El síndrome del intestino irritable (SII) es un trastorno común a largo plazo que afecta el intestino grueso (intestino o colon). Puede causar dolor abdominal, calambres, hinchazón y episodios de diarrea o estreñimiento. El SII afecta a alrededor del 15 por ciento de los australianos y es más común en mujeres que en hombres.
El SII tiende a aparecer en personas de veinte años, aunque puede desarrollarse en personas más jóvenes y mayores. Es inusual que el SII aparezca por primera vez en personas mayores de 40 años.
El SII no causa daño permanente al tracto digestivo ni conduce a enfermedades graves, como el cáncer. Si bien actualmente no existe una cura, existen tratamientos disponibles que pueden aliviar los síntomas del SII.
Los síntomas del SII pueden variar de persona a persona. Los síntomas tienden a aparecer y desaparecer con el tiempo y, a menudo, duran varios días o semanas. Puede haber momentos en que los síntomas sean peores que otros.
Los síntomas comunes del SII incluyen:
Los síntomas del SII a menudo se alivian con una evacuación intestinal (heces).
Si una persona nota sangrado en el ano, sangre en las heces, fiebre, pérdida de peso o diarrea intensa por la noche, es importante consultar a un médico para una evaluación adicional. Estos síntomas no son causados por el SII y pueden indicar una afección más grave.
Una persona también debe consultar a un médico si sus síntomas empeoran progresivamente, las heces son pálidas, voluminosas, con un olor muy desagradable y difíciles de eliminar (esto puede indicar un problema con la absorción de grasa), o si están preocupados por sus síntomas.
Se desconoce la causa exacta del SII, pero los expertos creen que pueden estar involucrados varios factores. Estos incluyen:
El SII no es causado por un trastorno sanguíneo o bioquímico.
Los desencadenantes (cosas que provocan un episodio de SII) varían de una persona a otra. Los desencadenantes más comunes incluyen:
Es importante que las personas traten de identificar sus propios factores desencadenantes para poder evitar o minimizar los síntomas del SII.
El diagnóstico de IBS puede ser un desafío, porque los síntomas también se observan en otras afecciones digestivas. No existe una prueba que pueda mostrar si una persona tiene SII. Un médico generalmente basará el diagnóstico en los síntomas de una persona y la eliminación de otras causas. A veces, se pueden realizar investigaciones, como análisis de sangre, para descartar otras afecciones.
Para ayudar en el proceso de diagnóstico, los expertos han desarrollado un conjunto de criterios para ayudar a determinar si una persona tiene SII.
Un ejemplo son los criterios de Roma – esta definición dice que una persona con SII habrá tenido dolor abdominal y malestar que dure al menos 3 días al mes en los últimos 3 meses, más 2 o más de los siguientes:
El tratamiento principal para el síndrome del intestino irritable es hacer modificaciones en la dieta y el estilo de vida, incluido el control del estrés, dormir lo suficiente y hacer ejercicio. También puede ser útil llevar un diario de los eventos relacionados con cada episodio para ayudar a identificar las cosas que pueden desencadenar los síntomas del SII o empeorarlos, como los alimentos desencadenantes.
También hay tratamientos disponibles que pueden aliviar los síntomas. El tratamiento específico para los síntomas del SII incluye productos para aliviar la diarrea, el estreñimiento y el dolor.
Desarrollar un patrón de alimentación rutinario que incluya comidas pequeñas regulares es un buen punto de partida. Asegúrate de comer una buena variedad de alimentos y evita cantidades excesivas de café o alcohol.
También es una buena idea evitar cualquier alimento que sepa que agrava los síntomas del SII. Algunos alimentos comunes que pueden causar problemas a las personas con SII incluyen:frijoles, brócoli, repollo, coliflor, grasas, especias, alcohol, cafeína y bebidas carbonatadas.
