Giardiasis (Giardia Lamblia)

¿Qué es la giardiasis?

La giardiasis es una infección parasitaria del intestino delgado.

• La giardiasis (gee-ar-die-a-sis con una "G" suave) es una infección del intestino delgado causada por el parásito Giardia duodenalis , también conocida como Giardia lamblia y Giardia intestinalis .
• Es la causa más común de enfermedad gastrointestinal parasitaria; se estima que cada año ocurren 20 000 casos de giardiasis en los EE. UU., y hay una prevalencia del 20 % al 40 % en la población mundial.
• Giardia lamblia existe en dos formas, una forma activa llamada trofozoíto y una forma inactiva llamada quiste. El trofozoíto activo se adhiere al revestimiento del intestino delgado con una "ventosa" y es responsable de causar los signos y síntomas de la giardiasis.
• El trofozoíto no puede vivir mucho tiempo fuera del cuerpo, por lo que no puede transmitir la infección a otras personas. El quiste inactivo, por otro lado, puede existir durante períodos prolongados fuera del cuerpo.
• Cuando se ingiere, el ácido del estómago activa el quiste, y el quiste se convierte en el trofozoíto que causa la enfermedad. Se necesita la ingestión de solo diez quistes para causar una infección. Los trofozoítos son importantes no solo porque causan los síntomas de la giardiasis, sino también porque producen los quistes que salen del cuerpo en las heces y propagan la infección a otros.
• Quistes de Giardia están presentes en las heces de las personas infectadas. Así, la infección se transmite de persona a persona por contaminación de los alimentos con heces, o por contaminación fecal-oral directa. Los quistes también sobreviven en el agua, por ejemplo, en lagos y arroyos de agua dulce. Como resultado, la giardiasis es la causa más común de enfermedades parasitarias transmitidas por el agua en los EE. UU.
• Los mamíferos domésticos (por ejemplo, perros, gatos, terneros) y los mamíferos salvajes (por ejemplo, castores) pueden infectarse con Giardia; sin embargo, no está claro con qué frecuencia los mamíferos domésticos o salvajes transmiten la giardiasis a los humanos.
• La giardiasis también ha ocurrido como brotes de fuentes de agua recreativas como piscinas, parques acuáticos y jacuzzis, muy probablemente debido a un usuario infectado en lugar de una fuente de agua contaminada.

¿Quién está en riesgo de giardiasis?

La giardiasis se presenta cuando hay saneamiento inadecuado o tratamiento inadecuado del agua potable. La giardiasis es una de las causas de la "diarrea del viajero" que ocurre durante los viajes a países menos desarrollados, por ejemplo, la Unión Soviética, México, el sudeste asiático y el oeste de América del Sur. La giardiasis es una causa común de brotes de diarrea en las guarderías debido a la alta probabilidad de contaminación fecal-oral de los niños; los niños, sus familias y los trabajadores de las guarderías corren el riesgo de contraer la infección. De hecho, los niños tienen tres veces más probabilidades de desarrollar giardiasis que los adultos. Los excursionistas que exploran zonas rurales y que beben de lagos de agua dulce contaminados también corren el riesgo de desarrollar giardiasis. Las personas que practican sexo anal/oral también pueden infectarse.

Síntomas y signos de la giardiasis

Los signos y síntomas de la giardiasis pueden variar y algunas personas pueden estar infectadas sin mostrar ningún síntoma. Los síntomas, cuando ocurren, pueden durar 2 semanas o más. Los síntomas más comunes son

• diarrea,
• gasolina,
• heces grasosas o malolientes (pueden flotar), y
• calambres estomacales o abdominales.

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Qué signos y síntomas Qué provoca la giardiasis?

Las manifestaciones más comunes de la giardiasis son diarrea y dolor abdominal, particularmente calambres; sin embargo, la diarrea no es invariable y ocurre en 60% a 90% de los pacientes. Otras manifestaciones comunes incluyen:

• hinchazón,
• náuseas con o sin vómitos,
• malestar y
• fatiga.

La fiebre es inusual. La gravedad de los síntomas puede variar mucho, desde síntomas leves o sin síntomas hasta síntomas graves. Las heces pueden oler mal cuando la Giardia interfiere con la absorción de grasa del intestino (malabsorción). La enfermedad o la malabsorción pueden causar pérdida de peso.

