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La sindrome dell'intestino corto è un gruppo di problemi legati allo scarso assorbimento dei nutrienti. La sindrome dell'intestino corto si verifica in genere nelle persone che hanno
La sindrome dell'intestino corto può essere lieve, moderata o grave, a seconda di quanto bene funziona l'intestino tenue.
Le persone con sindrome dell'intestino corto non possono assorbire abbastanza acqua, vitamine, minerali, proteine, grassi, calorie e altri nutrienti dal cibo. Quali nutrienti l'intestino tenue ha difficoltà ad assorbire dipende da quale sezione dell'intestino tenue è stata danneggiata o rimossa.
L'intestino tenue è l'organo a forma di tubo tra lo stomaco e l'intestino crasso. La maggior parte della digestione del cibo e dell'assorbimento dei nutrienti avviene nell'intestino tenue. L'intestino tenue è lungo circa 20 piedi e comprende il duodeno, il digiuno e l'ileo:
duodeno:la prima parte dell'intestino tenue, dove vengono assorbiti ferro e altri minerali
digiuno:la sezione centrale dell'intestino tenue, dove vengono assorbiti carboidrati, proteine, grassi e la maggior parte delle vitamine
ileo:l'estremità inferiore dell'intestino tenue, dove vengono assorbiti gli acidi biliari e la vitamina B12
L'intestino crasso è lungo circa 5 piedi negli adulti e assorbe l'acqua e tutti i nutrienti rimanenti dal cibo parzialmente digerito passati dall'intestino tenue. L'intestino crasso trasforma quindi i rifiuti da liquidi a una materia solida chiamata feci.
La causa principale della sindrome dell'intestino corto è l'intervento chirurgico per rimuovere una parte dell'intestino tenue. Questo intervento chirurgico può trattare malattie intestinali, lesioni o difetti alla nascita.
Alcuni bambini nascono con un intestino tenue anormalmente corto o con una parte dell'intestino mancante, che può causare la sindrome dell'intestino corto. Nei neonati, la sindrome dell'intestino corto si verifica più comunemente dopo un intervento chirurgico per il trattamento dell'enterocolite necrotizzante, una condizione in cui una parte del tessuto intestinale viene distrutta.1
La sindrome dell'intestino corto può verificarsi anche dopo un intervento chirurgico per il trattamento di condizioni come
Anche se una persona non ha un intervento chirurgico, malattie o lesioni possono danneggiare l'intestino tenue.
La sindrome dell'intestino corto è una condizione rara. Ogni anno, la sindrome dell'intestino corto colpisce circa tre persone su un milione. 1
Il sintomo principale della sindrome dell'intestino corto è la diarrea:feci molli e acquose. La diarrea può portare a disidratazione, malnutrizione e perdita di peso. Disidratazione significa che il corpo non ha abbastanza liquidi ed elettroliti (sostanze chimiche nei sali, inclusi sodio, potassio e cloruro) per funzionare correttamente. La malnutrizione è una condizione che si sviluppa quando il corpo non riceve la giusta quantità di vitamine, minerali e sostanze nutritive di cui ha bisogno per mantenere sani i tessuti e la funzione degli organi. Le feci molli contengono più liquidi ed elettroliti rispetto alle feci solide. Questi problemi possono essere gravi e pericolosi per la vita senza un trattamento adeguato.
Altri segni e sintomi possono includere
Le persone con sindrome dell'intestino corto hanno anche maggiori probabilità di sviluppare allergie e sensibilità alimentari, come l'intolleranza al lattosio. L'intolleranza al lattosio è una condizione in cui le persone hanno sintomi digestivi, come gonfiore, diarrea e gas, dopo aver mangiato o bevuto latte o latticini.
