Mentre i casi diagnosticati di COVID-19 continuano ad aumentare in tutto il paese, alcuni casi diagnosticati di cancro sono in declino, incluso il cancro del colon-retto. In apparenza, questo sembra uno sviluppo straordinario e un risultato degno di una celebrazione nella lotta contro il cancro del colon-retto! Ma uno sguardo più attento rivela che la verità dietro questa diminuzione risiede in una drammatica diminuzione degli esami e delle proiezioni nell'ultimo anno, una tendenza che dobbiamo invertire verso il 2021.
Quando il COVID-19 è diventato prevalente all'inizio della scorsa primavera, le strutture sanitarie e gli ospedali in diverse aree del paese sono stati rapidamente sopraffatti dai pazienti. Inoltre, si stavano ancora raccogliendo informazioni sulla potenza della malattia e sulla natura contagiosa della malattia. Nel tentativo di ridurre il contatto con i pazienti e anche di conservare le risorse nei sistemi sanitari, l'American Society of Clinical Oncology ha raccomandato di posticipare alcune procedure di screening del cancro se tale procedura richiedeva una visita a una clinica o a un centro oncologico. Pertanto, ospedali e cliniche in tutta la nazione hanno annullato o ritardato questa procedura "elettiva" fino a nuovo avviso.
Con il passare del tempo e la disponibilità di maggiori informazioni sulle misure di protezione e sulla sicurezza dei pazienti, i medici hanno ricominciato a programmare gli screening. Questo lasso di tempo, tuttavia, alla fine avrà un costo, poiché il cancro è una malattia che non ritarda o non si ferma a causa di cambiamenti culturali o pandemie mondiali. È inevitabile che troppe persone scoprano più tardi del dovuto di avere un cancro del colon-retto. E come sappiamo con il cancro, ogni giorno conta quando si tratta di diagnosi e cure precoci.
Gli screening sono vitali per contrarre precocemente qualsiasi malattia, in particolare il cancro. Prima sei in grado di diagnosticare il cancro del colon-retto, più facile diventa potenzialmente trattarlo. In particolare, questi screening sono importanti perché secondo l'American Cancer Society, 1 uomo su 23 e 1 donna su 25 svilupperanno il cancro del colon-retto nel corso della loro vita. È il secondo tumore più diagnosticato sia negli uomini che nelle donne (combinato) ed è la seconda causa di decessi per cancro negli uomini e nelle donne insieme (individualmente, è al 3° posto sia per gli uomini che per le donne). Il cancro del colon-retto rappresenta oltre l'8% di tutti i tumori di nuova diagnosi. Alla luce di queste informazioni, si raccomanda che gli screening inizino intorno ai 45 anni a meno che uno non sia geneticamente predisposto o abbia una storia familiare con cancro del colon-retto, nel qual caso lo screening dovrebbe essere effettuato prima.
Quando si tratta di opzioni di screening ed esame, ci sono alcune diverse opzioni a disposizione di un medico che si possono fare dopo una consultazione.
Una colonscopia è lo screening più comunemente noto per il cancro del colon-retto ed è un modo per il medico di vedere l'intero intestino crasso. Durante una colonscopia, un piccolo tubo illuminato viene delicatamente spostato nell'ano e nel retto e nel colon. Il tubo della colonscopia ha una piccola fotocamera che mostra le immagini del medico mentre il tubo avanza attraverso l'interno del colon. Se necessario, il medico può prelevare un piccolo campione di tessuto attraverso il tubo per un ulteriore esame. Questa si chiama biopsia. Il paziente viene sedato e somministrato antidolorifici prima della procedura per renderlo più a suo agio.
Una sigmoidoscopia è un test simile alla colonscopia, ma leggermente meno invasivo. Durante una sigmoidoscopia, un piccolo tubo illuminato viene inserito nell'ano e nel retto e nel colon inferiore, o colon sigmoideo. Se necessario, può essere eseguita una biopsia, ma se sono presenti polipi, può essere raccomandata una colonscopia per un esame più approfondito. Il paziente normalmente non viene sedato durante questa procedura in quanto è scomodo ma generalmente indolore.
Per coloro che non possono avere una colonscopia a causa dell'anestesia, può essere somministrata una colongrafia TC (coloscopia virtuale). Mentre una colonscopia esamina l'intestino crasso dall'interno, la colonografia TC lo osserva dall'esterno mediante una TC. Questa scansione produce centinaia di immagini che vengono messe insieme dai radiologi per fornire un quadro accurato dell'intestino crasso e per identificare eventuali anomalie.
I test delle feci sono un altro metodo utilizzato dai medici per rilevare il cancro. Questi test vengono utilizzati per rilevare il sangue nelle feci. Sebbene ciò possa indicare la presenza di cancro, potrebbe anche indicare un altro tipo di problema, come le emorroidi. Pertanto, se viene trovato del sangue, il medico eseguirà un altro test/schermo per scoprire il problema alla radice.
La risposta breve è ORA ! Il tempo è sempre essenziale quando si tratta di cancro. Se sei preoccupato per il COVID-19, chiedi al tuo medico quali misure preventive sono messe in atto per aiutare a rallentare la diffusione e mettere a proprio agio la mente del paziente. Contattaci per fissare un appuntamento sia che tu sia un nuovo paziente o un paziente attuale o programma il tuo screening qui.
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