Cancro al pancreas:conosci i tuoi rischi

Novembre è il mese della consapevolezza del cancro al pancreas, dedicato alla sensibilizzazione sui rischi e sui sintomi del cancro del pancreas. Il cancro al pancreas è una delle principali cause di decessi per cancro negli Stati Uniti. Nonostante rappresenti solo il 3% di tutti i tumori, il cancro del pancreas è la quarta causa di morte per cancro negli uomini e nelle donne negli Stati Uniti secondo l'American Cancer Society. Si stima che solo quest'anno a circa 57.600 adulti verrà diagnosticato un cancro al pancreas. Purtroppo, circa 47.050 persone moriranno a causa della malattia nel 2020.

Il tasso di sopravvivenza per il cancro del pancreas migliora significativamente quando il cancro viene rilevato precocemente e rimosso. Quando il cancro del pancreas viene catturato nella fase localizzata prima che si sia diffuso dal pancreas, il tasso di sopravvivenza a 5 anni è del 37%. Se è progredito in parti distanti del corpo, il tasso di sopravvivenza a 5 anni scende a solo il 3%.

Sfortunatamente, la mancanza di sintomi e screening nella fase iniziale significa che la maggior parte dei casi non viene diagnosticata nella fase localizzata. Tuttavia, prima un paziente riceve una diagnosi e un trattamento, maggiori sono le sue possibilità di sopravvivere, motivo per cui conoscere i segni e i sintomi del cancro del pancreas (insieme al proprio rischio di svilupparlo) è fondamentale.

Sintomi del cancro al pancreas
Sebbene i sintomi del cancro del pancreas spesso si manifestino solo nelle fasi avanzate della malattia, non è sempre così. I sintomi possono includere:

• Dolore nella parte superiore dell'addome o nella parte centrale della schiena
• Ascite (accumulo di liquido nell'addome)
• Perdita di peso involontaria
• Perdita di appetito
• Indigestione e/o nausea
• Ittero (ingiallimento della pelle e/o degli occhi)
• Cambio sgabello
• Pancreatite
• Diabete di tipo 2 a esordio improvviso
• Coaguli di sangue

Fattori di rischio di cancro al pancreas
Sebbene non vi sia uno screening di routine per il cancro del pancreas, esistono fattori di rischio associati al cancro del pancreas. Molti di questi possono essere eliminati o controllati attraverso scelte di vita sane. Se sei un paziente ad alto rischio, potresti essere idoneo per un programma di screening. I fattori di rischio che possono aumentare le possibilità di sviluppare il cancro al pancreas includono:

• Pancreatite cronica e/o pancreatite ereditaria
• Genetica
  • Avere due o più parenti di primo grado con cancro al pancreas o uno che ha sviluppato la malattia prima dei 50 anni
  • Avere una sindrome genetica ereditaria associata al cancro del pancreas, inclusi alcuni tumori ereditari della mammella, del colon, delle ovaie e della pelle
• Etnia
  • C'è una maggiore incidenza di cancro al pancreas tra gli afroamericani e gli ebrei ashkenaziti.
• Età
  • La maggior parte dei pazienti con diagnosi di cancro al pancreas ha più di 60 anni.
• Diabete
  • Di lunga data, più di 5 anni
• Obesità
  • Le persone obese hanno un rischio maggiore del 20% rispetto alle persone di peso sano.
• Fumare
  • Le persone che fumano corrono il doppio del rischio di chi non ha mai fumato.
  • Il fumo può causare dal 20% al 30% di tutti i tumori esocrini del pancreas.
• Dieta e alcol
  • Il consumo elevato di carne rossa e carni lavorate può aumentare il rischio.
  • Le persone che bevono più di tre bevande alcoliche al giorno hanno un rischio maggiore.
• Cattiva salute orale
  • Gli studi dimostrano che le persone con una storia di malattia parodontale hanno un rischio maggiore di cancro al pancreas, anche quando si controllano altri fattori di rischio.
• Prodotti chimici per l'ambiente
  • L'esposizione a determinate sostanze chimiche (come pesticidi, benzidina, amianto, benzene, alcuni coloranti e prodotti petrolchimici) può aumentare il rischio di sviluppare il cancro al pancreas.

Sebbene la ricerca sullo screening e sul trattamento del cancro del pancreas continui, attualmente non è disponibile uno screening di routine che riduca il rischio di morire per cancro del pancreas. Per i pazienti con una storia familiare significativa di cancro al pancreas o alcune sindromi genetiche che li mettono ad alto rischio per la malattia, possono essere necessari test di imaging come la risonanza magnetica o l'ecografia endoscopica per rilevare qualsiasi sviluppo di cancro al pancreas nella fase iniziale.

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