Cibo per la diarrea - Agrumi ad alto contenuto di fibre
La diarrea è un aumento della frequenza dei movimenti intestinali o una diminuzione della forma delle feci (maggiore scioltezza delle feci). Sebbene i cambiamenti nella frequenza dei movimenti intestinali e la scioltezza delle feci possano variare indipendentemente l'uno dall'altro, spesso si verificano cambiamenti in entrambi.
La diarrea deve essere distinta da altre quattro condizioni. Sebbene queste condizioni possano accompagnare la diarrea, spesso hanno cause e trattamenti diversi rispetto alla diarrea. Queste altre condizioni sono:
Alcuni alimenti possono scatenare la diarrea in alcune persone. Alcuni alimenti da evitare che possono causare diarrea includono:
La diarrea può essere definita in termini assoluti o relativi in base alla frequenza dei movimenti intestinali o alla consistenza (sciocchezza) delle feci.
Frequenza dei movimenti intestinali: La diarrea assoluta sta avendo più movimenti intestinali del normale. Pertanto, poiché tra gli individui sani il numero massimo di movimenti intestinali giornalieri è di circa tre, la diarrea può essere definita come un numero qualsiasi di feci maggiore di tre, sebbene alcuni considerino diarrea cinque o più movimenti intestinali. "Diarrea relativa " sta avendo più movimenti intestinali del solito. Quindi, se un individuo che di solito ha un movimento intestinale ogni giorno inizia ad avere due movimenti intestinali ogni giorno, allora è presente una diarrea relativa, anche se non ci sono più di tre o cinque movimenti intestinali a giorno, cioè non c'è diarrea assoluta.
Consistenza delle feci: La diarrea assoluta è più difficile da definire sulla consistenza delle feci perché la consistenza delle feci può variare considerevolmente negli individui sani a seconda della loro dieta. Pertanto, le persone che mangiano grandi quantità di verdure avranno feci più molli rispetto alle persone che mangiano poche verdure e/o frutta. Le feci liquide o acquose sono sempre anormali e considerate diarroiche. La diarrea relativa è più facile da definire in base alla consistenza delle feci. Pertanto, un individuo che sviluppa feci più molli del solito ha una diarrea relativa, anche se le feci possono rientrare nell'intervallo normale rispetto alla consistenza.
Con la diarrea, le feci di solito sono più sciolte indipendentemente dal fatto che la frequenza dei movimenti intestinali sia aumentata o meno. Questa scioltezza delle feci, che può variare da leggermente morbida a acquosa, è causata dall'aumento dell'acqua nelle feci. Durante la normale digestione, il cibo viene mantenuto liquido dalla secrezione di grandi quantità di acqua da parte dello stomaco, dell'intestino tenue superiore, del pancreas e della cistifellea. Il cibo che non viene digerito raggiunge l'intestino tenue inferiore e il colon in forma liquida. L'intestino tenue inferiore e in particolare il colon assorbono l'acqua, trasformando il cibo non digerito in uno sgabello più o meno solido con forma. Può verificarsi un aumento della quantità di acqua nelle feci se lo stomaco e/o l'intestino tenue secernono troppi liquidi, l'intestino tenue distale e il colon non assorbono abbastanza acqua o il cibo liquido non digerito passa troppo rapidamente attraverso l'intestino tenue e il colon per una quantità sufficiente acqua da rimuovere.
Un altro modo di considerare le ragioni della diarrea è dividerlo in cinque tipi.
La diarrea generalmente si divide in due tipi, acuta e cronica.
È importante distinguere tra diarrea acuta e cronica perché di solito hanno cause diverse, richiedono test diagnostici diversi e richiedono un trattamento diverso.
I sintomi associati alla diarrea dipendono dalla causa e dal tipo di diarrea.
La causa più comune di diarrea acuta è l'infezione:virale, batterica e parassitaria. I batteri possono anche causare intossicazione alimentare acuta. Una terza importante causa di diarrea acuta è l'inizio di un nuovo farmaco poiché molti farmaci possono causare diarrea.
