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Dolor de vesícula biliar:alivio, causas y dieta

Alt TextLa vesícula biliar, ubicada debajo del hígado, produce bilis.

¿Qué es el dolor de vesícula biliar?

El dolor de la vesícula biliar es (a menudo mal escrito "vesícula biliar") un término general que se usa para describir cualquier dolor debido a una enfermedad relacionada con la vesícula biliar. Los principales problemas de la vesícula biliar que producen dolor en la vesícula biliar son el cólico biliar, la colecistitis, los cálculos biliares, la pancreatitis y la colangitis ascendente. Los síntomas varían y pueden desencadenarse al comer ciertos alimentos. El dolor puede describirse como intermitente, constante, abdominal, que se irradia hacia la espalda, de leve a intenso, según la causa subyacente.

Una breve revisión de la anatomía y la función de la vesícula biliar puede ayudar a los lectores a comprender mejor el dolor de la vesícula biliar. La vesícula biliar está conectada al hígado a través de conductos que suministran bilis a la vesícula biliar para su almacenamiento. Estos conductos biliares luego forman el conducto hepático común que se une con el conducto cístico de la vesícula biliar para formar el conducto biliar común que desemboca en el tracto GI (duodeno). Además, el conducto pancreático suele fusionarse con el conducto biliar común justo antes de entrar en el duodeno. Las hormonas hacen que la vesícula biliar libere bilis cuando la grasa y los aminoácidos llegan al duodeno después de comer (vea la ilustración a continuación), lo que facilita la digestión de estos alimentos. Las estadísticas sugieren que las mujeres pueden tener hasta el doble de incidencia de cálculos biliares que los hombres.

¿Qué causa el dolor de la vesícula biliar?

Una de las causas más comunes de dolor en la vesícula biliar son los cálculos biliares (también llamados enfermedad de cálculos biliares o colelitiasis). Los cálculos biliares se producen cuando el colesterol y otras sustancias que se encuentran en la bilis forman cálculos. Cuando el cálculo pasa de la vesícula biliar al intestino delgado o se atasca en el conducto biliar, puede causar dolor. Esto se llama cólico biliar, también conocido como ataque de vesícula biliar.

El dolor en la vesícula biliar también puede ser causado cuando la bilis regresa a la vesícula biliar. Esto hace que la vesícula biliar se inflame y es posible que sienta:

  • dolor ubicado en el costado del pecho que golpea la caja torácica
  • dolor en la parte posterior del omóplato derecho, y
  • náuseas, vómitos o gases.
Lea más sobre las causas del dolor de vesícula biliar » Los principales problemas de la vesícula biliar que producen dolor en la vesícula biliar son el cólico biliar, la colecistitis, los cálculos biliares, la pancreatitis y la colangitis ascendente.

¿Cuáles son las causas del dolor de vesícula biliar?

Ilustración de la formación de cálculos biliares en la vesícula biliar

Como se indicó anteriormente, los principales problemas de la vesícula biliar que producen dolor en la vesícula biliar son el cólico biliar, la colecistitis, los cálculos biliares, la pancreatitis y la colangitis ascendente. Hay dos causas principales de dolor que se originan en la vesícula biliar o involucran directamente a la vesícula biliar. Se deben a 1) obstrucción intermitente o completa de cualquiera de los conductos por cálculos biliares; o 2) lodo de cálculos biliares y/o inflamación que puede acompañar a la irritación o infección de los tejidos circundantes, cuando la obstrucción parcial o total de los conductos causa presión e isquemia (suministro inadecuado de sangre debido a una obstrucción de los vasos sanguíneos en el área) para desarrollar en el tejidos adyacentes.

La formación de cálculos biliares generalmente ocurre en la vesícula biliar, pero puede formarse en cualquiera de los conductos. Cuando la vesícula biliar está comprimida (apretada por la musculatura), la bilis generalmente sale a través de los conductos biliares hacia el tracto GI; sin embargo, si hay cálculos biliares o sedimentos biliares, puede haber un bloqueo parcial o completo de los conductos con presión sobre el tejido circundante, a veces lo suficiente como para causar isquemia local. Otros procesos, como un traumatismo, pueden causar dolor en la vesícula biliar. La infección de los conductos biliares y la vesícula biliar, que generalmente ocurre después de la obstrucción por cálculos biliares, también puede causar dolor.

¿Qué es el cólico biliar?

El cólico biliar es un término que se usa para describir el tipo de dolor relacionado con la vesícula biliar, cuando la vesícula biliar se contrae y el conducto cístico está parcial o completamente bloqueado por un cálculo biliar. Los síntomas se describen a continuación.

Los cálculos biliares de la vesícula biliar pueden bloquear el conducto pancreático y causar pancreatitis (inflamación del páncreas) con dolor abdominal superior que puede irradiarse a la espalda, abdomen sensible, más dolor después de comer, con náuseas y vómitos.

¿Cuáles son otros signos y síntomas de dolor de vesícula biliar?

El dolor de la vesícula biliar puede variar o sentirse diferente según la causa. Muchas personas con cálculos biliares nunca experimentan dolor. Sin embargo, existen algunas variaciones en el dolor de la vesícula biliar que ayudan al médico a realizar un diagnóstico.