Los signos y síntomas de la giardiasis no comienzan hasta al menos siete días después de la infección , pero puede ocurrir hasta tres o más semanas después. En la mayoría de los pacientes, la enfermedad es autolimitada y dura de 2 a 4 semanas. Sin embargo, en muchos pacientes que no reciben tratamiento, la infección puede durar varios meses o años con síntomas continuos. Los niños con infección crónica pueden no prosperar. Algunos pacientes se recuperan de su giardiasis, con o sin tratamiento, pero los síntomas continúan, tal vez debido a una afección conocida como síndrome del intestino irritable posinfeccioso. La causa de los síntomas persistentes no está clara, pero puede deberse a un crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado.

¿Cómo diagnostican los profesionales médicos la giardiasis?

La mejor prueba individual para diagnosticar la giardiasis es la prueba de antígenos en las heces. Para la prueba de antígeno, se analiza una pequeña muestra de heces para detectar la presencia de proteínas Giardial. La prueba de antígeno identificará a más del 90% de las personas infectadas con Giardia . Giardía también se puede diagnosticar examinando las heces bajo el microscopio en busca de quistes o trofozoítos; sin embargo, se necesitan tres muestras de heces para diagnosticar el 90% de los casos. A pesar de requerir tres muestras de heces, el examen microscópico de heces identifica otros parásitos además de Giardia que pueden causar enfermedades diarreicas. Por lo tanto, el examen microscópico de las heces tiene valor más allá del diagnóstico de giardiasis, ya que puede identificar y diagnosticar otros parásitos como la causa de la enfermedad de un paciente.

Otras pruebas que se pueden usar para diagnosticar la giardiasis son la recolección y el examen de líquido del duodeno o la biopsia del intestino delgado, pero requieren pruebas que implican gastos e incomodidad. La prueba del hilo es un método más cómodo para obtener una muestra de líquido duodenal. Para la prueba del hilo, se traga una cápsula de gelatina que contiene un hilo suelto. Un extremo de la cuerda sobresale de la cápsula y se pega con cinta adhesiva a la parte externa de la mejilla del paciente. Durante varias horas, la cápsula de gelatina se disuelve en el estómago y el hilo se desenrolla, y las últimas 12 pulgadas pasan al duodeno. En el duodeno, el hilo absorbe una pequeña cantidad de líquido duodenal. Luego, la cuerda se desenrosca de la mejilla y se retira. El líquido duodenal recolectado se extrae del hilo y se examina bajo el microscopio. Aunque es más cómoda que algunas de las otras pruebas, no está claro qué tan sensible es la prueba del hilo para diagnosticar la giardiasis.

¿Cuál es el tratamiento para la giardiasis?

El tratamiento más común para la giardiasis es metronidazol (Flagyl) durante 5 a 10 días. Tiene una tasa de eficacia del 75% al ​​100%, pero a menudo causa efectos secundarios gastrointestinales como náuseas y sabor metálico, así como mareos y dolor de cabeza. A pesar de su eficacia, el metronidazol no está aprobado por la FDA en los EE. UU. para el tratamiento de la giardiasis.

El tinidazol reemplazó a la furazolidona como fármaco aprobado por la FDA para el tratamiento de la afección y es muy eficaz en el tratamiento de la giardiasis (>90 %). También se puede administrar en una sola dosis y se tolera bien. La furazolidona y la quinacrina son eficaces para tratar la giardiasis, pero ya no están disponibles en los EE. UU. El albendazol y el mebendazol son agentes alternativos eficaces, pero su uso no está aprobado en los EE. UU. La paromomiina es menos eficaz que otros tratamientos.

Ocasionalmente, el tratamiento no logra erradicar Giardia . En tales casos, se puede cambiar el medicamento o se puede usar una duración más prolongada o una dosis más alta. La terapia combinada también puede ser eficaz (por ejemplo, quinacrina y metronidazol).

¿Hay alguna forma de prevenir la giardiasis?

• Beba solo agua que haya sido tratada en instalaciones de tratamiento establecidas.
• Si existe alguna duda sobre la idoneidad del tratamiento del agua, hierva el agua o fíltrela a través de un filtro con un tamaño de poro de <1 micrómetro, que excluirá los trofozoítos y los quistes.
• No beba de arroyos o lagos de agua dulce sin hervir o filtrar el agua.
• No use hielo ni beba bebidas hechas con agua del grifo que puedan estar contaminadas.
• No se cepille los dientes con agua del grifo que pueda estar contaminada.
• No coma frutas o verduras crudas o sin pelar cultivadas en condiciones en las que la contaminación con Giardia podría ocurrir.
• Lávese las manos antes de comer, después de cambiar pañales, usar el baño o tocar mascotas.
• Evite el sexo oral/anal.

• Adherencias abdominales (tejido cicatricial en el abdomen)
• E. coli 0157:H7 Infección Síntomas tempranos, tratamiento y prevención