Esistono molti ceppi di E. coli batteri. La maggior parte degli E. coli i batteri sono normali abitanti dell'intestino tenue e del colon e non sono patogeni, nel senso che non causano malattie nell'intestino. Tuttavia, questi non patogeni E. coli possono causare malattie se si diffondono al di fuori dell'intestino, ad esempio nel tratto urinario (dove causano infezioni alla vescica o ai reni) o nel flusso sanguigno (sepsi).
Alcuni ceppi di E. coli, tuttavia, sono patogeni (nel senso che possono causare malattie nell'intestino tenue e nel colon). Questi ceppi patogeni di E. coli causare diarrea sia producendo tossine (denominate enterotossigene E. coli). o ETEC) o invadendo e infiammando il rivestimento dell'intestino tenue e del colon e provocando enterocolite (denominata E. coli enteropatogena o EPEC). La diarrea del viaggiatore di solito è causata da un ceppo ETEC di E. coli che produce una tossina che induce la diarrea.
I turisti che visitano paesi stranieri con climi caldi e scarsa igiene (Messico, parti dell'Africa, ecc.) possono acquisire ETEC mangiando cibi contaminati come frutta, verdura, frutti di mare, carne cruda, acqua e cubetti di ghiaccio. Le tossine prodotte dall'ETEC causano l'insorgenza improvvisa di diarrea, crampi addominali, nausea e talvolta vomito. Questi sintomi di solito si verificano 3-7 giorni dopo l'arrivo nel paese estero e generalmente regrediscono entro 3 giorni. Occasionalmente, altri batteri o parassiti possono causare diarrea nei viaggiatori (ad esempio, Shigella, Giardia, e Campylobacter ). La diarrea causata da questi altri organismi di solito dura più di 3 giorni.
La gastroenterite virale (infezione virale dello stomaco e dell'intestino tenue) è la causa più comune di diarrea acuta nel mondo.
I sintomi della gastroenterite virale in genere durano solo 48-72 ore e includono:
A differenza dell'enterocolite batterica (infezione batterica dell'intestino tenue e del colon), i pazienti con gastroenterite virale di solito non hanno sangue o pus nelle feci e hanno poca o nessuna febbre.
La gastroenterite virale può manifestarsi in forma sporadica (in un singolo individuo) o in forma epidemica (tra gruppi di individui).
I calicivirus sono trasmessi da alimenti contaminati da operatori malati o da contatti interpersonali.
I batteri patogeni di solito invadono l'intestino tenue e il colon e causano enterocolite (infiammazione dell'intestino tenue e del colon). L'enterocolite batterica è caratterizzata da segni di infiammazione (sangue o pus nelle feci, febbre, dolorabilità addominale), nonché dolore addominale e diarrea. Campylobacter jejuni è il batterio più comune che causa l'enterocolite acuta negli Stati Uniti. Altri batteri che causano l'enterocolite includono Shigella, Salmonella , e EPEC. Questi batteri di solito vengono acquisiti bevendo acqua contaminata o mangiando cibi contaminati come verdure, pollame e latticini.
Enterocolite causata dal batterio Clostridium difficile è insolito perché spesso è causato da un trattamento antibiotico. Clostridium difficile è anche l'infezione nosocomiale più comune (infezione acquisita in ospedale) a causare diarrea. Sfortunatamente, l'infezione è in aumento anche tra le persone che non hanno assunto antibiotici né sono state ricoverate in ospedale.
E. coli O157:H7 è un ceppo di E. coli che produce una tossina che causa l'enterocolite emorragica (enterocolite con sanguinamento). C'è stato un famoso focolaio di enterocolite emorragica negli Stati Uniti riconducibile a carne macinata contaminata negli hamburger (quindi, è anche chiamata colite da hamburger). Una piccola percentuale di pazienti infetti da E. coli O157:H7, in particolare i bambini, possono sviluppare la sindrome emolitico uremica (SEU), una sindrome che può portare a insufficienza renale. Alcune prove suggeriscono che l'uso prolungato di agenti anti-diarrea o l'uso di antibiotici può aumentare la possibilità di sviluppare HUS.
