Câncer de fígado

O câncer de fígado é uma forma grave de câncer. Um câncer ou tumor do fígado pode começar dentro do fígado (chamado câncer primário de fígado) ou ser causado por células cancerígenas que vieram de outras partes do corpo e se espalharam para o fígado (chamado câncer de fígado secundário ou metástases hepáticas).

O câncer de fígado secundário é o tipo mais comum na Austrália.

O tratamento dependerá do tipo de câncer de fígado e quanto do fígado é afetado. Seu médico pode aconselhá-lo sobre as melhores opções de tratamento para você.

Câncer de fígado primário

O câncer de fígado primário não é comum na Austrália. É mais comum na África e na Ásia, principalmente devido às taxas mais altas de infecção por hepatite B nessas áreas.

Os fatores de risco para câncer de fígado primário incluem o seguinte.

• Infecção crônica (contínua) por hepatite B ou hepatite C. O risco é maior se você tiver hepatite B e C, e ainda maior se você também bebe muito.
• Cirrose hepática – cicatrizes no fígado resultantes da ingestão excessiva de álcool ou doença. A infecção crônica por hepatite B ou hepatite C é a causa mais comum de cirrose e câncer primário de fígado em todo o mundo. Outras condições que podem levar à cirrose incluem hemocromatose (uma condição hereditária que causa acúmulo progressivo de ferro no corpo, levando ao excesso de ferro nas células do fígado) e fígado gorduroso. A maioria das pessoas com câncer de fígado também tem cirrose.
• Fumar .
• Comer alimentos contaminados por toxinas chamadas aflatoxinas que vêm de certos tipos de fungos. Alimentos como nozes e grãos que são armazenados em um ambiente quente e úmido podem ser contaminados por esses tipos de toxinas. Na Austrália e em outros países desenvolvidos, a quantidade de aflatoxinas nos alimentos é regulamentada.
• Outras condições que podem aumentar o risco de câncer primário de fígado incluem diabetes , obesidade e síndrome metabólica.

Câncer de fígado secundário

O câncer de fígado secundário (também chamado de metástases hepáticas) ocorre quando um câncer que começou em outro órgão (o câncer primário) se espalha e forma um tumor (ou tumores) no fígado. O câncer de fígado secundário é 20 vezes mais comum do que o câncer de fígado primário na Austrália.

A maioria dos cânceres pode se espalhar para o fígado, muitas vezes através da corrente sanguínea ou do sistema linfático. O câncer de intestino é o câncer que mais comumente se espalha para o fígado. Muitos cânceres de fígado secundários começam em órgãos do sistema digestivo (intestino, pâncreas, estômago) porque o sangue flui desses órgãos diretamente para o fígado.

Outros cânceres que podem se espalhar para o fígado incluem câncer de mama, pulmão, esôfago, rim e ovário e melanoma.

Sintomas de câncer de fígado

Os sintomas do câncer de fígado primário e secundário são semelhantes. Os cânceres de fígado geralmente não produzem sintomas por algum tempo durante seu crescimento. No entanto, os sintomas, quando aparecem, podem incluir:

• icterícia — amarelecimento da pele e dos olhos;
• urina escura e fezes claras;
• inchaço no abdômen causado pelo acúmulo de líquido (chamado ascite);
• dor abdominal que pode variar em intensidade, especialmente dor no fígado;
• perda de apetite;
• perda de peso;
• fraqueza e cansaço;
• náuseas e vômitos ocasionais;
• dor ao redor da omoplata direita; e
• febres.

Testes e diagnóstico – como você detecta câncer de fígado

O seu médico perguntará sobre quaisquer sintomas e verificará o abdômen quanto a sinais de aumento do fígado. Eles podem sentir uma massa dura no lado direito abaixo das costelas se estiver aumentada.

Existem vários testes que podem ser recomendados para verificar se há câncer de fígado. Esses incluem:

Exames de sangue

Um exame de sangue chamado teste de função hepática pode ser feito para verificar os níveis de certas substâncias, incluindo enzimas e proteínas, que indicam quão saudável está seu fígado e quão bem ele está funcionando.

Exames de sangue para detectar marcadores tumorais (produtos químicos que são produzidos por certos tipos de câncer) e medem a coagulação do sangue também pode ser recomendado.

Testes de imagem

Seu médico pode recomendar exames de imagem, incluindo tomografia computadorizada, ressonância magnética (ressonância magnética) ou ultrassonografia do fígado para detectar tumores hepáticos.

Uma tomografia PET-CT (tomografia por emissão de pósitrons combinada com uma tomografia computadorizada) pode ser recomendada para ajudar no diagnóstico de câncer de fígado secundário. Este é um exame de imagem especial que pode mostrar tumores cancerígenos no corpo.

Biópsia

Uma biópsia (amostra de tecido que é estudada ao microscópio) pode ser recomendada em alguns casos. Biópsias de tumores hepáticos podem ser feitas através da pele (uma ultrassonografia guia a agulha até a área a ser amostrada) ou durante uma laparoscopia – cirurgia de buraco de fechadura.

