La causa dell'appendicite non è sempre chiara, ma di solito è correlata a infezioni virali o batteriche, ostruzioni dell'intestino crasso, malattie infiammatorie intestinali, traumi addominali e tumori benigni o maligni.
L'appendice è un piccolo organo situato nella parte inferiore destra dell'addome. È unito al tuo intestino crasso. Mentre i ricercatori pensavano che l'appendice non avesse alcuna funzione, alcuni studi hanno dimostrato che può aiutare il sistema immunitario a funzionare fungendo da spazio di archiviazione per i batteri intestinali benefici.
Sebbene la sua funzione sia ancora in fase di studio, di solito pensiamo alla nostra appendice solo quando qualcosa va storto, causando appendicite. L'appendicite è un'infiammazione dell'appendice e di solito è causata da un'infezione o da un blocco.
L'appendicite può verificarsi a qualsiasi età, ma è più comune nelle persone di età compresa tra 10 e 30 anni. Senza trattamento, l'appendice può rompersi, causando una grave infezione nota come peritonite (infiammazione di una membrana che riveste la parete addominale interna e copre gli organi) .
L'appendicite è un'emergenza medica e richiede un trattamento immediato, di solito un'appendicectomia (intervento chirurgico per rimuovere l'appendice).
I sintomi dell'appendicite possono includere quanto segue:
La causa dell'appendicite non è sempre chiara, ma di solito è correlata a una delle seguenti:
L'infezione è una delle cause più comuni di appendicite. Un'infezione virale o batterica fa gonfiare l'appendice e riempirsi di pus. L'infiammazione blocca il flusso sanguigno all'appendice, che poi inizia a morire.
A questo punto, l'appendice può sviluppare buchi o lacerazioni o addirittura scoppiare se non viene trattata. Se ciò accade, feci, pus e muco possono fuoriuscire nella cavità addominale, causando un'infezione pericolosa per la vita.
A volte l'appendicite può essere causata dal blocco fecale dell'intestino crasso. Normalmente, l'appendice è aperta all'intestino crasso. Quando le feci o i batteri di un'infezione entrano nell'appendice, il tubo che unisce l'appendice all'intestino crasso si blocca. Questo blocco porta a infiammazione e gonfiore.
Raramente, l'appendicite può essere causata da tumori, sia benigni (non cancerosi) che maligni (cancerosi). Questi tumori vengono solitamente scoperti quando l'appendice viene rimossa a causa di appendicite o durante i test diagnostici per altri problemi.
Malattia infiammatoria intestinale è un termine che si riferisce a malattie infiammatorie dell'intestino, come il morbo di Crohn e la colite ulcerosa. Questa infiammazione cronica può portare anche all'infiammazione dell'appendice.
Sebbene sia abbastanza raro, il trauma addominale può portare all'appendicite. Questo accade quando c'è una grave lesione all'addome che provoca un blocco dell'appendice.
L'appendicite è un'emergenza medica che dovrebbe essere trattata immediatamente. Se hai sintomi di appendicite, chiama il medico o vai al pronto soccorso. L'appendicite può progredire rapidamente, quindi non dovresti aspettare per cercare un trattamento.
Il medico probabilmente eseguirà alcune o tutte le seguenti operazioni per diagnosticare l'appendicite:
Dopo aver ascoltato i sintomi, il medico eseguirà un esame fisico per verificare la presenza di segni di appendicite. Se il medico preme delicatamente sullo stomaco e il dolore peggiora quando la pressione viene aumentata, ciò può essere un segno di infiammazione nel peritoneo (il rivestimento dell'addome). Inoltre, il medico potrebbe verificare la presenza di segni che indicano che il tuo addome è rigido o che stai irrigidendo i muscoli dell'addome in risposta alla pressione.
Un altro segno di appendicite che il medico può scoprire durante un esame fisico è chiamato segno di Rovsing, che è presente quando la pressione sul lato sinistro dell'addome aumenta il dolore sul lato destro. Se sei una donna, il tuo medico può anche eseguire un esame pelvico per escludere altre cause di dolore addominale.
Il medico può eseguire un esame del sangue chiamato emocromo completo (CBC) per verificare la presenza di un numero elevato di globuli bianchi, che indica un'infezione.
Poiché il dolore addominale può essere un sintomo di altri problemi, come un calcolo renale o un'infezione del tratto urinario (UTI), il medico può testare un campione di urina per escludere problemi diversi dall'appendicite.
Una volta escluse altre cause, il medico può ordinare uno studio di imaging per confermare l'appendicite. Un test come una radiografia, un'ecografia, una risonanza magnetica (MRI) o una tomografia computerizzata (TC) consentirà al medico di vedere cosa sta succedendo all'interno del tuo corpo e determinare se si tratta di appendicite o di un altro problema medico.
L'appendicite viene solitamente trattata rimuovendo l'appendice e prescrivendo antibiotici. Se il caso di appendicite è lieve e semplice, può essere trattato solo con antibiotici, ma questo non è comune.
La chirurgia per l'appendicite viene eseguita attraverso uno dei seguenti metodi:
Usando questo metodo, vengono praticate diverse piccole incisioni nell'addome per rimuovere l'appendice. Questo tipo di intervento chirurgico presenta poche complicazioni e non è rischioso come gli interventi chirurgici più invasivi.
In questo tipo di intervento chirurgico, chiamato anche appendicectomia aperta, viene praticata un'unica incisione nell'addome inferiore destro per rimuovere l'appendice. Questa potrebbe essere l'opzione migliore se la tua appendice si è rotta o se hai un ascesso che deve essere drenato prima dell'intervento chirurgico.
In entrambi i casi, potresti dover trascorrere uno o due giorni in ospedale dopo l'intervento chirurgico prima di essere rimandato a casa per riprenderti.
Durante il periodo postoperatorio, dovresti riposarti molto, evitare attività faticose e segnalare eventuali sintomi al tuo medico.
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