La ricerca mostra come le proteine ​​velenose del Clostridium difficile penetrano nelle cellule intestinali

Il trattamento delle infezioni batteriche con gli antibiotici spesso uccide la flora intestinale, portando a diarrea e infiammazione dell'intestino. Spesso si tratta di batteri noti come Clostridium difficile che sono responsabili; proliferano quando il normale microbioma viene ucciso dagli antibiotici. Un gruppo di lavoro guidato dal professor Dr. Dr. Klaus Aktories dell'Istituto di farmacologia sperimentale e clinica dell'Università di Friburgo, collaborando con il Professor Dr. Andreas Schlosser del Centro Rudolf Virchow di Würzburg, ha mostrato come le proteine ​​velenose dei microbi penetrano nelle cellule intestinali. I risultati del loro studio sono pubblicati sulla prestigiosa rivista, il Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze .

Clostridium difficile produce tossine nell'intestino che entrano nelle cellule della superficie della mucosa intestinale, interrompendo la loro funzione di barriera. I ricercatori sanno da tempo come queste tossine influenzano le cellule. Trasferiscono lo zucchero per cambiare le proteine, rendendoli inattivi. Questo porta alla disintegrazione e alla morte della cellula. Ma non si sapeva come le proteine ​​relativamente grandi nelle tossine fossero in grado di entrare nella cellula ospite. Si sapeva solo che le tossine batteriche si legano alla superficie delle cellule intestinali ed entrano attraverso minuscoli pori da strutture simili a vesciche nel citoplasma chiamate vescicole.

Come ha dimostrato il gruppo di lavoro, l'ulteriore assorbimento delle tossine dipende dalla proteina TRiC. È responsabile del ripiegamento delle proteine ​​- che si presentano come lunghe catene di amminoacidi nella cellula - dando loro la loro struttura tridimensionale. I ricercatori hanno scoperto che TRiC svolge anche un ruolo essenziale nel ripiegare le tossine batteriche, che vengono trasferiti attraverso la membrana cellulare come lunghe catene e, una volta dentro, devono essere ripiegati. Quando i ricercatori hanno bloccato il TRiC con un inibitore o l'hanno spento geneticamente, l'avvelenamento della cellula non si è verificato.

L'effetto di altre tossine batteriche che possono trasmettere zuccheri dipende anche dal TRiC. Queste ultime scoperte possono aiutare i ricercatori a trovare agenti attivi per combattere le tossine.

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