El cáncer de páncreas es una enfermedad que no perdona, como se nos recordó una vez más la semana pasada con la noticia de la muerte de Alex Trebek. El amado presentador de programas de juegos de Estados Unidos fue diagnosticado con esta enfermedad a principios de 2019 y luchó valientemente, aunque sin éxito, para ser uno de los pocos en superarla. Lamentablemente, las estadísticas muestran que menos del 10 % de las 58 000 personas diagnosticadas este año con cáncer de páncreas superarán los 5 años. La muerte de Alex Trebek es un recordatorio aleccionador, en medio del mes de concientización sobre el cáncer de páncreas, de la importancia de concientizar y educarnos sobre esta enfermedad, incluidos los riesgos, las posibles causas y los síntomas, antes de que sea demasiado tarde.
El páncreas es un órgano importante que se encuentra en el medio de su abdomen. Mide aproximadamente 6 pulgadas de largo y se parece a una pera acostada de lado. El páncreas cumple dos funciones vitales que tienen un profundo impacto en nuestra salud. Primero, el páncreas produce enzimas que ayudan a descomponer los alimentos ingeridos a medida que pasan al intestino delgado. Esto se llama la función exocrina. En segundo lugar, el páncreas produce hormonas, como la insulina, que ayudan a regular los niveles de azúcar en la sangre. Esto se llama la función endocrina. Un páncreas saludable es vital para el buen funcionamiento de varios otros órganos clave, incluidos el cerebro y el hígado.
El cáncer de páncreas es la tercera causa principal de muertes relacionadas con el cáncer en los Estados Unidos, aunque es considerablemente menos común que otros tipos de cáncer. Hay algunas razones diferentes para que esto ocurra. La mayoría de los síntomas del cáncer de páncreas no aparecen hasta las etapas más avanzadas del cáncer, y en gran medida se descubren hasta bien entrada la tercera e incluso la cuarta etapa. Esto hace que las señales de alerta temprana y la detección temprana ocurran con poca frecuencia. Muchos de los síntomas también se presentan como indicadores de dolencias más comunes, por lo que es poco probable que se busque inmediatamente un tratamiento para el cáncer de páncreas. Desafortunadamente, para cuando aparecen los síntomas, el cáncer a menudo ha hecho metástasis y se ha diseminado a otras áreas alrededor del páncreas e incluso a áreas distantes del cuerpo. Por último, actualmente no existe una prueba de detección confiable para el cáncer de páncreas.
Muchos de los indicadores del cáncer de páncreas involucran problemas y dolencias asociadas con el sistema digestivo. Estos incluyen, pero no se limitan a:
Sin embargo, existen otros síntomas de naturaleza más grave que pueden indicar un problema peligroso con el páncreas. Estos incluyen, pero no se limitan a:
Como siempre, si experimenta alguno de estos síntomas y tiene preguntas sobre su salud, comuníquese con nosotros y programe una cita.
Hay muchas incógnitas relacionadas con este tipo de cáncer, incluida la forma en que se produce. Sin embargo, hay ciertos factores que parecen aumentar el riesgo de esta enfermedad. La Sociedad Estadounidense del Cáncer los divide en dos categorías diferentes:factores de riesgo que se pueden cambiar y factores de riesgo que no se pueden cambiar. Algunos factores que se pueden cambiar incluyen el consumo de tabaco, el consumo de alcohol, la obesidad, la diabetes, la pancreatitis y la exposición a toxinas y productos químicos en el lugar de trabajo. No se pueden cambiar ni adaptar otros factores, incluidos la edad, el género, la raza, los antecedentes familiares y su genética. Un estudio de las causas del cáncer de páncreas mostró que una combinación de estos factores, especialmente aquellos que se pueden cambiar, ha demostrado aumentar la probabilidad de cáncer de páncreas.
Si tiene inquietudes sobre el cáncer de páncreas o ha experimentado un período prolongado con cualquiera de los síntomas mencionados anteriormente, ¡no está solo! Programe una visita con un profesional hoy. No se demore, ya que esta es una enfermedad en la que los chequeos constantes e incluso seguir su instinto podrían salvarle la vida.
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