y prevención

Para los no fumadores, el cáncer de colon es la principal causa de muerte relacionada con el cáncer. Es la tercera causa principal de muerte tanto para hombres como para mujeres, y cada año en los EE. UU. se esperan 140 000 nuevos casos de cáncer de colon.

Estos números pueden parecer sombríos, pero el cáncer de colon se puede detectar temprano; y cuando lo es, más del 90% de los pacientes pueden curarse. Por eso es esencial que los pacientes estén informados sobre los síntomas, los factores de riesgo, el tratamiento y la prevención del cáncer de colon.

Síntomas del cáncer de colon

Si se pregunta por qué su médico de repente comenzó a presionarlo para que se someta a una colonoscopia una vez que cumple 50 años, es porque el síntoma más común del cáncer de colon no es ningún síntoma. Debido a que el colon de una persona es un órgano grande, puede manejar cuando se producen crecimientos de tejido sin que su cuerpo se dé cuenta y dé la alarma a través de síntomas físicos.

Cuando surgen síntomas, los pacientes deben estar atentos a:

• Sangre en las heces/sangrado rectal
• Cambios en los hábitos intestinales:diarrea, estreñimiento o si sus heces tienen una consistencia diferente
• Dolor, malestar, calambres en el abdomen
• Pérdida de peso inexplicable
• Fatiga, debilidad, anemia

Factores de riesgo del cáncer de colon

Puede estar en riesgo de cáncer de colon si...

• Tienen 50 años o más (hombres Y mujeres)
• Tiene antecedentes familiares o personales de cáncer de colon/pólipos en el colon
• Es obeso, diabético, fumador o consume grandes cantidades de alcohol
• No son activos, llevan un estilo de vida sedentario
• Tener una dieta consistentemente baja en fibra y alta en grasas

Tratamiento del cáncer de colon

El cáncer de colon generalmente se trata con una cirugía de colectomía. Una colectomía es un procedimiento en el que se extirpa todo o parte del colon de una persona; cuando se termina extirpando todo el colon, el procedimiento se conoce como proctocolectomía. Se recomendará quimioterapia si el cáncer de colon está más avanzado. La radiación generalmente se usa para tratar el cáncer de recto, pero la radiación y la quimioterapia pueden combinarse.

Prevención

Como se indicó anteriormente, el cáncer de colon se puede prevenir. La clave es tomar las medidas necesarias para detectar temprano cualquier tejido anormal o crecimiento celular, antes de que pueda avanzar a una condición potencialmente mortal. Hable hoy con su gastroenterólogo acerca de programar una colonoscopia. Una colonoscopia es el "estándar de oro" para la prevención del cáncer de colon. El procedimiento está diseñado pensando en su comodidad, y este sencillo procedimiento salva innumerables vidas año tras año.

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