La ricerca sul microbioma della patata dolce è un passo importante per migliorare la resa

Cresciuto in tutto il mondo, le patate dolci sono un'importante fonte di nutrimento, in particolare nelle diete dell'Africa subsahariana e dell'Asia. Le patate dolci sono particolarmente importanti per l'Africa subsahariana come fonte di vitamina A, un nutriente comunemente carente nella regione.

Mentre la Cina attualmente produce le patate più dolci per paese, L'Africa subsahariana ha più terra dedicata alle patate dolci e continua ad espandere la produzione. Anche altrove gli agricoltori coltivano sempre più patate dolci.

Nonostante l'importanza della patata dolce, si sa poco del microbioma della patata dolce.

Il microbioma di una pianta ha un impatto profondo sulla sua salute e sul suo sviluppo. Abbiamo cercato di comprendere meglio i microbiomi della patata dolce caratterizzandolo all'interno e tra le aziende agricole reali".

Brooke Bissinger, Entomologo

Bissinger ha recentemente pubblicato uno studio sulle patate dolci in Rivista di fitobiomi.

Bissinger e i suoi colleghi lavorano per AgBiome, che è stata finanziata dalla Bill &Melinda Gates Foundation per identificare e sviluppare microbi benefici che proteggerebbero dagli insetti le patate dolci nei paesi in via di sviluppo.

Hanno sfruttato questa opportunità per caratterizzare il microbioma della patata dolce al fine di informare il loro progetto e fornire informazioni ad altri ricercatori interessati a lavori simili.

Hanno scoperto che, simile a colture più studiate, il microbioma della patata dolce segue il modello di sviluppo in due fasi.

"Abbiamo dimostrato una sorprendente variabilità nei microrganismi che compongono il microbioma della patata dolce in una singola azienda agricola. Nonostante questa variabilità, abbiamo trovato punti in comune nel modo in cui il microbioma si sviluppa tra i campi all'interno di una singola azienda agricola di patate dolci e tra due aziende agricole nella stessa regione, "dice Charles Pepe-Ranney, scienziato di dati di genomica microbica e autore principale dell'articolo.

Questo è il primo studio a caratterizzare il microbioma della patata dolce utilizzando moderni, tecnologia di sequenziamento di nuova generazione:un primo passo importante verso lo sfruttamento del microbioma per migliorare la resa delle patate dolci.

"Anche da notare, il nostro studio suggerisce che la patata dolce rappresenta una forte sfida ecologica per i suoi endofiti (microbi che vivono all'interno di una pianta), " dice Pepe-Ranney. "Se svilupperemo un endofita della patata dolce che protegga le patate dolci dai parassiti, Per esempio, questo endofita benefico per la patata dolce deve essere in grado di resistere alla forte pressione ecologica esercitata dalla patata dolce stessa".

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