Le complicazioni della sindrome dell'intestino corto possono includere
Le persone che presentano segni o sintomi di grave disidratazione dovrebbero chiamare o consultare immediatamente un medico:
I neonati e i bambini hanno maggiori probabilità di disidratarsi. I genitori o tutori dovrebbero prestare attenzione ai seguenti segni e sintomi di disidratazione:
Se non trattata, una grave disidratazione può causare seri problemi di salute:
Un operatore sanitario diagnostica la sindrome dell'intestino corto sulla base di
Fare una storia medica e familiare può aiutare un medico a diagnosticare la sindrome dell'intestino corto. Chiederà al paziente i sintomi e potrebbe richiedere una storia di operazioni passate.
Un esame fisico può aiutare a diagnosticare la sindrome dell'intestino corto. Durante un esame fisico, di solito un operatore sanitario
Un esame del sangue comporta il prelievo del sangue di un paziente presso l'ufficio di un operatore sanitario o una struttura commerciale e l'invio del campione a un laboratorio per l'analisi. Gli esami del sangue possono mostrare i livelli di minerali e vitamine e misurare l'emocromo completo.
Un test del grasso fecale misura la capacità del corpo di scomporre e assorbire il grasso. Per questo test, un paziente fornisce un campione di feci presso l'ufficio di un medico. Il paziente può anche utilizzare un kit di test da portare a casa. Il paziente raccoglie le feci in un involucro di plastica che posa sul sedile del water e inserisce un campione in un contenitore. Un paziente può anche utilizzare un fazzoletto speciale fornito dall'ufficio dell'operatore sanitario per raccogliere il campione e posizionare il tessuto nel contenitore. Per i bambini che indossano i pannolini, il genitore o il tutore può rivestire il pannolino con della plastica per raccogliere le feci. L'operatore sanitario invierà il campione a un laboratorio per l'analisi. Un test del grasso fecale può mostrare quanto bene funziona l'intestino tenue.
Una radiografia è un'immagine creata utilizzando radiazioni e registrata su pellicola o su un computer. La quantità di radiazioni utilizzate è piccola. Un tecnico dei raggi X esegue la radiografia in un ospedale o in un centro ambulatoriale e un radiologo, un medico specializzato in imaging medico, interpreta le immagini. Una radiografia dell'intestino tenue può mostrare che l'ultimo segmento dell'intestino crasso è più stretto del normale. Le feci bloccate provocano l'allungamento e il rigonfiamento della parte dell'intestino appena prima di questo segmento stretto.
La serie gastrointestinale superiore, chiamata anche rondine di bario, utilizza i raggi X e la fluoroscopia per aiutare a diagnosticare i problemi del tratto gastrointestinale superiore. La fluoroscopia è una forma di raggi X che consente di vedere gli organi interni e il loro movimento su un monitor video. Un tecnico radiologico esegue questo test in un ospedale o in un ambulatorio e un radiologo interpreta le immagini.
Durante la procedura, il paziente starà in piedi o si siederà davanti a una macchina a raggi X e berrà bario, un liquido gessoso. Il bario ricopre l'esofago, lo stomaco e l'intestino tenue in modo che il radiologo e un operatore sanitario possano vedere la forma di questi organi più chiaramente ai raggi X.
Un paziente può avvertire gonfiore e nausea per un breve periodo dopo il test. Per diversi giorni dopo, il liquido di bario nel tratto gastrointestinale provoca feci bianche o di colore chiaro. Un operatore sanitario fornirà al paziente istruzioni specifiche su come mangiare e bere dopo il test. Le serie del GI superiore possono mostrare restringimento e allargamento dell'intestino tenue e crasso.
Le scansioni di tomografia computerizzata utilizzano una combinazione di raggi X e tecnologia informatica per creare immagini. Per una TAC, un operatore sanitario può somministrare al paziente una soluzione da bere e un'iniezione di un colorante speciale, chiamato mezzo di contrasto. Le scansioni TC richiedono che il paziente sia sdraiato su un tavolo che scorre in un dispositivo a forma di tunnel che acquisisce i raggi X.