L'intossicazione alimentare è una breve malattia causata dalle tossine prodotte dai batteri. Le tossine causano dolore addominale (crampi) e vomito, che provocano la secrezione di grandi quantità di acqua da parte dell'intestino tenue che porta alla diarrea. I sintomi di intossicazione alimentare di solito durano meno di 24 ore. Con alcuni batteri, le tossine vengono prodotte nel cibo prima che venga ingerito, mentre con altri batteri le tossine vengono prodotte nell'intestino dopo che il cibo è stato ingerito.
I sintomi di solito compaiono entro diverse ore quando l'intossicazione alimentare è causata dalle tossine che si formano nel cibo prima che venga mangiato. Ci vuole più tempo perché i sintomi si sviluppino quando le tossine si formano nell'intestino (perché i batteri impiegano tempo per produrre le tossine). Pertanto, in quest'ultimo caso, i sintomi compaiono solitamente dopo 7-15 ore.
Staphylococcus aureus è un esempio di un batterio che produce tossine nel cibo prima di essere mangiato. Tipicamente, cibo contaminato da Stafilococco (come insalata, carne o panini con maionese) viene lasciato non refrigerato a temperatura ambiente per una notte. Lo stafilococco i batteri si moltiplicano nel cibo e producono tossine. Clostridium perfringens è un esempio di un batterio che si moltiplica negli alimenti (di solito cibo in scatola) e produce tossine nell'intestino tenue dopo aver mangiato il cibo contaminato.
Le infezioni parassitarie non sono cause comuni di diarrea negli Stati Uniti. Infezione da Giardia lamblia si verifica tra le persone che fanno escursioni in montagna o viaggiano all'estero ed è trasmessa dall'acqua potabile contaminata. L'infezione da Giardia di solito non è associata all'infiammazione; non c'è sangue o pus nelle feci e poca febbre. L'infezione da ameba (dissenteria amebica) di solito si verifica durante i viaggi all'estero in paesi non sviluppati ed è associata a segni di infiammazione:sangue o pus nelle feci e febbre.
Cryptosporidium è un parassita che produce diarrea che viene diffuso dall'acqua contaminata perché può sopravvivere alla clorazione. Ciclospora è un parassita che produce diarrea ed è stato associato ai lamponi contaminati del Guatemala.
La diarrea indotta da farmaci è molto comune perché molti farmaci causano diarrea. L'indizio della diarrea indotta da farmaci è che la diarrea inizia subito dopo l'inizio del trattamento con il farmaco. I farmaci che causano più frequentemente la diarrea sono gli antiacidi e gli integratori alimentari che contengono magnesio. Altre classi di farmaci che causano la diarrea includono:
Alcuni esempi di farmaci specifici che comunemente causano la diarrea sono:
Sindrome dell'intestino irritabile: La sindrome dell'intestino irritabile (IBS) è una causa funzionale di diarrea o costipazione. L'infiammazione in genere non esiste nell'intestino colpito. (Tuttavia, informazioni recenti suggeriscono che PUÒ essere un componente dell'infiammazione nell'IBS.) Può essere causato da diversi problemi sottostanti, ma si ritiene che la causa più comune sia il rapido passaggio del contenuto intestinale attraverso il colon.
Malattie infettive: Alcune malattie infettive possono causare diarrea cronica, ad esempio Giardia lamblia . I pazienti con AIDS hanno spesso infezioni croniche dell'intestino che causano diarrea.
