El cáncer colorrectal (cáncer de colon y recto) siempre se encuentra entre los cinco tipos de cáncer más comunes, por lo que es tan importante hacerse una prueba de detección. Por lo general, se recomienda que las personas comiencen a hacerse la prueba a los 50 años, o antes si este tipo de cáncer está en los antecedentes familiares del paciente.
Hay una variedad de pruebas que se utilizan para detectar cáncer de colon o pólipos precancerosos, pero la línea de base y el estándar de oro para detectar este cáncer sigue siendo la colonoscopia. Es la mejor manera de detectar la presencia de lesiones cancerosas o cualquier pólipo en el colon que pueda convertirse en cáncer.
Hablemos de lo que puede esperar de los distintos tipos de pruebas de detección del cáncer de colon y cómo prepararse para cada tipo de prueba a fin de lograr los resultados más precisos.
La colonoscopia no solo es un procedimiento de diagnóstico, lo que significa que el médico puede lograr un diagnóstico bastante claro a partir de ella, sino que también le permite al médico detectar y extirpar cualquier pólipo precanceroso en el colon. Cada pólipo que se detecta se puede extirpar inmediatamente durante el mismo procedimiento.
El paciente debe seguir un régimen dietético bastante estricto durante varios días antes de someterse a una colonoscopia. Esto se debe a que el colon debe limpiarse por completo para que el médico obtenga una imagen precisa del colon, sin distracciones.
Este régimen solía ser más difícil de lo que es ahora; Los gastroenterólogos han desarrollado un sistema más suave de limpieza del colon que en años anteriores. Los médicos estaban motivados para lograr un método más apetecible, ya que la preparación en realidad hizo que muchos pacientes no quisieran someterse a una colonoscopia.
Debido a que una colonoscopia requiere sedación general durante el procedimiento, otra persona debe acompañar al paciente hacia y desde el examen. No se permitirá que el paciente conduzca hasta su casa. (Tenga en cuenta que muchas clínicas tampoco permiten que extraños conduzcan, por la propia cobertura legal de la clínica y la seguridad óptima del paciente).
Después de la colonoscopia, es posible que haya sangrado ocasional del recto, especialmente si se extirparon los pólipos durante el procedimiento. Los pacientes a menudo informan que tienen calambres e hinchazón después de la prueba debido a la presencia de aire que sube por el colon.
Una colonoscopia virtual utiliza un escáner CT para obtener secciones transversales de los órganos abdominales del paciente. Estas exploraciones le permiten al médico detectar anomalías en el recto o el colon.
El procedimiento es completamente no invasivo, por lo que no hay necesidad de sedación. Sin embargo, se bombeará aire al recto para llenar el colon y hacer que cualquier cambio sea más fácil de detectar.
Debido a que no hay acceso directo al colon durante esta exploración, si se detectan cambios, se requerirá una colonoscopia regular para examinar los pólipos y extirparlos.
La prueba de sangre oculta en heces (FOBT) y la prueba inmunoquímica fecal (FIT) son pruebas de laboratorio realizadas en muestras de heces de un paciente. Usando estas muestras, los técnicos de laboratorio pueden detectar la presencia de sangre oculta.
Esta prueba se puede hacer en casa, sin ningún tipo de preparación, y enviarla por correo al laboratorio. Sin embargo, si un paciente tiene hemorroides, la prueba puede arrojar falsos positivos, lo que requiere que se realice una colonoscopia para descartar lesiones cancerosas o precancerosas.
Esta prueba también se realiza en casa, donde se recolecta una muestra de heces. No hay bebida preparada, sedación ni inserción de objetos en el recto.
La prueba verifica cualquier cambio en el ADN de las células que pueda indicar la presencia de cáncer de colon o lesiones precancerosas. Esta prueba también busca sangre en las heces; si se encuentra sangre, es probable que se recomiende una colonoscopia.
Esta prueba involucra un tubo delgado y flexible (sigmoidoscopio) que se inserta en el recto con una pequeña cámara adjunta. Luego, el médico puede ver el interior del recto y el colon en un procedimiento que dura unos 20 minutos.
Los beneficios incluyen la ausencia de sedación, una preparación más sencilla que antes de una colonoscopia y el hecho de que es posible realizar una biopsia si es necesario. Sin embargo, la prueba solo examina la parte inferior del colon, por lo que no se detectará ningún crecimiento anormal en la parte superior del colon.
Si está listo para hacerse una prueba de detección de cáncer de colon, comuníquese hoy con nuestro equipo de Austin Gastroenterology. Haremos que su experiencia sea lo más fluida posible.
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