Il pilota automobilistico John Andretti è morto il 30 gennaio 2020, dopo una battaglia durata diversi anni contro un cancro al colon. Sarà ricordato per la sua filantropia e la sua gentilezza verso i suoi compagni di squadra e amici, ma sarà meglio conosciuto come un pilota di auto da corsa versatile che ha preso parte a molti stili di corsa e tornei diversi nel corso degli anni. Dai suoi primi giorni nel kart alla sua ultima gara nel 2011 alla 500 Miglia di Indianapolis, Andretti ha avuto una lunga e memorabile carriera nei circuiti IndyCar e NASCAR, oltre a diversi altri tipi di eventi di corse.
John è nato in una famosa famiglia di corse, nipote del famoso Mario Andretti e figlio di Aldo Andretti, anche lui un famoso pilota di auto da corsa. Fin da giovane, John era pronto per essere un pilota proprio come suo zio e suo padre e ha iniziato a correre con i kart fin dalla giovane età. Quando è cresciuto un po', ha iniziato a correre sia con le auto nane USAC che con le stock car. Nel 1986, il suo interesse per le corse era a tutti gli effetti e si unì a BMW North America per la loro stagione IMSA GTP. Con Davy Jones come suo partner, Andretti ha ottenuto la sua prima vittoria in gara a Watkins Glen quell'anno.
Dopo la sua vittoria, ha collaborato con suo zio e suo cugino Michael per la 24 Ore di Le Mans del 1988, piazzandosi sesto assoluto. Nel 1989, durante la stagione IMSA, ha vinto la 24 Ore di Daytona insieme a Derek Bell e Bob Wollek.
All'inizio degli anni '90, Andretti ha spostato la sua attenzione sulle corse IndyCar e ha corso per Porsche nel 1990 e Jim Hall per le stagioni 1991 e 1992. Ha vinto l'evento al Gold Coast IndyCar Grand Prix del 1991 al Surfer's Paradise in Australia, che è stata la sua unica vittoria a ruote scoperte durante la sua carriera.
Nel 1994, Andretti è passato alle gare della NASCAR Cup Series, anche se non ha escluso completamente le gare IndyCar. In effetti, intendeva correre "The Double", il che significa che voleva correre sia con la Indy 500 che con la Coca-Cola 600, che si svolge lo stesso giorno. Ha gareggiato nella Indy 500 ed è arrivato alla pista della Coca-Cola; tuttavia, il suo motore si è guastato e non ha potuto partecipare alla gara. Nel 1997, ha sperimentato la sua prima vittoria NASCAR alla Pepsi 400. Andretti, per tutta la sua carriera agonistica, sarebbe rimasto prevalentemente un pilota IndyCar, ma ha partecipato a tempo pieno alla NASCAR fino al 2003 e sporadicamente fino al 2010, si è completamente ritirato dalla tutti i circuiti nel 2011.
Dopo la sua carriera agonistica, John ha co-ospitato uno spettacolo di corse su Sirius XM Radio sul canale NASCAR, insieme a John Kernan. Inoltre, ogni anno durante la settimana "Backyard 400", collaborava con una stazione radio locale e Dave "The King" Wilson per raccogliere fondi per un ospedale pediatrico locale dell'Indiana, il Riley Children's Hospital.
Andretti ha ricevuto per la prima volta la diagnosi di cancro al colon nell'aprile del 2017. Inizialmente è stato diagnosticato erroneamente come cancro del colon di stadio III, che ha una migliore possibilità di sopravvivenza rispetto allo stadio IV, che è ciò che alla fine gli è stato diagnosticato. John è stato molto pubblico sulla sua diagnosi e si è rivolto ai social media, in particolare Twitter, con l'hashtag #CheckIt4Andretti, esortando follower e fan a ottenere le loro colonscopie in tempo. Nel 2017, l'età suggerita per sottoporsi a una colonscopia era di 50 anni e John aveva appena compiuto 54 anni quando ha ricevuto la diagnosi.
Dopo una chemioterapia aggressiva, sembrava che John fosse libero dal cancro alla fine del 2017, ma, sfortunatamente, a metà del 2018, era tornato. Dopo una chemioterapia più aggressiva, i medici speravano che John fosse di nuovo libero dal cancro, ma il cancro è tornato nel 2019 e John è morto il 30 gennaio 2020.
È di vitale importanza programmare la colonscopia in tempo. Il cancro del colon è oggi la seconda forma di cancro più mortale negli Stati Uniti. Ciò è dovuto principalmente al fatto che è praticamente impercettibile fino a quando la malattia non è già progredita. Non ci sono sintomi evidenti di cancro al colon fino a quando non è progredito nelle sue fasi successive. L'unico modo infallibile per rilevare il cancro del colon nelle sue fasi iniziali è sottoporsi a una colonscopia.
Il cancro di John era in stadio IV quando è stato diagnosticato. Il cancro del colon in stadio IV ha circa il 10% di possibilità di sopravvivenza. Se il cancro del colon viene rilevato allo stadio I, i pazienti hanno una probabilità di sopravvivenza dell'80-95%. Se si trova nella fase II, una probabilità di sopravvivenza del 55-80%. Ci sono diversi livelli di stadio III, ma generalmente c'è una probabilità di sopravvivenza del 40% circa per i pazienti. Allo stadio IV, il cancro del colon spesso metastatizza ad altri organi, che è ciò che causa la forte diminuzione del tasso di sopravvivenza.
Quando viene scoperto il cancro al colon conta molto. Fino al 2018, l'American Cancer Society ha suggerito che sia gli uomini che le donne fossero sottoposti a screening per il cancro del colon a partire dall'età di 50 anni. Tuttavia, a partire da maggio 2018, l'ACA ha abbassato le linee guida di screening dall'età di 50 a 45 anni. Ciò è dovuto alla prevalenza di tanti casi di giovani che sviluppano il cancro al colon.
È facile rimandare una colonscopia. Sai che devi prepararti. Potrebbe essere necessario staccare un giorno dal lavoro. Non è qualcosa che non vedi l'ora. Hai sentito parlare di test da portare a casa che potrebbero funzionare altrettanto bene senza tutta la preparazione e il disordine. Ci sono ragioni per cui la colonscopia rimane il gold standard per l'individuazione del cancro del colon o del cancro del colon-retto (cancro sia del colon che del retto).
La cosa migliore della colonscopia è che è l'unico test diagnostico in grado di rilevare e rimuovere il cancro durante la stessa procedura. Mentre i test da portare a casa possono identificare alcuni forme di cancro al colon, ciò che non possono fare è rimuovere i polipi. Se hai polipi cancerosi nelle loro fasi iniziali, il medico può utilizzare il colonscopio per rimuovere i polipi durante la procedura. Una colonscopia è una semplice procedura ambulatoriale e puoi tornare a casa una o due ore dopo la fine della procedura. Sebbene richieda un po' di preparazione la sera prima, è una procedura semplice che potrebbe salvarti la vita.
Se hai poco più di 40 anni, vale la pena sollevare l'argomento della colonscopia con il tuo medico ora. Se hai una storia familiare di cancro al colon, disturbi intestinali come colite ulcerosa o morbo di Crohn, o una storia di polipi, potresti essere idoneo a sottoporti al test anche prima dei 45 anni. Non esitare a prenotare subito un appuntamento al Carolina Digestive .
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