Crescita eccessiva batterica dell'intestino tenue: A causa di piccoli problemi intestinali, i normali batteri del colon possono diffondersi dal colon e nell'intestino tenue. Quando lo fanno, sono in grado di digerire il cibo che l'intestino tenue non ha avuto il tempo di digerire e assorbire. Il meccanismo che porta allo sviluppo della diarrea nella proliferazione batterica non è chiaro.
Post-infettivi: A seguito di infezioni virali, batteriche o parassitarie acute, alcuni individui sviluppano diarrea cronica. La causa di questo tipo di diarrea non è chiara, ma alcuni individui possono avere una crescita eccessiva batterica dell'intestino tenue. È stato anche riscontrato che presentano anomalie, microscopiche o biochimiche, nelle biopsie dell'intestino che suggeriscono che potrebbe esserci un'infiammazione. Questa condizione viene anche definita IBS post-infettiva.
Malattie infiammatorie intestinali (IBD): Il morbo di Crohn e la colite ulcerosa, malattie che causano infiammazioni dell'intestino tenue e/o del colon, causano comunemente diarrea cronica.
Cancro al colon: Il cancro del colon può causare diarrea o costipazione. Se il cancro blocca il passaggio delle feci, di solito provoca stitichezza. A volte, tuttavia, c'è secrezione di acqua dietro il blocco e le feci liquide da dietro il blocco fuoriescono attorno al cancro e provocano diarrea. Il cancro, in particolare nella parte distale del colon, può portare a feci sottili. La diarrea o costipazione causata dal cancro di solito è progressiva, cioè peggiora progressivamente. Il cancro al retto può portare a un senso di evacuazione incompleta.
Grave costipazione: Bloccando il colon, le feci indurite possono portare agli stessi problemi del cancro al colon, come discusso in precedenza.
Malassorbimento di carboidrati (zuccheri): Il malassorbimento di carboidrati o zuccheri è un'incapacità di digerire e assorbire gli zuccheri. Il malassorbimento di zucchero più riconosciuto si verifica con il deficit di lattasi (noto anche come lattosio o intolleranza al latte) in cui i prodotti lattiero-caseari contenenti lo zucchero del latte, il lattosio, provocano diarrea. Il lattosio non viene scomposto nell'intestino a causa dell'assenza di un enzima intestinale, la lattasi che normalmente scompone il lattosio nei suoi zuccheri componenti, galattosio e glucosio. Senza essere scomposto, il lattosio non può essere assorbito dal corpo. Il lattosio non digerito raggiunge il colon e attira l'acqua (per osmosi) nel colon. Il lattosio viene anche digerito dai batteri del colon in gas (idrogeno e metano) e sostanze chimiche che promuovono la ritenzione o la secrezione di liquidi nel colon. Il risultato di questi eventi porta alla diarrea. Sebbene il lattosio sia la forma più comune di malassorbimento degli zuccheri, anche altri zuccheri nella dieta possono causare diarrea, inclusi fruttosio e sorbitolo.
Malassorbimento dei grassi: Il malassorbimento del grasso è l'incapacità di digerire o assorbire il grasso. Il malassorbimento dei grassi può verificarsi a causa della ridotta secrezione pancreatica necessaria per la normale digestione dei grassi (per esempio a causa di pancreatite o cancro del pancreas) o per malattie del rivestimento dell'intestino tenue che impediscono l'assorbimento del grasso digerito (per esempio celiaci malattia). Il grasso non digerito entra nell'ultima parte dell'intestino tenue e del colon dove i batteri lo trasformano in sostanze (sostanze chimiche) che provocano la secrezione di acqua dall'intestino tenue e dal colon. Anche il passaggio attraverso l'intestino tenue e il colon può essere più rapido in caso di malassorbimento di grasso.
Malattie endocrine: Diverse malattie endocrine (squilibri ormonali) possono causare diarrea, ad esempio una tiroide iperattiva (ipertiroidismo) e una ghiandola pituitaria o surrenale poco attiva (morbo di Addison).
