Le nostre viscere, o sistemi intestinali, sono piene di miliardi di batteri noti come flora intestinale. Quando giocano bene insieme, possono aiutarci a digerire il cibo e mantenere il corretto funzionamento del sistema immunitario.
Ma ci sono momenti in cui uno squilibrio nelle nostre viscere può devastare il nostro sistema gastrointestinale. Con questo squilibrio, può causare una serie di problemi, come gonfiore, dolore addominale, gas e diarrea:segni rivelatori di sindrome dell'intestino irritabile (IBS) ma anche una condizione meno riconosciuta chiamata crescita eccessiva batterica dell'intestino tenue (SIBO).
La SIBO è una condizione medica che si verifica quando un numero eccessivo di batteri che di solito cresce in una parte del tubo digerente inizia a crescere nell'intestino tenue. Può causare dolore e diarrea ma anche complicazioni più gravi come la malnutrizione.
"SIBO è una causa comune di IBS", ha affermato Lloyd Perino, MD, gastroenterologo presso Banner Health specializzato in disturbi digestivi. "Ora si pensa che fino a un terzo dei pazienti con IBS abbia davvero la SIBO".
Potresti essere a rischio di avere SIBO? Quali segnali dovresti cercare? Abbiamo incontrato il dottor Perino per analizzare i sintomi, le cause e le opzioni di trattamento per questa condizione digestiva.
Poiché i sintomi della SIBO sono molto simili all'IBS, può essere molto difficile da diagnosticare. Non solo, può anche presentarsi in modo diverso da persona a persona. Mentre qualcuno potrebbe provare diarrea, un altro sperimenterà gonfiore e stitichezza.
I segni ei sintomi di SIBO includono:
Mentre alcuni sintomi come gonfiore, nausea e diarrea possono essere correlati a diversi problemi intestinali, se stai riscontrando diarrea persistente, rapida perdita di peso o dolori allo stomaco che persistono per più di pochi giorni, ti consigliamo di consultare il medico.
"Ci sono una miriade di fattori che possono causare SIBO, dall'avere determinate condizioni di salute croniche come il diabete agli interventi chirurgici e persino all'età", ha detto il dottor Perino. "Non è necessariamente autonomo."
Le cose che possono aumentare le probabilità di sviluppare SIBO includono:
Se ritieni di avere la SIBO, fissa un appuntamento con il tuo medico o un gastroenterologo. Per diagnosticare la SIBO, il medico dovrà eseguire test per esaminare la crescita eccessiva di batteri nell'intestino tenue ed escludere altri problemi che potrebbero causare o contribuire ai sintomi.
"Attualmente, non esiste un test facile e affidabile per SIBO, sebbene di solito venga suggerito un test del respiro al lattulosio", ha affermato il dott. Perino.
Il test del respiro al lattulosio misura i livelli di idrogeno e gas metano, il che suggerirebbe di avere SIBO. I medici fanno questo facendo ingerire una bevanda contenente lattulosio di zucchero. Quindi ogni 15 minuti per due ore vengono raccolti campioni di respiro. Quest'aria sarà testata per vedere se ha alti livelli di idrogeno e metano.
Per la maggior parte delle persone, il modo iniziale per trattare la SIBO è con gli antibiotici. Gli antibiotici il più delle volte riducono il numero di batteri anormali e alleviano i sintomi.
"L'obiettivo del trattamento è tenere sotto controllo i batteri e questo di solito viene fatto con antibiotici, come Flagyl e Xifaxan", ha affermato il dottor Perino. "Sebbene la maggior parte degli antibiotici possa essere utilizzata e ruotata, questi due sono i più comunemente usati per trattare la SIBO."
Anche i cambiamenti nella dieta possono essere utili, ma potrebbero non trattare la causa sottostante. Puoi provare a eliminare cibi e bevande zuccherati o cibi che peggiorano i sintomi. Alcuni medici raccomandano una dieta a basso contenuto di FODMAP (oligosaccaridi fermentabili, disaccaridi, monosaccaridi e polioli), ma il Dr. Perino consiglia di parlare con il proprio medico o un nutrizionista esperto di nutrizione. "Possono dirti cosa puoi mangiare e come soddisfare le tue esigenze nutrizionali", ha detto.
Sebbene gli antibiotici siano il metodo di trattamento principale, è importante anche affrontare eventuali problemi sottostanti che potrebbero contribuire alla SIBO.
"Purtroppo, il trattamento della SIBO richiede pazienza poiché di solito tornerà", ha detto il dottor Perino. "Se siamo in grado di correggere le cause sottostanti e supportare una corretta salute dell'intestino, vedrai miglioramenti."
Se avverti dolore addominale e gonfiore, diarrea e/o stitichezza, fissa un appuntamento con il tuo medico di base o un gastroenterologo specializzato in disturbi digestivi. Per trovare uno specialista vicino a te, visita bannerhealth.com.
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