Un tecnico radiologico esegue la procedura in un centro ambulatoriale o in un ospedale e un radiologo interpreta le immagini. Il paziente non ha bisogno di anestesia. Le scansioni TC possono mostrare ostruzione intestinale e cambiamenti nell'intestino.
Un operatore sanitario consiglierà il trattamento per la sindrome dell'intestino corto in base alle esigenze nutrizionali del paziente. Il trattamento può includere
Il trattamento principale per la sindrome dell'intestino corto è il supporto nutrizionale, che può includere quanto segue:
Un operatore sanitario può prescrivere farmaci per il trattamento della sindrome dell'intestino corto, incluso
L'obiettivo della chirurgia è aumentare la capacità dell'intestino tenue di assorbire i nutrienti. Circa la metà dei pazienti con sindrome dell'intestino corto necessita di un intervento chirurgico.2 La chirurgia usata per trattare la sindrome dell'intestino corto include procedure che
Il trattamento e il recupero a lungo termine, che per alcuni possono richiedere anni, dipendono in parte da
Un trapianto intestinale è un intervento chirurgico per rimuovere un intestino tenue malato o ferito e sostituirlo con un intestino tenue sano da una persona che è appena morta, chiamata donatore. A volte un donatore vivente può fornire un segmento del suo intestino tenue.
I chirurghi dei trapianti, medici specializzati nell'esecuzione di interventi chirurgici di trapianto, eseguono l'intervento chirurgico su pazienti per i quali altri trattamenti hanno fallito e che hanno complicazioni potenzialmente letali dovute alla nutrizione parenterale a lungo termine. Un team di trapianti intestinali esegue l'intervento chirurgico in un ospedale. Il paziente avrà bisogno di anestesia. Le complicazioni del trapianto intestinale includono infezioni e rigetto dell'organo trapiantato.
Un trapianto intestinale riuscito può essere un trattamento salvavita per le persone con insufficienza intestinale causata dalla sindrome dell'intestino corto. Nel 2008, i chirurghi trapianti avevano eseguito quasi 2.000 trapianti intestinali negli Stati Uniti, circa il 75% dei quali in pazienti di età inferiore ai 18 anni.3
Un operatore sanitario adatterà il trattamento alla gravità della malattia del paziente:
Le persone possono chiedere ai loro fornitori di assistenza sanitaria le tecniche chirurgiche che riducono al minimo il tessuto cicatriziale. Gli scienziati non hanno ancora trovato un modo per prevenire la sindrome dell'intestino corto che è presente alla nascita, poiché la sua causa è sconosciuta.
L'adattamento intestinale è un processo che di solito si verifica nei bambini dopo la rimozione di gran parte del loro intestino tenue. L'intestino tenue rimanente attraversa un periodo di adattamento e cresce per aumentare la sua capacità di assorbire i nutrienti. L'adattamento intestinale può richiedere fino a 2 anni e durante questo periodo una persona può dipendere fortemente dalla nutrizione parenterale o enterale. 1
I ricercatori non hanno scoperto che l'alimentazione, la dieta e l'alimentazione svolgano un ruolo nel causare o prevenire la sindrome dell'intestino corto.
Il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) e altri componenti del National Institutes of Health (NIH) conducono e supportano la ricerca su molte malattie e condizioni.
Gli studi clinici fanno parte della ricerca clinica e sono al centro di tutti i progressi della medicina. Gli studi clinici esaminano nuovi modi per prevenire, rilevare o curare le malattie. I ricercatori utilizzano anche gli studi clinici per esaminare altri aspetti dell'assistenza, come il miglioramento della qualità della vita delle persone con malattie croniche. Scopri se le sperimentazioni cliniche fanno al caso tuo.
Gli studi clinici attualmente aperti e in fase di reclutamento possono essere visualizzati su www.ClinicalTrials.gov.
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