Abuso di lassativi: L'abuso di lassativi da parte di individui che desiderano attenzioni o che vogliono perdere peso è una causa occasionale di diarrea cronica.
La maggior parte degli episodi di diarrea sono lievi e di breve durata e non devono essere portati all'attenzione di un medico. Il medico dovrebbe essere consultato quando c'è:
Diarrea acuta: La diarrea acuta di solito richiede pochi test.
Chronic diarrhea: With chronic diarrhea, the focus usually shifts from dehydration and infection (with the exception of Giardia, which occasionally causes chronic infections) to the diagnosis of non-infectious causes of diarrhea. (See the prior discussion of common causes of chronic diarrhea.)
Most acute diarrhea in infants and young children is due to viral gastroenteritis and is usually short-lived. Antibiotics are not routinely prescribed for viral gastroenteritis. However, fever, vomiting, and loose stools can be symptoms of other childhood infections such as otitis media (infection of the middle ear), pneumonia, bladder infection, sepsis (bacterial infection in the blood) and meningitis. These illnesses may require early antibiotic treatment.
Infants with acute diarrhea also can quickly become severely dehydrated and therefore need early rehydration. For these reasons, sick infants with diarrhea should be evaluated by their pediatricians to identify and treat underlying infections as well as to provide instructions on the proper use of oral rehydration products.
Infants with moderate to severe dehydration usually are treated with intravenous fluids in the hospital. The pediatrician may decide to treat infants who are mildly dehydrated due to viral gastroenteritis at home with oral rehydration solutions.
Infants that are breastfed or formula-fed should continue to receive breast milk during the rehydration phase of their illness if not prevented by vomiting. During, and for a short time after recovering from viral gastroenteritis, babies can be lactose intolerant due to a temporary deficiency of the enzyme, lactase (necessary to digest the lactose in milk) in the small intestine. Infants with lactose intolerance can develop worsening diarrhea and cramps when dairy products are introduced. Therefore, after rehydration with oral rehydration solutions, an undiluted lactose-free formula and diluted juices are recommended. Milk products can be gradually increased as the infant improves.
During mild cases of diarrhea, diluted fruit juices, soft drinks containing sugar, sports drinks such as Gatorade and water can be used to prevent dehydration. Caffeine and lactose containing dairy products should be temporarily avoided since they can aggravate diarrhea, the latter primarily in individuals with transient lactose intolerance. If there is no nausea and vomiting, solid foods should be continued. Foods that usually are well tolerated during a diarrheal illness include rice, cereal, bananas, potatoes, and lactose-free products.
Oral rehydration solutions can be used for moderately severe diarrhea that is accompanied by dehydration in children older than 10 years of age and in adults. These solutions are given at 50 ml/kg over 4-6 hours for mild dehydration or 100 ml/kg over 6 hours for moderate dehydration. After rehydration, the oral rehydration solution can be used to maintain hydration at 100 ml to 200 ml/kg over 24 hours until the diarrhea stops. Directions on the solution label usually state the amounts that are appropriate. After rehydration, older children and adults should resume solid food as soon as any nausea and vomiting subside. Solid food should begin with rice, cereal, bananas, potatoes, and lactose free and low fat products. The variety of foods can be expanded as the diarrhea subsides.
Many home remedies have been suggested for the treatment of diarrhea; however, few of them have been well studied. Three that have been studied and appear to be effective are:
Most episodes of diarrhea are acute and of short duration and do not require antibiotics. Antibiotics are not even necessary for the most common bacterial infections that cause diarrhea.
Antibiotics, however, often are used when
Absorbents are compounds that absorb water. Absorbents that are taken orally bind water in the small intestine and colon and make diarrheal stools less watery. They also may bind toxic chemicals produced by bacteria that cause the small intestine to secrete fluid; however, the importance of toxin binding in reducing diarrhea is unclear.
The two main absorbents are attapulgite (a naturally occurring complex mineral) and polycarbophil (a fiber) both available without prescriptions. Psyllium, another absorbent has been used for mild diarrhea, but is primarily used for constipation.
