La histoplasmosis es un hongo que típicamente infecta los pulmones y causa neumonía.
La histoplasmosis es una enfermedad causada por una infección con un hongo conocido como Histoplasma capsulatum , que es común en el medio ambiente, más frecuentemente en asociación con excrementos de pájaros o murciélagos. Algunas personas también se refieren a la enfermedad como "enfermedad de las cavernas". La infección puede causar una enfermedad pulmonar similar a la neumonía en algunas personas. En algunos casos, la infección se propaga por todo el cuerpo, lo que se conoce como enfermedad diseminada. La histoplasmosis diseminada es más común en personas con sistemas inmunitarios debilitados, como las que tienen VIH/SIDA, las que reciben quimioterapia contra el cáncer o las que toman medicamentos inmunosupresores para afecciones crónicas o trasplantes. La diseminación a otros órganos en personas inmunodeprimidas puede afectar el hígado, el bazo, el cerebro, las articulaciones, los ojos y la médula ósea.
Hay muchas causas de dolor en el pecho. Una forma grave de dolor torácico es la angina, que es un síntoma de enfermedad cardíaca y resulta del suministro inadecuado de oxígeno al músculo cardíaco. La angina puede ser causada por una enfermedad de las arterias coronarias o por un espasmo de las arterias coronarias. El dolor de pecho también puede deberse a un ataque cardíaco (oclusión coronaria), disección de aneurisma aórtico, miocarditis, espasmo esofágico, esofagitis, lesión o enfermedad de las costillas, ansiedad y otras enfermedades importantes. No intente ignorar el dolor de pecho y "trabaje (o juegue) para superarlo". El dolor de pecho es una advertencia para buscar atención médica.
Lea sobre otras causas y tratamientos para el dolor de pecho »
El organismo causante es un hongo, Histoplasma capsulatum . El hongo está asociado con excrementos de pájaros o murciélagos en el medio ambiente, especialmente en cuevas. Cuando uno inhala las esporas de hongos microscópicos, algunas personas desarrollan una enfermedad similar a la neumonía. No todos los que inhalan las esporas desarrollan la enfermedad. Las esporas pueden volar en proyectos de demolición en áreas que contienen excrementos de murciélagos o pájaros. Las esporas en el aire pueden viajar cientos de pies. Las estimaciones indican que alrededor de 250.000 personas se infectan cada año en los EE. UU.
Histoplasma capsulatum Existe en todo el mundo, pero se encuentra más comúnmente en América del Norte y Central. Dentro de los EE. UU., es particularmente común en los valles de los ríos Ohio y Mississippi. En áreas donde el hongo es común (áreas endémicas), entre el 50 % y el 80 % de las personas mostrarán una respuesta de anticuerpos contra el organismo, lo que significa que han estado expuestas al hongo en algún momento de su vida.
Cualquiera puede desarrollar histoplasmosis. Sin embargo, es más probable que la enfermedad ocurra en bebés, niños pequeños y ancianos. Los factores de riesgo para desarrollar una enfermedad grave o generalizada incluyen tener una función inmunológica suprimida o enfermedad pulmonar crónica. El suelo también puede contaminarse con el hongo, por lo que quienes trabajan con el suelo, como paisajistas y agricultores, corren un mayor riesgo. También están en riesgo los trabajadores que realizan trabajos de demolición en áreas contaminadas con excrementos de pájaros o murciélagos. La histoplasmosis no es contagiosa ni se transmite de persona a persona.
Como se mencionó anteriormente, no todos los que inhalan las esporas de hongos se enferman. Cuando ocurre la enfermedad, los signos y síntomas aparecen entre tres y 17 días después de la exposición. Los síntomas de la histoplasmosis pulmonar son similares a los de la neumonía e incluyen síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, escalofríos, sudores, tos seca, malestar general y dolores en el pecho. Algunas personas afectadas también experimentan dolores en las articulaciones.