  • Cólico biliar (obstrucción intermitente de los conductos): Dolor repentino y que aumenta rápidamente (dolor o presión) en la parte superior derecha del abdomen o en el área epigástrica; algunas personas tendrán dolor que se irradia al hombro derecho (o dolor de espalda en la punta de la escápula) y/o también desarrollarán náuseas y vómitos. El dolor generalmente desaparece en aproximadamente 1 a 5 horas, aunque un dolor leve puede persistir durante aproximadamente un día.
  • Colecistitis (inflamación del tejido de la vesícula biliar secundaria a la obstrucción del conducto): dolor intenso y constante en la parte superior derecha del abdomen que puede irradiarse hacia el hombro derecho o la espalda, sensibilidad abdominal al tocarlo o presionarlo, sudoración, náuseas, vómitos, fiebre, escalofríos e hinchazón; el malestar dura más que con el cólico biliar.
  • colecistitis acalculosa (sin cálculos biliares) tiene síntomas similares a la colecistitis pero ocurre como una complicación de otros problemas como traumatismos o quemaduras; los pacientes tienen síntomas graves y parecen muy enfermos.
  • Pancreatitis: Los cálculos biliares de la vesícula biliar pueden bloquear el conducto pancreático y causar pancreatitis (inflamación del páncreas) con dolor en la parte superior del abdomen que puede irradiarse a la espalda, abdomen sensible, más dolor después de comer, náuseas y vómitos.
  • Colangitis ascendente (o simplemente colangitis o infección del sistema biliar) provoca síntomas y signos que incluyen fiebre, dolor abdominal, ictericia e incluso hipotensión (presión arterial baja) y confusión; es una emergencia médica.
Algunos análisis de sangre de laboratorio, como pruebas de función hepática, lipasa, amilasa, hemograma completo (CBC) y Se realiza una radiografía abdominal para determinar el problema exacto que está causando el dolor.

¿Cómo se diagnostica la causa del dolor de vesícula biliar?

La historia y el examen físico ayudan a establecer un diagnóstico presuntivo. Se ha estimado que el signo de Murphy (dolor o paro respiratorio temporal en la palpación subcostal derecha profunda) es más del 95% específico para la colecistitis aguda. Se realizan algunos análisis de sangre de laboratorio, como pruebas de función hepática, lipasa, amilasa, hemograma completo (CBC) y una radiografía abdominal para determinar el problema exacto que está causando el dolor. La ecografía puede detectar cálculos biliares y las tomografías computarizadas pueden delinear cambios estructurales de órganos. Una exploración HIDA (utiliza material radiactivo) puede medir el vaciado de la vesícula biliar, mientras que una prueba de CPRE utiliza un endoscopio para colocar un tinte en los conductos del páncreas, la vesícula biliar y el hígado. La resonancia magnética nuclear (RMN) a veces se usa para detallar las estructuras de los órganos (hígado, vesícula biliar y páncreas); también se pueden considerar otras pruebas. Los resultados de estas pruebas ayudan a identificar el problema y establecer el diagnóstico.

El tratamiento definitivo es la cirugía de extirpación de la vesícula biliar (y/o los cálculos biliares que obstruyen).

¿Cuál es el tratamiento de dolor de vesícula biliar?

Si no tiene dolor en la vesícula biliar (incluso si tiene cálculos biliares pero nunca tuvo dolor), no necesita tratamiento. Algunos pacientes que han tenido uno o dos ataques de cálculos biliares pueden optar por evitar el tratamiento. El dolor durante un ataque agudo de cálculos biliares a menudo se trata con morfina. Los tratamientos médicos incluyen

  • terapia oral con sales biliares (<50 % de eficacia),
  • ursodiol (Actigall, por ejemplo)
  • disolución, y
  • litotricia (ondas de choque).

El tratamiento definitivo es la cirugía de extirpación de la vesícula biliar (y/o de los cálculos biliares obstructivos). Actualmente, el método quirúrgico de elección es la cirugía laparoscópica, en la que se extirpa la vesícula biliar con instrumentos que utilizan solo pequeñas incisiones en el abdomen. Sin embargo, algunos pacientes pueden requerir una cirugía más extensa. Por lo general, a las personas les va bien una vez que se extirpa la vesícula biliar, a menos que haya una causa subyacente que imite el dolor de la vesícula biliar (por ejemplo, discinesia biliar, un trastorno de la motilidad del esfínter de Oddi).

Las mujeres que están embarazadas son tratadas como mujeres que no están embarazadas, aunque las mujeres embarazadas desarrollan con más frecuencia cálculos biliares de colesterol que las mujeres no embarazadas. Aunque la atención de apoyo se prueba en mujeres embarazadas, la colecistitis aguda es la segunda emergencia quirúrgica más común en el embarazo (la apendicitis es la primera).

Algunos profesionales de la salud recomiendan disminuir los lácteos y los cereales en la dieta después de la extirpación de la vesícula biliar.

Remedios caseros para el alivio de dolor de vesícula biliar

  • Los remedios caseros incluyen menta, alfalfa, vinagre de sidra de manzana y otros; debe consultar con su médico antes de usar estos remedios.
  • Seguir una dieta baja en grasas puede reducir la frecuencia de los cólicos biliares, pero no se ha demostrado que disuelva los cálculos biliares.
  • El café y el ejercicio regular pueden reducir la incidencia de la enfermedad de cálculos biliares y el dolor de vesícula biliar asociado.
  • Algunos profesionales de la salud recomiendan disminuir los lácteos y los cereales en la dieta después de la extracción de la vesícula biliar; una vez más, las personas deben analizar dichos cambios con su médico.

¿Cuáles son las complicaciones del dolor de vesícula biliar?

Las complicaciones del dolor de la vesícula biliar incluyen

  • malestar al comer,
  • mala ingesta de alimentos,
  • pérdida de peso,
  • anomalías electrolíticas,
  • consumo de analgésicos, y
  • interrupción de las actividades diarias.

Otras complicaciones de la enfermedad de la vesícula biliar incluyen

  • obstrucción de las vías biliares,
  • infecciones graves (empiema y gangrena de la vesícula biliar),
  • pancreatitis,
  • peritonitis, y
  • con poca frecuencia, cáncer de vesícula biliar.