Los signos y síntomas del tifus endémico pueden incluir
La erupción generalmente comienza en el tronco y se extiende. Los síntomas y signos del tifus epidémico suelen ser más graves y pueden incluir
El tifus es una enfermedad causada por bacterias (principalmente Rickettsia typhi o R. prowazekii ). Hay dos tipos principales de tifus:endémico (o tifus murino) y tifus epidémico; las infecciones bacterianas causan ambos. Las bacterias son pequeñas y muy difíciles de cultivar. Originalmente, se pensaba que eran virus. La enfermedad ocurre después de que las bacterias (Rickettsia ) se transmiten a los humanos, generalmente por vectores como pulgas o piojos que han adquirido la bacteria de animales como ratas, gatos, zarigüeyas, mapaches y otros animales. Tifus endémico (principalmente causado por R. typhi ) también se denomina tifus murino y "fiebre de la cárcel". "Tifus endémico" también significa que un área o región tiene una población animal (generalmente ratones, ratas o ardillas) que tiene miembros de su población continuamente infectados con R. tifo que a través de las pulgas vectores puede infectar incidentalmente a los humanos. Tifus epidémico (causado por R. prowazekii ) es la forma más grave de tifus. También se le ha denominado tifus recrudescente o esporádico. El "tifus epidémico" también significa que algunos animales, (generalmente ratas) a través de piojos vectores, pueden infectar incidentalmente a un gran número de humanos rápidamente cuando ciertas condiciones ambientales están presentes (mala higiene, condiciones de vida humana hacinadas) con el R más patógeno . prowazekii . El tifus epidémico tiene una forma más leve denominada enfermedad de Brill-Zinsser, que ocurre cuando R. prowazekii la bacteria se reactiva en una persona previamente infectada con tifus epidémico.
Existe cierta confusión en torno al término "tifus". Mucha gente equipara el tifus con la fiebre tifoidea (fiebre tifoidea), lo cual es incorrecto. Hay confusión por múltiples razones. Ambas enfermedades tienen en común el síntoma de fiebre alta y las principales especies de Rickettsia que causa el tifus endémico todavía se denomina "typhi". Sin embargo, las causas, la transmisión, la patología y el tratamiento de estas enfermedades son bastante diferentes. Salmonela especies causan fiebre tifoidea, y esto no está relacionado con Rickettsia . Además, es confuso el término tifus de los matorrales , que se refiere a una enfermedad relacionada pero diferente causada por el parásito celular Orientia tsutsugamushi . Esta enfermedad está relacionada con el tifus y es endémica de América del Sur y algunas partes de África, pero es causada por un género y especie diferente de bacterias y se transmite por un vector diferente (ácaros). El objetivo de este artículo es informar al lector sobre las dos principales variaciones mundiales del tifus, el tifus endémico y el tifus epidémico más grave.
Una de las primeras descripciones escritas de la enfermedad (probablemente de tifus epidémico) que describe sarpullido, llagas, delirio y alrededor de 17.000 muertes de tropas españolas fue durante el sitio de Granada en 1489. Otras descripciones a lo largo del tiempo denominaron enfermedad de la cárcel o fiebre de la cárcel. En 1759, las autoridades inglesas estimaron que alrededor del 25% de todos los prisioneros en Inglaterra morían de fiebre carcelaria por año. En 1760, la enfermedad se denominó tifus, del griego humo. o estupor debido al síntoma de delirio que puede desarrollar. Muchas epidemias de tifus asolaron Europa durante varios siglos y, a menudo, estaban relacionadas con las malas condiciones de vida provocadas por las guerras. Por ejemplo, algunos historiadores estiman que más tropas de Napoleón murieron de tifus que de soldados rusos durante su retirada de Moscú en 1812. Irlanda y las Américas registraron varias epidemias. En la década de 1830, más de 100 000 irlandeses murieron a causa de los brotes. En los EE. UU., entre 1837 y 1873, se registraron brotes en Filadelfia, Concord, Baltimore y Washington, D.C.
Henrique da Rocha Lima, médico brasileño, descubrió la causa del tifus epidémico en 1916 mientras investigaba sobre el tifus en Alemania. Sin embargo, aún se atribuyeron más de 3 millones de muertes al tifus durante y después de la Primera Guerra Mundial. Con frecuencia se establecieron estaciones de desparasitación para tratar de reducir la tasa de infección y muerte por tifus entre las tropas y los civiles. Aunque se desarrolló una vacuna contra el tifus antes de la Segunda Guerra Mundial, las epidemias de tifus continuaron, especialmente en los campos de concentración alemanes durante el Holocausto (Ana Frank murió de tifus en un campo a los 15 años). Eventualmente, el DDT se usó para matar piojos al final de la Segunda Guerra Mundial y desde entonces solo han ocurrido unas pocas epidemias (África, Medio Oriente, Europa del Este y Asia). Debido a su toxicidad, el DDT está prohibido en los EE. UU. desde 1972.
