L'epatite B è un'infezione epatica grave ma prevenibile con il vaccino causata dal virus dell'epatite B (HBV). Il virus viene comunemente trasmesso attraverso contatti sessuali non protetti o condivisione di aghi.
I sintomi dell'epatite B comprendono dolore addominale, febbre, perdita di appetito, ingiallimento della pelle e degli occhi (ittero) e stanchezza inspiegabile. Il periodo di incubazione per l'epatite B è compreso tra 60 e 150 giorni e molti pazienti con la malattia non avvertono nessuno dei sintomi a meno che non progredisca.
Se sospetti di aver avuto un'esposizione all'HBV e di non essere stato vaccinato, consulta immediatamente il medico. Faranno un esame approfondito e prescriveranno esami del sangue per rilevare se sei infetto e determinare il tipo di infezione che hai, acuta o cronica.
Di seguito è riportato uno schema dei trattamenti disponibili per l'epatite B.
Il medico può somministrare immunoglobuline, che ti aiutano a combattere il virus se sei stato esposto ad esso solo nelle ultime 12 ore. Poiché l'immunoglobulina può fornirti solo una protezione a breve termine, il tuo medico probabilmente ti prescriverà anche un vaccino contro l'epatite B per una maggiore protezione.
Se il medico determina che hai un'infezione acuta da epatite B, potrebbe non raccomandare il trattamento, poiché la malattia si risolverà da sola (entro sei mesi o meno). Invece, possono solo consigliarti di riposarti, bere molta acqua e seguire una dieta sana.
L'epatite B acuta, tuttavia, può avere un decorso grave e provocare insufficienza epatica acuta. In tal caso, il medico può prescrivere farmaci antivirali o raccomandare una degenza in ospedale per ridurre al minimo il rischio di complicanze.
Se ti è stata diagnosticata l'epatite B cronica, probabilmente avrai bisogno di un trattamento per il resto della tua vita per ridurre il rischio di danni al fegato e impedirti di trasmettere l'infezione ad altri.
Il medico può consigliarti una delle seguenti opzioni, quella che ritiene più adatta a te:
Versione sintetica di una sostanza prodotta naturalmente dall'organismo per rafforzare il sistema immunitario e scongiurare le infezioni, l'interferone alfa-2b (Introne A) viene somministrato principalmente ai giovani che desiderano evitare trattamenti a lungo termine o alle donne che potrebbero desiderare incinta entro pochi anni.
Gli effetti collaterali dell'interferone includono problemi respiratori, depressione, nausea e vomito.
Il farmaco è controindicato nelle donne in gravidanza.
Se l'interferone non è adatto o non funziona per te, o il tuo fegato non funziona bene, il medico può invece prescrivere farmaci antivirali (tenofovir o entecavir), che vengono assunti per via orale.
Gli effetti collaterali comuni di questi farmaci antivirali includono vertigini, nausea e vomito.
Se l'HBV ha causato un danno epatico irreversibile, il medico può raccomandare un trapianto di fegato, che probabilmente proverrà da un donatore deceduto.
In Austin Gastroenterology, l'assistenza incentrata sul paziente è la pietra angolare della nostra pratica e, quindi, la tua esperienza con noi, il comfort, la comodità e i risultati del trattamento sono la nostra massima priorità.
I nostri gastroenterologi certificati dal consiglio si impegnano a fornire soluzioni efficaci per aiutare i nostri pazienti a prendere il pieno controllo, o addirittura a invertire, le loro condizioni gastrointestinali ed epatiche e vivere un'eccellente qualità della vita.
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