Em muitos casos, o câncer de fígado pode ser diagnosticado por meio de exames e exames de sangue sem a necessidade de biópsia.

Tratamento do câncer de fígado

O tratamento do câncer de fígado depende do estágio do câncer, que leva em consideração:

• o tipo e tamanho do(s) tumor(es);
• a saúde geral da pessoa e a saúde do fígado; e
• se houver câncer presente em qualquer outra parte do corpo.

O seu médico irá discutir consigo as várias opções de tratamento e os riscos e benefícios das mesmas.

Tratando câncer de fígado primário

As opções de tratamento para câncer de fígado primário incluem o seguinte.

Cirurgia

A cirurgia pode consistir em cortar a parte cancerosa do fígado (ressecção hepática ) ou transplante de fígado (onde todo o fígado é removido e substituído por um fígado de doador saudável). O transplante de fígado é um procedimento difícil e nem todas as pessoas com câncer de fígado serão adequadas para isso.

A cirurgia oferece a melhor chance de cura em pessoas com câncer primário de fígado, mas não é uma opção adequada para todos.

Ablação tumoral

Este é um tratamento usado para destruir tumores hepáticos e é um dos tratamentos mais usados ​​para câncer de fígado primário. A ablação do tumor pode ser feita usando:

• ablação térmica (aplicar calor por meio de ondas de rádio ou micro-ondas passando por uma agulha fina até o tumor para matar as células cancerígenas);
• uma injeção de álcool puro (etanol) no tumor; ou
• criocirurgia ou crioterapia (que mata as células cancerosas congelando-as).

Quimioembolização transarterial (TACE)

Este é um procedimento que visa diminuir o câncer de fígado ou interromper seu crescimento, administrando quimioterapia diretamente em um vaso sanguíneo que supre o tumor hepático e cortando o suprimento de sangue do tumor.

TACE envolve colocar um tubo longo e fino (um cateter) em um vaso sanguíneo na virilha e (sob orientação de raios-X) enfiá-lo no vaso sanguíneo principal que abastece o fígado. Altas doses de quimioterapia são injetadas no fígado, bem como material que bloqueia o suprimento de sangue para o tumor.

Este é um dos tratamentos mais comuns para câncer de fígado primário.

Quimioterapia

A quimioterapia também pode ser administrada por gotejamento em uma veia (intravenosa) ou como comprimidos por via oral. A quimioterapia às vezes é usada após a cirurgia para matar quaisquer células cancerígenas restantes no corpo.

A quimioterapia também pode ser administrada diretamente no fígado através de um cateter que acessa a artéria principal do fígado – a artéria hepática. O cateter precisa ser implantado cirurgicamente.

Radioterapia

A radioterapia usa raios de alta energia para matar as células cancerosas.

Um tipo de tratamento com radiação envolve a administração de altas doses de radioterapia por meio de esferas radioativas que são colocadas no vaso sanguíneo que supre o tumor hepático. Isso é conhecido como radioembolização ou radioterapia interna seletiva (SIRT).

Tratamento direcionado

Um medicamento chamado sorafenibe (nome comercial Nexavar) foi desenvolvido para o tratamento de câncer de fígado primário avançado. Este medicamento funciona interferindo na capacidade do tumor de gerar novos vasos sanguíneos, além de interferir com certas proteínas que ajudam o câncer a crescer.

Tratamento de câncer de fígado secundário

No caso de câncer de fígado secundário que se espalhou de outras áreas, às vezes é possível a remoção cirúrgica da parte afetada do fígado. No entanto, se houver múltiplas metástases (tumores secundários) no fígado, a cirurgia pode não ser eficaz.

Em casos de múltiplos locais de tumor no fígado, o tratamento pode incluir:

• quimioterapia;
• tratamento direcionado – medicamentos concebidos para atacar especificamente determinadas células cancerígenas. A escolha da terapia direcionada dependeria do tipo de câncer primário (por exemplo, câncer de intestino); ou
• radioembolização (também chamada de radioterapia interna seletiva), que envolve a colocação de esferas radioativas no vaso sanguíneo que abastece o tumor hepático para administrar radioterapia de alta dose.

O seu médico e especialista(s) podem aconselhá-lo sobre o tratamento mais adequado para si. Dependendo do tipo de câncer e do estágio do tratamento, os especialistas que podem estar envolvidos em seu tratamento podem incluir um cirurgião , gastroenterologista (especialista em condições que afetam o sistema digestivo), hepatologista (especialista em fígado) ou oncologista (especialista em câncer).

Algumas pessoas podem ser candidatas adequadas para um ensaio clínico, onde um novo tratamento está sendo testado para verificar se é eficaz no tratamento do câncer de fígado. Novamente, seu especialista poderá discutir as opções com você.

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