Een hoog vetgehalte vermindert de efficiëntie van het immuunsysteem om infectieziekten te bestrijden

Wetenschappers van APC Microbiome Ireland, gevestigd aan het University College Cork, hebben voor het eerst aangetoond dat een vetrijk "westers" dieet de efficiëntie van het immuunsysteem vermindert om infectieziekten te bestrijden, met name in de darm, en tot infectie met de door voedsel overgedragen ziekteverwekker, Listeria monocytogenes .

De onderzoekers ontdekten dat het voeden van muizen met een "verwesterd" dieet, dat rijk is aan vet en arm aan fermenteerbare vezels, beïnvloedde zowel het immuunsysteem als de bacteriën in de darm (de darmmicrobiota). Zelfs kortetermijnconsumptie van het vetrijke dieet bleek het aantal slijmbekercellen in de darm te verhogen, die het doelwit zijn voor infectie door Listeria, evenals het veroorzaken van diepgaande veranderingen in de samenstelling van de microbiota en het immuunsysteem. Het vetrijke dieet verhoogde ook de gevoeligheid voor infecties buiten de darm.

Verhoogde menselijke consumptie van een 'verwesterd' dieet is in verband gebracht met de dramatische toename van aandoeningen zoals obesitas en type 2 diabetes, en onderzoek heeft de directe effecten van voedingsvetten op zowel het immuunsysteem als de darmflora aangetoond.

Listeria monocytogenes is een menselijke ziekteverwekker die wordt aangetroffen in besmet voedsel en die ernstige ziekten kan veroorzaken, vooral bij zwangere vrouwen, ouderen en immuungecompromitteerde mensen.

"Korte termijn consumptie van het vetrijke dieet verhoogde de niveaus van Firmicutes-bacteriën in de darm die geassocieerd zijn met obesitas", zegt promovendus Vanessa Las Heras, die de studie uitvoerde bij het vlaggenschip Science Foundation Ireland Research Centre. "De effecten van voeding werden ook buiten de darm waargenomen, met verminderde immuniteit door het hele lichaam, lokale veranderingen in de gastro-intestinale celfunctie en veranderingen in de darmmicrobiota die de progressie van Listeria infectie".

"Onze resultaten suggereren dat voeding een significante invloed kan hebben op de weerstand tegen infectieziekten door effecten op de darmflora en het immuunsysteem. Dit heeft belangrijke implicaties voor de menselijke gezondheid, vooral tijdens de zwangerschap, op oudere leeftijd en bij immuungecompromitteerde personen. Het heeft ook meer algemene implicaties voor onderzoek naar infectieziekten", zegt Dr. Cormac Gahan, leider van het onderzoek.

• Studie beschrijft voor het eerst het metabolisme van de darmmicrobiota bij baby's
• Met hepatitis C geïnfecteerde patiënten met een voorgeschiedenis van leverkanker kunnen worden behandeld met antivirale middelen