Si no está seguro de qué alimentos parecen desencadenar sus síntomas, registre lo que come y sus síntomas durante una o dos semanas, y analice los resultados con su médico. No elimine ninguno de los principales grupos de alimentos de su dieta sin consultar primero sus necesidades dietéticas con su médico o dietista.
Los alimentos que tienen un alto contenido de FODMAP a menudo causan problemas a las personas con SII. Los FODMAP (oligosacáridos, disacáridos, monosacáridos y polioles fermentables) son una colección de tipos de carbohidratos, específicamente azúcares y edulcorantes, que pueden ser difíciles de digerir. Ejemplos de estos alimentos incluyen:
Muchas personas encuentran que algunos de estos alimentos agravan sus síntomas pero no otros. Su médico puede recomendar ver a un dietista para ayudar a determinar si una dieta baja en FODMAP puede ser beneficiosa.
La acumulación de heces con fibra (dietética o suplementaria) puede ayudar a aliviar los síntomas del estreñimiento. Sin embargo, la fibra debe introducirse gradualmente para minimizar los efectos secundarios de los gases abdominales y la hinchazón.
Los cambios en la dieta que aumentan la ingesta de fibra incluyen comer panes y cereales integrales o integrales, y muchas frutas y verduras frescas.
Si hasta 30 gramos de fibra dietética por día no son efectivos para aliviar el estreñimiento, la fibra suplementaria, como el psyllium, puede ser una opción.
También debe aumentar su ingesta de líquidos y hacer ejercicio con regularidad.
Los alimentos (como el yogur) y los suplementos que contienen probióticos (las denominadas bacterias "buenas" que normalmente se encuentran en el intestino) pueden ayudar con algunos síntomas del SII, como la diarrea, el dolor y la hinchazón.
Hay medicamentos disponibles para tratar los diferentes síntomas del SII, por lo que su médico le recomendará un tratamiento en función de si tiene SII con diarrea predominante (SII-D) o SII con estreñimiento predominante (SII-C).
Los medicamentos antidiarreicos son eficaces cuando se toman "según necesidad" de forma intermitente.
Los medicamentos antidiarreicos incluyen:
Los efectos secundarios dependerán del tipo de medicamento que tome.
Si el estreñimiento es severo, el aumento de fibra puede ser ineficaz y puede empeorar el dolor abdominal y la hinchazón. En este caso, su médico puede recomendarle laxantes.
En general, se deben evitar los laxantes estimulantes como el sen, al igual que el uso prolongado de cualquier laxante.
Algunos de los productos de venta libre disponibles para aliviar el estreñimiento incluyen:
Algunos laxantes no son adecuados para ciertas personas. Las personas con síndrome del intestino irritable tienden a sentir que los efectos secundarios de la lactulosa y el sorbitol (como flatulencia, hinchazón, calambres, diarrea) son difíciles de controlar. Consulte con su médico sobre el tipo de laxante más adecuado para usted.
Los medicamentos que alivian los calambres abdominales deben usarse "según sea necesario", en lugar de hacerlo de forma regular. Estos medicamentos también se pueden usar de forma preventiva cuando se prevé dolor, como después de comidas copiosas.
Los productos recetados y de venta libre que ayudan a aliviar el dolor asociado con el SII incluyen:
Algunos medicamentos antidepresivos, incluidos los antidepresivos tricíclicos y los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), cuando se toman en dosis bajas, pueden ser beneficiosos para reducir el dolor en personas con SII. En estas situaciones, los medicamentos antidepresivos se utilizan por sus propiedades analgésicas y no por su efecto sobre el estado de ánimo.
Los efectos secundarios dependerán del tipo de medicamento que tome.
El estrés, la ansiedad y la depresión pueden desencadenar los síntomas del SII, por lo que controlar estos problemas puede ayudar.
Existen varias terapias psicológicas que se pueden utilizar en el tratamiento del síndrome del intestino irritable.
Hacer actividad física con regularidad también puede ayudar a aliviar el estrés y la depresión, y ayudar a restablecer las contracciones normales en el intestino.
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