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Les petites piles représentent un risque croissant pour les enfants

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CDC :L'ingestion de piles "boutons" peut causer des dommages, voire la mort

Par Matt McMillen
Actualités WebMD sur la santé

Examiné par Louise Chang, MD

30 août 2012 - Les enfants et les piles sont une combinaison dangereuse et de plus en plus courante, selon un nouveau rapport du CDC. En 1998, alors que les blessures liées à la batterie ont envoyé 1 900 enfants aux urgences, 4 800 cas ont été signalés en 2010.

Dans l'ensemble, plus de 40 000 enfants ont été admis aux urgences à l'échelle nationale entre 1997 et 2010. Près des trois quarts d'entre eux avaient 4 ans ou moins. Un enfant sur 10 a dû être hospitalisé; 14 d'entre eux sont morts.

Le CDC a désigné les piles bouton comme le type de pile le plus potentiellement nocif pour les jeunes enfants. Ce sont les piles rondes de la taille d'un bouton souvent utilisées pour alimenter les montres, les appareils auditifs et d'autres petits appareils. Ils sont faciles à avaler et peuvent se coincer dans l'œsophage, entraînant des blessures graves ou la mort.

Douze des 14 décès ont été attribués aux piles boutons; les deux décès restants les impliquaient probablement également.

"Cette information est cohérente avec des rapports récents montrant une augmentation des conséquences graves ou mortelles avec des ingestions de piles bouton de 1985 à 2009", écrivent les auteurs du rapport.

Les données, principalement du Système national de surveillance électronique des blessures, ont été recueillies et analysées par la Commission fédérale de la sécurité des produits de consommation (CPSC). Cette agence, indique le rapport, "exhorte l'industrie électronique et les fabricants de batteries à développer des avertissements et des normes industrielles pour prévenir les blessures graves et les décès dus aux piles bouton".

Complications potentiellement mortelles

Les piles avalées peuvent traverser les intestins et sortir du corps en toute sécurité. Cependant, ils se logent souvent dans l'œsophage. Lorsque cela se produit, une accumulation d'hydroxyde chimique peut se produire, provoquant des brûlures dangereuses en quelques heures. Les piles coincées dans la gorge peuvent également laisser fuir de l'électrolyte alcalin, un produit chimique corrosif.

Même si la batterie ne fuit pas, cela peut causer des dommages. Une pression directe peut couper le flux sanguin vers la zone où la batterie est coincée, entraînant la mort des tissus.

Les symptômes de l'ingestion de piles comprennent des vomissements, des douleurs abdominales, de la fièvre et de la diarrhée, ainsi que des difficultés à respirer et à avaler. De tels symptômes, qui peuvent être attribués à de nombreuses causes, rendent difficile le diagnostic rapide d'une ingestion de batterie. Cela est particulièrement vrai, soulignent les auteurs du rapport, lorsqu'un enfant avale une pile alors que personne n'est là pour le voir faire.

"Un autre facteur de complication survient lorsque les incidents ne sont pas observés ou que le diagnostic ou le traitement de l'ingestion de batterie est retardé, comme ce fut le cas dans au moins neuf des 14 cas mortels", indique le rapport. "Il est également important de reconnaître que les enfants peuvent être réticents ou incapables de dire qu'ils ont ingéré une pile ou en ont donné une à un frère ou une sœur."

Mesures de sécurité

Les normes de sécurité des piles pour les jouets pour enfants sont dictées par la loi. Toutes les piles doivent être inaccessibles dans les jouets conçus pour les enfants de moins de 3 ans, tandis que les jouets pour les enfants de moins de 12 ans doivent rendre les piles inaccessibles sous une certaine taille.

Au moins trois des décès notés dans le rapport ont été causés par des piles d'appareils non destinés aux enfants, notamment une alarme de voiture à distance, un ouvre-porte de garage et une télécommande radio. Une nouvelle loi envisagée par le Congrès pourrait exiger une sécurité enfant pour les boîtiers de piles boutons de tous les produits de consommation.

"Les parents et les soignants doivent être conscients des dangers potentiels associés à l'exposition aux piles (en particulier l'ingestion de piles boutons) et s'assurer que les produits qui en contiennent sont tenus à l'écart des enfants ou que les piles sont sécurisées en toute sécurité dans le produit", concluent les auteurs du rapport. .

Si un enfant avale une pile, le CPSC vous conseille de contacter immédiatement votre centre antipoison local, votre médecin de famille ou la ligne d'assistance téléphonique nationale sur l'ingestion de piles 24h/24 au 202-625-3333.