Raziskovalcem je uspelo preslikati strukturo virusa, ki povzroča drisko

Raziskovalci na univerzi Umeå na Švedskem so prvič na atomski ravni uspeli preslikati, kako izgleda virus, ki povzroča drisko in letno ubije približno 50, 000 otrok na svetu. Odkritje bi lahko dolgoročno ponudilo priložnost za popolnoma nove vrste zdravljenja drugih virusnih bolezni, kot je COVID-19.

Ugotovitve zagotavljajo boljše razumevanje, kako virus prehaja skozi želodec in črevesni sistem. Nadaljnje raziskave lahko dajo odgovore na vprašanje, ali je to lastnost mogoče uporabiti tudi za ustvarjanje cepiv, ki vozijo na "brezplačni vožnji", in jih zato dati v užitni obliki namesto kot brizge. "

Lars-Anders Carlson, Raziskovalec, Univerza Umeå

Virus, ki so ga raziskovalci preučevali, je tako imenovani enterični adenovirus. Pred kratkim je bilo pojasnjeno, da so enterični adenovirusi eden najpomembnejših dejavnikov driske pri dojenčkih, in po ocenah jih bo ubitih več kot 50, 000 otrok, mlajših od pet let, predvsem v državah v razvoju.

Večina adenovirusov je dihalnih, to je, povzročajo bolezni dihal, medtem ko manj znane enterične variante adenovirusa povzročajo bolezni prebavil. Črevesni adenovirusi morajo biti zato opremljeni za prehod skozi kislo okolje želodca, ne da bi se razgradili, tako da lahko nato okužijo črevesje.

S pomočjo naprednega krio-elektronskega mikroskopa, ki je na voljo v Umeåu, raziskovalcem je zdaj uspelo posneti tako podrobne slike enteričnega adenovirusa, da je bilo mogoče postaviti tridimenzionalno uganko, ki prikazuje, kako izgleda virus, vse do atomske ravni. Virus je ena najkompleksnejših bioloških struktur na tej ravni. Lupina, ki ščiti genom virusa, ko se razširi med ljudi, je sestavljena iz dveh tisoč beljakovinskih molekul s skupaj šestimi milijoni atomov.

Raziskovalci so lahko ugotovili, da enterični adenovirus uspe ohraniti svojo strukturo v bistvu nespremenjeno pri nizki vrednosti pH v želodcu. Videli so lahko tudi druge razlike v primerjavi z respiratornimi adenovirusi v tem, kako se določena beljakovina spremeni v lupini virusa, pa tudi nove namige o tem, kako virus zapakira svoj genom v lupino. Glede na vse, zagotavlja boljše razumevanje, kako se virus premakne naprej, da povzroči bolezni in smrt.

"Upamo, da boste lahko spremenili sposobnost tega neprijetnega virusa, da pride do nečesa, kar bi lahko namesto tega uporabili kot orodje za boj proti bolezni, morda celo COVID-19. To je korak v pravo smer, vendar je še daleč, "pravi Lars-Anders Carlson.

Več novih cepiv, ki se testirajo proti COVID-19, temelji na gensko spremenjenem adenovirusu. Danes, ta cepiva na osnovi adenovirusa je treba injicirati, da delujejo v telesu. Če bi cepivo lahko temeljilo na enteričnem adenovirusu, cepivo je mogoče dati v užitni obliki. To bi, seveda, olajšati obsežno cepljenje.

Virus, ki so ga raziskovalci preučevali, se imenuje HAdV-F41. Študija je objavljena v znanstveni reviji Science Advances. Gre za sodelovanje med raziskovalnima skupinama Lars-Andersa Carlsona in Niklasa Arnberga na Univerzi Umeå.

• Študija odkriva močne povezave med prehrano ljudi,
• Ukrep konzorcija C-Path PRO je zdaj vključen v zahtevek za nalepko, ki ga je odobrila FDA