Si ha tenido accidentes en el baño relacionados con sus intestinos (incontinencia fecal), puede encontrar algo de consuelo en el hecho de que no está solo. La incontinencia le sucede tanto a hombres como a mujeres y no es una parte normal del envejecimiento, aunque el riesgo de experimentar incontinencia aumenta a medida que envejece. Es importante conocer las posibles causas de la incontinencia para encontrar el mejor tratamiento. Aquí cubriremos las principales razones por las que esto podría estar sucediendo.
La urgencia y rapidez de las evacuaciones intestinales pueden abrumar la capacidad de los músculos del esfínter en el recto para mantener las heces en su lugar. Las personas que padecen afecciones que provocan diarrea crónica, como el síndrome del intestino irritable (SII) o la enfermedad inflamatoria intestinal, pueden experimentar episodios de incontinencia. La enfermedad intestinal inflamatoria también puede causar cicatrices en el recto, lo que puede provocar incontinencia.
Aunque parece ir en contra de la lógica, es posible experimentar suciedad cuando está estreñido. Esto sucede cuando las heces acuosas se filtran alrededor de la masa de heces compactas y duras. Una larga historia de esfuerzo para producir heces (a menudo un producto final del estreñimiento crónico), puede dañar los nervios en los músculos del recto, causando debilidad e incapacidad para contener las heces.
Hay otras dos condiciones relacionadas con el estreñimiento que pueden causar incontinencia fecal:
Para las mujeres, el parto es la principal causa de incontinencia. Es más probable que ocurra después de un parto complicado, particularmente cuando se usan fórceps o se realiza una episiotomía. Una episiotomía es un procedimiento en el cual el proveedor de atención médica corta el área vaginal para evitar que se desgarre. El riesgo aquí es que los músculos del esfínter, los músculos en la parte inferior del recto que tienen la función de contener las heces, se dañen en el proceso. Esto puede evitar que retengan adecuadamente las heces, lo que puede provocar incontinencia. El parto vaginal también aumenta el riesgo de que una mujer experimente una disfunción del piso pélvico, que como verá a continuación, también es una causa de incontinencia fecal.
El término "suelo pélvico" se refiere a un grupo de músculos en la región pélvica que están involucrados en el proceso de tener una evacuación intestinal. La disfunción y el daño nervioso en los músculos del piso pélvico pueden ser el resultado del embarazo, el parto vaginal y la cirugía pélvica. La disfunción del piso pélvico causa debilidad general y flacidez en los músculos pélvicos, disminución de la capacidad de los nervios del recto para detectar la presencia de heces y deterioro en el movimiento de los músculos involucrados en el proceso de defecación, todo lo cual puede conducir a incontinencia.
Cualquier tipo de cirugía rectal, ya sea por cáncer de colon o hemorroides, eleva su riesgo de experimentar incontinencia. De hecho, la cirugía anal es la principal causa de incontinencia en los hombres. La cirugía, como el parto, puede provocar daños en los músculos y los nervios que luego interfieren con el proceso normal de defecación. La cirugía también presenta el riesgo de cicatrización de las paredes rectales, haciendo que pierdan elasticidad. La incapacidad resultante del recto para estirarse puede resultar en dificultad para contener las heces y, por lo tanto, se produce incontinencia.
Como puede ver, si existe una condición que interfiere con el funcionamiento normal del músculos del esfínter anal, puede ocurrir un accidente en el baño. A veces, la causa es algo que su proveedor de atención médica puede ver fácilmente durante un examen físico:
Al igual que la cirugía rectal, el tratamiento con radiación puede provocar daños y cicatrices en las paredes del recto que conduce a la incontinencia.
Las enfermedades y condiciones que dañan el tejido nervioso también pueden causar incontinencia, particularmente si afectan el nervios que controlan la defecación. Estas condiciones incluyen esclerosis múltiple, accidente cerebrovascular, lesiones de la médula espinal y diabetes.
Lo más importante que debe hacer es informar a su proveedor de atención médica. ¡No dejes que la vergüenza se interponga en el camino! Este no es un problema poco común y su médico sabrá exactamente qué hacer. Su proveedor de atención médica trabajará para identificar el problema detrás de sus accidentes y lo ayudará a elaborar un plan de tratamiento.
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