Examples of products containing attapulgite are:
Examples of products containing polycarbophil are:
Products containing polycarbophil have been used to treat both diarrhea and constipation. Attapulgite and polycarbophil remain in the intestine and, therefore, have no side effects outside of the gastrointestinal tract. They may occasionally cause constipation and bloating. One concern is that absorbents also can bind medications and interfere with their absorption into the body. For this reason, it often is recommended that medications and absorbents be taken several hours apart so that they are physically separated within the intestines.
Anti-motility medications are drugs that relax the muscles of the small intestine and/or the colon. Relaxation results in slower flow of intestinal contents. Slower flow allows more time for water to be absorbed from the intestine and colon and reduces the water content of stool. Cramps, due to spasm of the intestinal muscles, also are relieved by the muscular relaxation.
The two main anti-motility medications are loperamide (Imodium), which is available without a prescription, and diphenoxylate (Lomotil), which requires a prescription. Both medications are related to opiates (for example, codeine) but neither has the pain-relieving effects of opiates.
Loperamide (Imodium), though related to opiates, does not cause addiction.
Diphenoxylate is a man-made medication that at high doses can be addictive because of its opiate-like, euphoric (mood-elevating) effects. In order to prevent abuse of diphenoxylate and addiction, a second medication, atropine, is added to loperamide in Lomotil. If too much Lomotil is ingested, unpleasant side effects from too much atropine will occur.
Loperamide and diphenoxylate are safe and well tolerated. There are some precautions, however, that should be observed.
Many bismuth-containing preparations are available around the world. Bismuth subsalicylate (Pepto-Bismol) is available in the US. It contains two potentially active ingredients, bismuth and salicylate (aspirin). It is not clear how effective bismuth compounds are, except in traveler's diarrhea and the treatment of H. pylori infection of the stomach where they have been shown to be effective. It also is not clear how bismuth subsalicylate might work. It is thought to have some antibiotic-like properties that affect bacteria that cause diarrhea. The salicylate is anti-inflammatory and could reduce secretion of water by reducing inflammation. Bismuth also might directly reduce the secretion of water by the intestine.
Pepto-Bismol is well tolerated. Minor side effects include darkening of the stool and tongue. Several precautions that should be observed when using Pepto-Bismol.
Gastroenterologists are the specialists who usually manage patients with diarrhea and pursue the diagnosis of its cause, particularly when the diarrhea is chronic.
Dehydration occurs when there is excessive loss of fluids and minerals (electrolytes) from the body due to diarrhea, with or without vomiting.
Electrolytes (minerals) are lost with water when diarrhea is prolonged or severe, and mineral or electrolyte deficiencies may occur. The most common deficiencies occur with sodium and potassium. Abnormalities of chloride and bicarbonate also may develop.
Finally, there may be irritation of the anus due to the frequent passage of watery stool containing irritating substances.
Oral rehydration solutions (ORS) are liquids that contain a carbohydrate (glucose or rice syrup) and electrolyte (sodium, potassium, chloride, and citrate or bicarbonate). Originally, the World Health Organization (WHO) developed the WHO-ORS to rapidly rehydrate victims of the severe diarrheal illness, cholera. The WHO-ORS solution contains glucose and electrolytes. The glucose in the solution is important because it forces the small intestine to quickly absorb the fluid and the electrolytes. The purpose of the electrolytes in the solution is the prevention and treatment of electrolyte deficiencies.
In the U.S., convenient, premixed commercial ORS products that are similar to the WHO-ORS are available for rehydration and prevention of dehydration. Examples of these products are Pedialyte, Rehydralyte, Infalyte, and Resol.
Most of the commercially available ORS products in the U.S. contain glucose. Infalyte is the only one that contains rice carbohydrate instead of glucose. Most doctors believe that there are no important differences in effectiveness between glucose and rice carbohydrate.
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