Lo que debe saber sobre el cáncer de esófago

Lo que debe saber sobre el cáncer de esófago

El cáncer de esófago constituye aproximadamente el 1% de todos los cánceres diagnosticados en los Estados Unidos, pero es uno de los tipos de cáncer más mortales. La Sociedad Estadounidense del Cáncer estima que solo alrededor del 20% de los pacientes sobreviven más de 5 años desde el diagnóstico, con 15,530 muertes pronosticadas este año. Es por eso que conocer los riesgos, los síntomas y lo que puede hacer para prevenir el cáncer de esófago algún día podría marcar una gran diferencia en su salud o la salud de sus seres queridos.

¿Cuáles son los riesgos del cáncer de esófago?

Los dos tipos más comunes de cáncer de esófago son el de células escamosas y el adenocarcinoma. El primer tipo se encuentra más comúnmente en los fumadores, mientras que el segundo está relacionado con el reflujo ácido. Por lo tanto, las personas que fuman tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de esófago, al igual que los pacientes con reflujo ácido no controlado. Otros factores de riesgo incluyen el consumo excesivo de alcohol, una dieta pobre en frutas y verduras, beber líquidos calientes y la obesidad.

Síntomas del cáncer de esófago

Muchos pacientes no experimentan los primeros síntomas del cáncer de esófago. Cuando los síntomas están presentes, pueden incluir:

• Acidez estomacal
• Tos
• Ronquera
• Dolor al tragar
• Dificultad para tragar o atragantarse con los alimentos
• Pérdida de peso involuntaria

Qué puede hacer para reducir su riesgo

Hay varias formas de reducir el riesgo de cáncer de esófago.

• No fume. Si fuma, déjelo.
• Limite el consumo de alcohol.
• Aumentar la ingesta de frutas y verduras.
• Mantener un peso corporal saludable.
• Tratar la acidez estomacal o el reflujo ácido.

 

Cuándo ver a un médico

La intervención temprana a menudo brinda los mejores resultados para los pacientes con cáncer de esófago. Debe hacer una cita para una evaluación si tiene alguno de los siguientes:

• Síntomas regulares de acidez estomacal.
• Ha experimentado acidez estomacal en el pasado, pero los síntomas han desaparecido.
• Dolor o dificultad para tragar.
• Tos constante e inexplicable.
• Ronquera durante varias semanas.
• Un dolor de garganta prolongado e inexplicable.
• Tose o se ahoga cuando se acuesta.
• Antecedentes familiares de esófago de Barrett o cáncer de esófago.

 

También es posible tener acidez estomacal sin el típico dolor o malestar en el pecho que experimenta la mayoría de las personas. Esto comúnmente se llama reflujo silencioso o atípico, y solo puede causar tos o ronquera. Es por eso que cualquier persona que experimente cualquiera de los síntomas enumerados anteriormente debe buscar atención médica, ya que cualquier tipo de reflujo ácido puede provocar cáncer de esófago.

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