Si la enfermedad progresa sin tratamiento, los afectados pueden desarrollar pérdida de peso, dificultad para respirar y fatiga. La afectación ocular (ojo) en la enfermedad diseminada puede causar pérdida de la visión. Si la infección se propaga al sistema nervioso central, se pueden desarrollar síntomas graves que incluyen convulsiones, dolores de cabeza y confusión.
Los síntomas y signos de la histoplasmosis no son lo suficientemente específicos para establecer el diagnóstico. El diagnóstico se basa en demostrar el hongo o una respuesta inmune al hongo. Algunas de las muchas pruebas de diagnóstico de laboratorio disponibles incluyen las siguientes:
Las radiografías de tórax en personas con histoplasmosis aguda suelen ser normales. Sin embargo, los médicos pueden notar las llamadas lesiones en monedas o histoplasmomas en las radiografías de tórax de personas con histoplasmosis curada. Estas son acumulaciones redondas de tejido cicatricial. La calcificación de los ganglios linfáticos alrededor de los bronquios puede ser evidencia de infecciones curadas previas. Según la gravedad y el estadio de la enfermedad, los infiltrados u otros cambios pueden ser evidentes en las radiografías.
Las tomografías computarizadas son útiles para identificar áreas de propagación en la histoplasmosis diseminada.
Los casos leves de histoplasmosis que se limitan a los pulmones se resolverán sin tratamiento específico en aproximadamente un mes. Las infecciones graves o los casos diseminados de histoplasmosis requieren tratamiento con medicamentos antimicóticos. El itraconazol (Sporanox, Onmel), el fluconazol (Diflucan) y la anfotericina B (Ambisome, Amphotec; fármaco de elección para la enfermedad grave) son fármacos antimicóticos que tratan la histoplasmosis. Una persona puede necesitar continuar el tratamiento por un período de varios meses.
Las personas con síntomas leves de histoplasmosis generalmente resuelven la enfermedad por sí solas sin tratamiento. En los casos más graves, el pronóstico es bueno para quienes reciben el tratamiento adecuado. Ciertas personas experimentarán infecciones recurrentes (histoplasmosis crónica) y pueden necesitar una terapia a largo plazo con medicamentos antimicóticos. La histoplasmosis pulmonar crónica tiene una tasa de mortalidad (muerte) de hasta el 50 % si no se trata (y del 28 % con tratamiento). La histoplasmosis diseminada tiene un mal pronóstico cuando no se trata.
No existe una vacuna contra la histoplasmosis. En áreas donde el hongo es común, puede que no sea posible prevenir la infección. Evitar las áreas con excrementos de pájaros y murciélagos puede brindar cierta protección. El uso de una mascarilla de respiración puede brindar protección a los trabajadores en áreas contaminadas. Rociar el suelo con agua antes de trabajarlo puede ayudar a prevenir la liberación de esporas en el aire. Haber tenido histoplasmosis en el pasado puede ofrecer cierta protección contra una enfermedad grave si se vuelve a infectar.
No hay pruebas disponibles comercialmente para detectar histoplasmosis en el medio ambiente, y las personas no realizan pruebas de forma rutinaria en el suelo y otras áreas ambientales. Sin embargo, limpiar adecuadamente los excrementos de pájaros o murciélagos puede ayudar a reducir el riesgo de contraer la infección.
Hipoclorhidria:3 signos comunes de acidez estomacal baja
La hipoclorhidria, o niveles bajos de ácido estomacal, es un problema comúnmente pasado por alto que está relacionado con otras enfermedades como el cáncer de estómago, el asma y la artritis reumatoid
Melanosis Coli (Pseudomelanosis Coli)
¿Qué es la melanosis coli? El uso crónico de laxantes deposita pigmento oscuro en las capas de revestimiento del intestino grueso, lo que provoca melanosis coli. La melanosis coli es una afección g
10 síntomas y signos del cáncer testicular
El cáncer testicular es una enfermedad en la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de uno o ambos testículos. ¿Qué es el cáncer de testículo? El cáncer testicular es una enferme
