Restriktive helsetjenester kan forsinke diagnosen og behandlingen av tuberkulose

Innføringen av retningslinjer som begrenser tilgang til helsetjenester for besøkende og migranter som ikke har rett til gratis NHS -omsorg kan være forbundet med forsinkelser i diagnostisering og behandling for pasienter med tuberkulose (TB) som ikke er født i Storbritannia, ifølge en studie publisert i open access journal BMC Public Health . Forsinkelser i diagnostisering og behandling av en smittsom sykdom som TB kan øke sykelighet og dødelighet for infiserte personer, samt overføring i samfunnet.

I 2014, Den britiske regjeringen lanserte NHS Visitor and Migrant Cost Recovery Program (CRP) for å dekke kostnader fra 'belastbare' (stort sett ikke-britiske fødte) pasienter som ikke hadde rett til gratis NHS-behandling. Forskere ved Queen Mary University of London, Storbritannia undersøkte en mulig sammenheng mellom innføringen av CRP og forsinkelser i diagnostikk og behandling i de påfølgende årene.

Denne studien gir nye data som viser en sammenheng med forsinket diagnose og behandling av en smittsom sykdom - tuberkulose - blant mennesker som ikke er født i Storbritannia med utrulling av regjeringens retningslinjer for å begrense tilgang til helsetjenester for noen migranter. Disse funnene er til tross for at smittsomme sykdommer er fritatt for belastning. "

Jessica Potter, tilsvarende forfatter

Forfatterne analyserte data om 2, 237 TB -tilfeller varslet mellom 2011 og 2016 i London TB Register på tvers av Barts Health NHS, som betjener tre bydeler i Øst -London og behandler over 500 pasienter med TB hvert år, representerer omtrent 10% av tilfellene i England.

De fant at blant pasienter som ikke er født i Storbritannia, median tid til behandling - gjennomsnittlig antall dager mellom datoen for symptomdebut og datoen for behandlingsstart - økte fra 69 til 89 dager etter innføringen av CRP. Ikke-britiske fødte pasienter var også mer sannsynlig å oppleve en forsinkelse i diagnosen etter introduksjon av CRP. Antallet år som migranter hadde bodd i Storbritannia før diagnosen ble funnet å øke fra 10 år før til 14,8 år etter at CRP ble innført.

En rekke mekanismer kan ligge til grunn for sammenhengen mellom behandling og diagnostiske forsinkelser og helsepolitikk, for eksempel CRP, som tar sikte på å begrense tilgangen til omsorg basert på migrasjonsstatus, ifølge forfatterne. Tidligere forskning har antydet at migranter i Storbritannia ofte ikke er klar over sin rett til omsorg, og pasientenes bekymring for å bli belastet for omsorg kan forsinke dem med å søke helsehjelp, selv før diagnosen.

Forfatterne antyder at mens studieområdet er lite geografisk, funnene kan gjelde for andre områder i England som har lignende migrantpopulasjoner og har vært underlagt lignende politikk som bydelene i East London undersøkte i denne studien. De advarer om at den observasjonelle naturen til studien ikke gir rom for konklusjoner om årsak og virkning. Likevel, funnene viser en viktig tilknytning som krever ytterligere undersøkelser.

Jessica Potter sa:"Selv om vi har vist en sammenheng og ikke påvist årsakssammenheng, Vi gir et overbevisende argument for mer forskning på dette området og bidrar til den økende mengden bevis som begrenser tilgangen til helsetjenester for noen har folkehelsekonsekvenser for oss alle. "

• Forskning gir ledetråder til hvordan SARS-CoV-2 kommer inn i luftvev og utnytter forsvaret vårt
• Studier viser hvordan interaksjoner mellom mikrobiom og immunsystem bidrar til leversykdom