El tifus endémico parece estar aumentando o tal vez se está reconociendo y diagnosticando correctamente con mayor frecuencia en los EE. UU. Un ejemplo es el siguiente:aunque el tifus endémico generalmente se encuentra en ambientes más fríos, en 2011, el condado de Travis, Texas (incluido Austin, Texas) fue declarado endémico para el tifus murino (endémico) con 53 casos diagnosticados. California también tiene tifus endémico. En 2018, el condado de Galveston, Texas, reportó 17 personas con la enfermedad; la primera vez que se diagnosticó allí fue en 2012. Las autoridades sugieren que muchas más personas pueden estar infectadas pero no han sido diagnosticadas.
Los causantes del tifus son pequeñas bacterias Gram-negativas con forma de cocobacilos, miembros del género Rickettsia que son parásitos intracelulares de muchos animales y utilizan los componentes dentro de la célula para sobrevivir y multiplicarse. El tifus a veces se etiqueta generalmente como tifus transmitido por pulgas, tifus transmitido por garrapatas o tifus transmitido por piojos, según el vector que transmite la bacteria. Son difíciles de cultivar porque generalmente solo crecen dentro de las células que infectan. Ocasionalmente, las bacterias pueden volverse latentes en las células infectadas y, años más tarde, nuevamente comenzar a multiplicarse (causando la enfermedad de Brill-Zinsser). Generalmente, el tifus sigue un ciclo de animal (rata, ratón) a vector (piojo, pulga). Los humanos se infectan incidentalmente generalmente cuando los vectores se acercan mucho a los humanos. Las dos Rickettsia Las especies responsables de los dos tipos principales de tifus son Rickettsia prowazekii , la causa del tifus epidémico, y R. tifo , la causa del tifus endémico. Sin embargo, R. felis , otra especie que suele encontrarse en gatos y pulgas de gato (Ctenocephalides felis ), también se ha relacionado con personas con tifus endémico. El tifus epidémico por lo general se propaga a los humanos a través de las heces contaminadas con R. prowazekii u ocasionalmente de excrementos de animales contaminados con estas bacterias. El tifus endémico generalmente se propaga a los humanos a través de heces de pulgas o excrementos de animales que contienen R. tifo o R. felis . La pulga o piojo (Pediculus humanus ) la mordedura causa picazón y rascado y puede permitir que las bacterias entren en el área de rasguño o mordedura en la piel. La transmisión indirecta de rickettsias de persona a persona puede ocurrir si las pulgas o los piojos infectados infectan a una persona que desarrolla la enfermedad y luego los piojos o las pulgas infectados pasan de una persona a otra por contacto directo o mediante la ropa compartida. En general, los piojos de la cabeza que difieren de los piojos del cuerpo no transmiten Rickettsia .
Fig. 1:Foto de un piojo del cuerpo y larvas; FUENTE:Organización Mundial de la Salud
Los factores de riesgo del tifus incluyen vivir o visitar áreas donde la enfermedad es endémica. Estos incluyen muchas ciudades portuarias donde las poblaciones de ratas son altas y áreas donde la basura se acumula y la higiene puede ser baja. Las zonas de desastre, los campamentos para personas sin hogar, las áreas afectadas por la pobreza y otras situaciones similares que permiten que los roedores entren en contacto cercano con las personas representan las mayores amenazas. Estos son el mismo tipo de condiciones que conducen a brotes de cólera, tuberculosis y enfermedades virales como la influenza. Los meses de primavera y verano son cuando las pulgas (y las garrapatas) están más activas, pero las infecciones pueden ocurrir en cualquier época del año.
Los síntomas del tifus endémico se desarrollan dentro de una a dos semanas después de la infección inicial y pueden incluir fiebre alta (alrededor de 105 F), dolor de cabeza, malestar general, náuseas, vómitos y diarrea. Una erupción petequial en el tórax y el abdomen generalmente comienza alrededor de cuatro a siete días después de que se desarrollan los síntomas iniciales anteriores, y la erupción a menudo se propaga. Algunos pacientes también pueden tener tos y dolor abdominal, dolor en las articulaciones y dolor de espalda. Los síntomas pueden durar alrededor de dos semanas y, salvo complicaciones o muerte (menos del 2 % muere), los síntomas disminuyen.
