Qual ​​è la causa principale delle varici esofagee?

Cosa sono le varici esofagee?

Le varici esofagee sono vene allargate nell'esofago. La causa principale delle varici esofagee è la malattia del fegato.

Le varici esofagee sono vene allargate nel tubo del cibo (esofago). Questa condizione si sviluppa nelle persone con malattie del fegato. Il fegato è l'organo che svolge diverse funzioni, inclusa la rimozione delle tossine dal sangue. La malattia del fegato colpisce il flusso sanguigno al fegato a causa della presenza di un coagulo o di una cicatrice nella vena porta o nella vena splenica. Di conseguenza, la pressione nella vena porta aumenta. La vena porta è la vena che fornisce sangue al fegato.

Quando la pressione aumenta nella vena porta, il sangue viene spinto nei vasi sanguigni circostanti, compresi i vasi nell'esofago. Questi vasi sanguigni hanno una parete sottile e non possono trattenere il sangue extra. Quindi, i vasi sanguigni dell'esofago si espandono e si gonfiano, noti come varici. Se il sangue in eccesso esercita una pressione maggiore sulle pareti dei vasi esofagei, le varici possono rompersi e sanguinare. Il sanguinamento è una condizione di emergenza, poiché un'emorragia incontrollata può portare a shock e morte.

Alcune delle condizioni che possono causare varici esofagee includono

• Cirrosi (gravi cicatrici) del fegato
• Sindrome di Budd-Chiari (blocco di alcune vene nel fegato)
• Schistosomiasi (infezione causata da un verme parassitario d'acqua dolce)

Quali sono i sintomi delle varici esofagee?

Le varici esofagee non mostrano alcun sintomo fino a quando non sanguinano. Quando le varici iniziano a sanguinare, i sintomi includono

• Vomitare grandi quantità di sangue
• Perdita di coscienza nei casi gravi
• Sgabelli neri, catramosi o sanguinolenti
• Vertigini

Questi possono essere i segni di una malattia epatica sottostante

• Ittero (ingiallimento della pelle e degli occhi)
• Ascite (accumulo di liquidi nell'addome)
• Lividi o sanguinamento facilmente

Quali condizioni epatiche possono portare a varici esofagee?

Qualsiasi grave malattia del fegato può causare varici esofagee. Alcune delle condizioni epatiche più comuni che possono portare a varici esofagee includono

• Cirrosi
• Malattia epatica alcolica
• Malattia del fegato grasso
• Epatite virale

Chi è a rischio di varici esofagee che si rompono e sanguinano?

Non tutte le persone che hanno varici esofagee avranno sanguinamento. Alcuni dei fattori che possono aumentare la possibilità di sanguinamento includono

• Alta pressione arteriosa portale
• Grandi varici
• Grave malattie del fegato
• Grave consumo di alcol
• Segni rossi sulle varici (viste attraverso un tubo flessibile con telecamera, cioè l'endoscopio)
• Insufficienza epatica

Come vengono trattate le varici esofagee?

L'obiettivo principale del trattamento è prevenire il sanguinamento. Se si verifica un'emorragia, sono disponibili trattamenti per fermare l'emorragia.

Trattamento per prevenire il sanguinamento

Le opzioni di trattamento includono

• Medicinali per ridurre la pressione sanguigna, come propranololo e nadololo
• Fasce elastiche per fermare le vene sanguinanti

Trattamento per fermare l'emorragia

Le opzioni di trattamento includono

• Utilizzo di elastici per fermare le vene sanguinanti
• Medicinali, come vasopressina e octreotide, per rallentare il flusso sanguigno nella vena porta
• Deviazione del flusso sanguigno dalla vena porta con una procedura chiamata shunt portosistemico intraepatico transgiugulare (TIPS)
• Esercitare pressione sulle varici con l'aiuto del tamponamento con palloncino per fermare l'emorragia
• Ripristino del volume del sangue mediante trasfusione
• Prevenire le infezioni
• Trapianto di fegato

Puoi prevenire le varici esofagee con

• Evitare l'abuso di alcol e droghe
• Mangiare una dieta sana
• Mantenere un peso sano
• Ridurre il rischio di epatite praticando sesso sicuro, vaccinandosi (epatite A e B) e non condividendo rasoi o aghi

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