¿Se puede curar la colitis ulcerosa?

¿Qué es la colitis ulcerosa?

La colitis ulcerosa es un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal. Si bien no existe una cura conocida para la colitis ulcerosa, el tratamiento puede ayudarlo a controlar sus síntomas y permitirle llevar una vida plena.

La colitis ulcerosa es un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal. Si bien no existe una cura conocida, existen muchas opciones de tratamiento disponibles que pueden ayudarlo a controlar la enfermedad.

La colitis ulcerosa es una enfermedad inflamatoria crónica. Provoca úlceras e inflamación en el revestimiento del colon y el recto (intestino grueso).

La colitis ulcerosa es diferente de la enfermedad de Crohn, que también es una enfermedad inflamatoria intestinal. Tienen síntomas similares, pero la enfermedad de Crohn puede afectar cualquier parte del tracto gastrointestinal desde la boca hasta el ano. La colitis ulcerosa solo afecta el recto y el colon.

Causas de la colitis ulcerosa

Los médicos no están seguros de la causa exacta de la colitis ulcerosa. Pero algunos factores pueden influir:

Genes

La colitis ulcerosa puede presentarse en algunas familias. Los expertos dicen que si tu hermano tiene colitis ulcerosa, tú también tendrás un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.

Microbioma

Hay microbios como hongos, bacterias y virus en su tracto digestivo. Estos ayudan con la digestión y se conocen como su microbioma. Los investigadores dicen que las personas que tienen enfermedad inflamatoria intestinal pueden tener diferentes microbiomas en comparación con las personas sanas.

Reacción del sistema inmunológico

Otro posible factor para la colitis ulcerosa puede ser una reacción inmunitaria anormal. Cuando su sistema inmunitario trata de combatir las bacterias o los virus, ataca las células de su tracto digestivo.

Dieta

Los expertos dicen que una dieta rica en carne, grasas y azúcar refinada puede aumentar el riesgo de colitis ulcerosa. Puede tener un riesgo menor si come muchas verduras.

Síntomas de la colitis ulcerosa

Los síntomas de la colitis ulcerosa pueden variar de persona a persona. Algunos síntomas comunes incluyen:

• Dolor y calambres en el abdomen
• Sangrado rectal o sangre con las heces
• Pus o mucosidad con las heces
• Diarrea
• Necesidad urgente de defecar
• Necesidad constante de defecar aunque el intestino esté vacío
• Fiebre
• Vómitos o náuseas
• Fatiga
• Pérdida de peso

Diagnóstico de colitis ulcerosa

Su médico realizará un examen físico y tomará su historial médico. También pueden realizar algunas pruebas, que incluyen:

• Análisis de sangre
• Estudios de heces
• Rayos X
• Endoscopia. Esto le permite a su médico ver todo el colon usando un tubo flexible con luz.
• Biopsia. Su médico puede tomar una pequeña muestra de su tejido para analizarla en un laboratorio.
• Cromoendoscopia. Durante la endoscopia, su médico puede rociar un tinte líquido azul para resaltar los cambios en el revestimiento intestinal.

Tratamiento de la colitis ulcerosa

El objetivo principal del tratamiento es ayudarlo a controlar sus síntomas y su sistema inmunitario. Si bien no existe una cura conocida para la colitis ulcerosa, estas opciones de tratamiento pueden ayudarlo a controlar sus síntomas y permitirle llevar una vida plena.

El tratamiento consiste en medicamentos o cirugía. Su médico le recomendará un tratamiento según la gravedad de su afección y la cantidad de intestino grueso afectado.

Medicamentos

Si bien los medicamentos no curarán la enfermedad, pueden ayudar a controlar los síntomas. Con medicación, puede tener largos períodos sin síntomas (remisión). Durante la remisión, debe continuar tomando medicamentos y consultar a su médico con regularidad.

Los medicamentos para la colitis ulcerosa incluyen:

• Aminosalicilatos como balsalazida, olsalazina, sulfasalazina y mesalamina. Estos medicamentos se pueden administrar por vía oral, a través del recto o como un enema.
• Corticosteroides. Como los corticosteroides pueden tener efectos secundarios graves, no se administran a largo plazo.
• Inmunosupresores. Estos medicamentos disminuyen la actividad de su sistema inmunitario, pero los efectos pueden tardar de uno a tres meses en verse.
• Productos biológicos, que son medicamentos creados a partir de organismos vivos. Estos incluyen infliximab, vedolizumab y ustekinumab.

Cirugía

Su médico puede recomendarle una cirugía si tiene:

• Cáncer colorrectal
• Células precancerosas que aumentan el riesgo de cáncer colorrectal
• Complicaciones potencialmente mortales, como un orificio en el intestino grueso o sangrado rectal intenso
• Síntomas que no se detienen ni mejoran incluso después de la medicación
• Síntomas que mejoran solo con corticoides. Estos medicamentos pueden causar efectos secundarios graves cuando se usan a largo plazo.

La cirugía estándar para la colitis ulcerosa es la extirpación del colon y el recto. La cirugía también cambiará la forma en que su cuerpo almacena y elimina las heces. Hay algunas formas diferentes de hacer esto.

En una ileostomía, su cirujano conectará el extremo de su intestino delgado (íleon) a una abertura en su abdomen (estoma). Se conectará una bolsa a esa abertura y se usará fuera de su cuerpo (bolsa de ostomía). Esta bolsa recoge las heces.

En una cirugía de reservorio ileoanal, el cirujano creará una pequeña bolsa a partir de su íleon y la conectará a su ano. Las heces se acumularán en la bolsa y saldrán por el ano.

Vivir con colitis ulcerosa

La colitis ulcerosa es una enfermedad de por vida sin cura conocida. Pero los estudios muestran que las personas con colitis ulcerosa tienden a tener la misma esperanza de vida que las personas sin colitis ulcerosa. La mayoría de las personas con esta enfermedad pueden llevar una vida plena.

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