Sin embargo, los síntomas del tifus epidémico, aunque inicialmente similares a los del tifus endémico, se vuelven más severos. La erupción puede cubrir todo el cuerpo excepto las palmas de las manos y las plantas de los pies. Los pacientes pueden desarrollar síntomas adicionales de sangrado en la piel (petequias), delirio, estupor, hipotensión y shock, que pueden poner en peligro la vida.
Los profesionales médicos basan su diagnóstico en la historia clínica del paciente, el examen físico y las pruebas basadas en la identificación del género y la especie bacterianos mediante pruebas de PCR de una biopsia de piel a partir de erupciones o lesiones cutáneas, o muestras de sangre. La tinción inmunohistológica puede identificar las bacterias dentro del tejido infectado (tejido de la piel, por lo general). El tifus también puede diagnosticarse, generalmente de forma tardía o después de que la enfermedad haya sido tratada con antibióticos, cuando se detectan títulos significativos de anticuerpos anti-rickettsiales mediante técnicas inmunológicas. Aunque algunos laboratorios estatales pueden hacer estas pruebas, los profesionales de la salud deben comunicarse con los CDC si tienen preguntas sobre las pruebas y recibir información si hay un brote de tifus epidémico. Estas pruebas ayudan a distinguir entre tifus epidémico y endémico, ántrax y otras enfermedades virales.
Los médicos recomiendan la terapia con antibióticos para las infecciones de tifus tanto endémicas como epidémicas porque el tratamiento temprano con antibióticos (por ejemplo, azitromicina, doxiciclina, tetraciclina o cloranfenicol) puede curar a la mayoría de las personas infectadas con la bacteria. Se recomienda consultar con un experto en enfermedades infecciosas, especialmente si se diagnostica tifus epidémico o tifus en mujeres embarazadas. Los retrasos en el tratamiento pueden permitir que se desarrollen problemas renales, pulmonares o del sistema nervioso. Algunos pacientes, especialmente los ancianos, pueden morir.
El diagnóstico precoz y el tratamiento adecuado arrojan un pronóstico excelente para casi todos los pacientes con cualquiera de los tipos de tifus. El tifus tardío, no diagnosticado o no tratado tiene un pronóstico menos prometedor, pero el pronóstico está relacionado con el tipo. Por ejemplo, el tifus endémico no tratado tiene una tasa de mortalidad inferior al 2 % de los pacientes, pero el tifus epidémico no tratado tiene una tasa de mortalidad que oscila entre el 10 % y el 60 % de los pacientes infectados, y los mayores de 60 años tienen las tasas de mortalidad más altas. Aunque el paciente no fallezca, las complicaciones que pueden empeorar el pronóstico en tifus endémico y epidémico a regular o malo son la insuficiencia renal, la neumonía y los problemas del sistema nervioso central.
Los esfuerzos para prevenir el tifus han tenido éxito cuando las personas pueden evitar el contacto con los vectores que propagan el tifus (principalmente pulgas y piojos) o las heces fecales de los roedores. En áreas donde existe tifus endémico, o en brotes de tifus epidémico, los esfuerzos para tratar a los animales domésticos para librarlos de las pulgas son buenas medidas preventivas. Muchos expertos sugieren que un buen saneamiento, las medidas de control de pulgas y la reducción de las poblaciones de ratas, ratones y otros animales que pueden portar la bacteria y sus vectores son efectivos. Use repelentes de insectos e insecticidas (por ejemplo, 1% de malatión o 1% de permetrina) si las pulgas y los piojos residen en el ambiente local. Si el problema son los piojos y hervir la ropa no es una opción, evitar cualquier contacto físico con la ropa infestada durante cinco días permitirá que los piojos mueran porque necesitan una comida de sangre en menos de cinco días para sobrevivir. Actualmente, no existe una vacuna comercialmente disponible para el tifus endémico o epidémico. El CDC no recomienda tomar ningún antibiótico para prevenir la enfermedad.
"Manifestaciones dermatológicas del tifus de los matorrales", Medscape.com
"Rickettsial (fiebre maculosa y tifus) e infecciones relacionadas (anaplasmosis y ehrlichiosis)", Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
"Tifus", Medscape.com
"Tifus (endémico) transmitido por pulgas", Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles
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