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¿Cómo se trata la ictericia en los recién nacidos?

¿Qué es la ictericia en los recién nacidos?

La luz solar es el mejor tratamiento para la ictericia. Sin embargo, en el hospital, su bebé tiene varias opciones de tratamiento según la gravedad de la afección.

La ictericia es una condición común que afecta a muchos recién nacidos. Si bien puede ser una afección grave, también es fácil de tratar y curar.

Algunos bebés nacen con un tinte amarillo en la piel o lo desarrollan durante sus primeras horas y días de vida. Cuando una sustancia química natural llamada bilirrubina se produce en exceso en la sangre de su bebé, se denomina ictericia. Los bebés de todas las razas y colores pueden tener ictericia.

Causas de ictericia en recién nacidos

Todos tenemos bilirrubina en la sangre que nuestro hígado suele filtrar. Cuando el bebé está en el útero, el hígado de la madre filtra la sangre del bebé. Pueden pasar algunos días hasta que el hígado de su bebé se vuelva eficiente para filtrar la sangre, lo que lleva a una acumulación de bilirrubina.

¿Quién puede tener ictericia?

Todos los recién nacidos son susceptibles a la ictericia. Los bebés amamantados que no obtienen suficiente leche tienen más probabilidades de tener niveles altos de bilirrubina que los bebés que reciben suficiente leche materna o fórmula.

Si está amamantando y le preocupa la ictericia de su bebé, puede amamantar a pedido y luego complementar con fórmula hasta que se controle la ictericia de su bebé.

De manera similar, los bebés prematuros tienen más probabilidades de tener ictericia ya que sus cuerpos no se han desarrollado lo suficiente para filtrar la sangre a través del hígado.

Los bebés con piel más oscura corren el riesgo de que su ictericia pase desapercibida durante más tiempo, ya que es más difícil ver el color amarillento de la piel. En este caso, revise los ojos y las encías de su bebé para detectar signos de coloración amarillenta y solicite pruebas adicionales si tiene dudas.

¿Cómo sabe si su recién nacido tiene ictericia?

El color amarillento de la piel y los ojos es el signo más evidente de ictericia. Se realizarán pruebas a su bebé poco después del nacimiento para determinar si su bilirrubina está dentro de un rango normal.

Una vez que regrese a casa, es importante que continúe monitoreando los signos de ictericia en su bebé. Señales adicionales que puede buscar incluyen:

  • Comportamiento anormal, especialmente cansancio o incapacidad para despertar a su bebé
  • Deshidratación:sin pañales mojados en un período de 8 horas u orina muy oscura
  • Temperatura:temperatura inusualmente alta o baja
  • Empeoramiento de la condición:si la piel de su bebé comienza a ponerse más amarilla o el color amarillento se extiende, comuníquese con el médico de su bebé de inmediato.

Diagnóstico de ictericia en recién nacidos

Primero, se colocará una luz en la cabeza de su bebé para obtener una estimación de los niveles de bilirrubina que indican ictericia. Si los niveles son altos, se ordenará un análisis de sangre para obtener resultados más precisos.

Su pediatra comparará los niveles con la edad de su bebé y considerará otros factores como condiciones médicas concurrentes.

Tratamientos para la ictericia en recién nacidos

La luz del sol es el mejor tratamiento para la ictericia. En el hospital, su bebé tiene varias opciones de tratamiento según la gravedad de la afección:

  • Fototerapia:esta es una luz especial que ayuda al cuerpo de su bebé a procesar mejor la bilirrubina. Llevará únicamente un pañal y una protección especial para los ojos de modo que casi toda la piel quede expuesta a la luz.
  • Exanguinotransfusión:si los niveles siguen altos después de la fototerapia, es posible que se necesite una transfusión de sangre especial llamada exanguinotransfusión. Una exanguinotransfusión reemplaza la sangre de su bebé en pequeñas cantidades para eliminar la sangre con altos niveles de bilirrubina.
  • Inmunoglobulina intravenosa:tener un bebé con un tipo de sangre diferente al suyo significa un mayor riesgo de ictericia. Este tratamiento es similar a una vacuna y puede disminuir el riesgo de necesitar una transfusión.

Riesgos asociados con los tratamientos para la ictericia en recién nacidos

Siempre hay posibles efectos secundarios con cualquier medicamento o tratamiento. Sin embargo, la ictericia puede empeorar rápidamente si no se trata y puede causar daño cerebral.

Es posible que su pediatra solicite verla uno o dos días después de que le den de alta del hospital para asegurarse de que su bebé esté saludable. La ictericia es una de las razones principales de esta cita de seguimiento inicial.

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