Che cos'è la sigmoidoscopia flessibile?

La sigmoidoscopia flessibile è una procedura utilizzata per esaminare il colon inferiore e il retto. La sigmoidoscopia flessibile può indagare la possibile causa di sanguinamento rettale, alterazioni intestinali e sintomi come dolore rettale, diarrea o costipazione. Durante la procedura, è possibile eseguire una biopsia del tessuto per un ulteriore esame o rimuovere i polipi.

La sigmoidoscopia flessibile è una procedura che consente al medico di esaminare il retto e il colon inferiore (sigmoideo). Il sigmoidoscopio flessibile è un tubo flessibile lungo 60 cm e dello spessore del mignolo. Viene inserito delicatamente nell'ano e fatto avanzare lentamente nel retto e nel colon inferiore.

È un metodo accurato e semplice per indagare la causa del sanguinamento rettale, del cambiamento delle abitudini intestinali e dei sintomi rettali come dolore e diarrea. La sigmoidoscopia flessibile fa anche parte dello screening e della sorveglianza del colon per il cancro del colon.

Come mi preparo per la sigmoidoscopia flessibile?

Per ottenere risultati accurati, il retto e il colon inferiore devono essere completamente privi di feci. Il medico ti fornirà istruzioni dettagliate su come pulire il colon.

In generale, ciò richiede l'uso di uno o due clisteri prima della procedura e può anche richiedere un lassativo e alcune modifiche dietetiche. In circostanze particolari, come la presenza di diarrea significativa, la preparazione può essere derogata.

Continuo i miei farmaci per la sigmoidoscopia flessibile?

In generale, puoi continuare a prendere le medicine abituali. Dovresti, tuttavia, informare il tuo medico di tutti i farmaci con o senza prescrizione che stai assumendo, nonché di eventuali allergie che potresti avere.
Alcuni farmaci aumentano il rischio di sanguinamento se vengono eseguite biopsie; questi includono l'aspirina, anticoagulanti come il warfarin (Coumadin) e i FANS come Motrin e Advil. Il medico potrebbe chiederti di interrompere questi farmaci per diversi giorni prima della procedura.
Dovresti anche avvisare il tuo medico se hai una valvola cardiaca artificiale, una protesi dell'anca o del ginocchio o hai una malattia delle valvole cardiache come stenosi mitralica, stenosi aortica o rigurgito mitralico. I pazienti con queste condizioni potrebbero aver bisogno di antibiotici prima della colonscopia o di procedure odontoiatriche per prevenire l'infezione delle valvole cardiache o della protesi.

Cosa posso aspettarmi durante la sigmoidoscopia flessibile?

La sigmoidoscopia flessibile è generalmente ben tollerata e raramente provoca dolore significativo. Potrebbe esserci una sensazione di pienezza, gonfiore, pressione o crampi durante la procedura.
Nella maggior parte dei casi, sarai sdraiato sul fianco sinistro mentre lo strumento viene fatto avanzare attraverso il retto e il colon sotto la visione diretta su un monitor TV.
Quando lo strumento viene ritirato, viene effettuato un attento esame del rivestimento del colon. La procedura richiede in genere solo da 5 a 15 minuti.

Cosa succede se durante la sigmoidoscopia flessibile viene rilevato qualcosa di anomalo?

Se il medico trova un'area del colon che necessita di un'ulteriore valutazione, è possibile ottenere una biopsia (piccolo campione di tessuto) e inviarla al reparto di patologia per l'esame al microscopio. Se viene trovato un polipo, il medico può rimuovere il polipo contemporaneamente.
I polipi sono piccole escrescenze sul rivestimento interno del colon e del retto. La maggior parte dei polipi sono benigni (non cancerosi), ma alcuni sono precancerosi. Ai pazienti con polipi precancerosi viene solitamente chiesto di tornare per una colonscopia dopo una pulizia del colon più vigorosa.
La colonscopia è una versione più lunga della sigmoidoscopia flessibile in cui il medico esamina l'intera lunghezza del colon. Per ulteriori informazioni, leggere l'articolo sulla colonscopia.
Il vantaggio della colonscopia rispetto alla sigmoidoscopia flessibile è la capacità di trovare e rimuovere i polipi nelle parti del colon che sono oltre la portata del sigmoidoscopio flessibile. È stato dimostrato che la rimozione di tutti i polipi precancerosi durante la colonscopia previene il cancro del colon.

Cosa succede dopo la sigmoidoscopia flessibile?

Dopo la procedura, l'esaminatore ti spiegherà i risultati. Potresti avere dei crampi residui o gonfiore a causa dell'aria che è stata instillata nel colon durante la procedura. Questo dovrebbe scomparire rapidamente con il passaggio del gas o flatus. Può essere accelerato camminando nella stanza. Nella maggior parte dei casi, dovresti essere in grado di riprendere le tue normali attività dopo aver lasciato lo studio del medico o l'ospedale.

Quali sono le complicazioni della sigmoidoscopia flessibile?

La sigmoidoscopia flessibile e la biopsia sono generalmente sicure quando la procedura viene eseguita da persone adeguatamente addestrate. Possibili ma rare complicazioni includono una perforazione (che fa un buco nella parete del colon) e sanguinamento dal sito della biopsia. Il primo potrebbe richiedere un intervento chirurgico.

Sebbene le complicanze successive alla sigmoidoscopia flessibile siano rare, è importante riconoscere i primi segni di ogni possibile complicazione. Contatta il tuo medico o l'esaminatore se noti uno dei seguenti:

forte dolore addominale,
febbre e/o brividi e
sanguinamento rettale di più di qualche cucchiaino.

Conclusioni

Se hai ancora domande sulla procedura, sui motivi per eseguirla, sui test alternativi, sui costi e sulla copertura assicurativa, non esitare a parlare con il tuo medico o il personale. La maggior parte degli endoscopisti sono specialisti altamente qualificati e accolgono con favore le tue domande relative alla procedura, alle loro credenziali mediche e alla formazione.