Si bien los casos diagnosticados de COVID-19 continúan aumentando en todo el país, ciertos casos diagnosticados de cáncer están disminuyendo, incluido el cáncer colorrectal. En la superficie, ¡esto parece un avance asombroso y un logro digno de celebración en la lucha contra el cáncer colorrectal! Pero, una mirada más cercana revela que la verdad detrás de esta disminución radica en una disminución dramática en los exámenes y evaluaciones el año pasado, una tendencia que debemos revertir de cara al 2021.
Cuando COVID-19 se hizo frecuente a principios de la primavera pasada, los centros de atención médica y los hospitales en diferentes áreas del país rápidamente se vieron abrumados por los pacientes. Además, todavía se estaba recopilando información sobre la potencia de la enfermedad y la naturaleza contagiosa de la enfermedad. En un intento por reducir el contacto con los pacientes y también para conservar recursos en los sistemas de atención médica, la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica recomendó posponer ciertos procedimientos de detección de cáncer si ese procedimiento requería una visita a una clínica o centro de oncología. Como tal, los hospitales y clínicas de todo el país cancelaron o retrasaron este procedimiento "electivo" hasta nuevo aviso.
A medida que pasaba el tiempo y se disponía de más información sobre las medidas de protección y la seguridad del paciente, los médicos comenzaron a programar exámenes nuevamente. Sin embargo, este lapso de tiempo finalmente tendrá un costo, ya que el cáncer es una enfermedad que no se retrasa ni se detiene debido a cambios culturales o pandemias mundiales. Es inevitable que demasiadas personas descubran más tarde de lo debido que tienen cáncer colorrectal. Y como sabemos con el cáncer, cada día cuenta cuando se trata de detección temprana y tratamiento.
Los exámenes de detección son vitales para detectar cualquier enfermedad a tiempo, especialmente el cáncer. Cuanto antes pueda diagnosticar el cáncer colorrectal, más fácil será tratarlo. En particular, estas pruebas de detección son importantes porque, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, 1 de cada 23 hombres y 1 de cada 25 mujeres desarrollarán cáncer colorrectal durante su vida. Es el segundo cáncer más diagnosticado tanto en hombres como en mujeres (combinados) y es la segunda causa principal de muerte por cáncer en hombres y mujeres combinados (individualmente, ocupa el tercer lugar tanto para hombres como para mujeres). El cáncer colorrectal representa más del 8% de todos los cánceres recién diagnosticados. A la luz de esta información, se recomienda que los exámenes de detección comiencen alrededor de los 45 años, a menos que uno esté genéticamente predispuesto o tenga antecedentes familiares de cáncer colorrectal, en cuyo caso los exámenes de detección deben realizarse antes.
Cuando se trata de opciones de detección y examen, hay algunas opciones diferentes a disposición de un médico que se pueden hacer después de una consulta.
Una colonoscopia es la prueba de detección más conocida para el cáncer colorrectal y es una forma en que su médico puede ver todo el intestino grueso. Durante una colonoscopia, se introduce suavemente un pequeño tubo iluminado en el ano y el recto hasta el colon. El tubo de colonoscopia tiene una pequeña cámara que le muestra imágenes al médico a medida que el tubo avanza por el interior del colon. Si es necesario, el médico puede tomar una pequeña muestra de tejido a través del tubo para un examen más detenido. Esto se llama una biopsia. Se seda al paciente y se le administran analgésicos antes del procedimiento para que se sienta más cómodo.
Una sigmoidoscopia es una prueba similar a la colonoscopia, pero un poco menos invasiva. Durante una sigmoidoscopia, se inserta un pequeño tubo iluminado en el ano y el recto y en la parte inferior del colon o colon sigmoide. Si es necesario, se puede tomar una biopsia, pero si hay pólipos, se puede recomendar una colonoscopia para un examen más completo. El paciente normalmente no está sedado durante este procedimiento ya que es incómodo pero generalmente indoloro.
Para aquellos que no pueden hacerse una colonoscopia debido a la anestesia, se puede administrar una colonografía por TC (colonoscopia virtual). Mientras que una colonoscopia mira el intestino grueso desde adentro, la colonografía por TC lo mira desde afuera por medio de una tomografía computarizada. Esta exploración produce cientos de imágenes que los radiólogos recopilan para proporcionar una imagen precisa del intestino grueso y para identificar cualquier anomalía.
Las pruebas de heces son otro método utilizado por los médicos para detectar el cáncer. Estas pruebas se utilizan para detectar sangre en las heces. Si bien esto puede indicar la presencia de cáncer, también podría indicar otro tipo de problema, como las hemorroides. Por lo tanto, si se encuentra sangre, su médico administrará otra prueba/evaluación para descubrir la raíz del problema.
La respuesta corta a eso es AHORA ! El tiempo siempre es esencial cuando se trata de cáncer. Si le preocupa el COVID-19, pregúntele a su médico qué medidas preventivas se implementan para ayudar a frenar la propagación y tranquilizar al paciente. Comuníquese con nosotros para programar una cita, ya sea un paciente nuevo o un paciente actual, o programe su evaluación aquí.
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