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Qu'est-ce que la thérapie biologique pour le cancer ?

La thérapie biologique du cancer est un traitement réalisé avec des substances provenant d'organismes vivants. Ces substances peuvent aider le système immunitaire à combattre les cellules cancéreuses dans le corps. Certaines formes de thérapie biologique attaquent des cellules cancéreuses spécifiques. La thérapie biologique peut également être utilisée pour améliorer les effets secondaires causés par d'autres traitements contre le cancer.

La thérapie biologique du cancer comprend l'immunothérapie et d'autres thérapies ciblées. Il a tendance à être mieux toléré que d'autres traitements contre le cancer comme la chimiothérapie et la radiothérapie. Cet article discutera de ce qu'est la thérapie biologique et des différents types de traitements disponibles.

Comment ça marche

La thérapie biologique fonctionne en attaquant directement les cellules cancéreuses ou en stimulant le système immunitaire pour attaquer cellules cancéreuses.

Le système immunitaire tente naturellement d'attaquer les cellules cancéreuses lorsqu'elles commencent à se développer. Le problème est que les cellules cancéreuses ont plusieurs façons d'éviter les cellules immunitaires, leur permettant de se propager rapidement. Les cellules cancéreuses peuvent échapper au système immunitaire en modifiant leur constitution génétique et en se rendant moins visibles. Ils peuvent également supprimer la réponse du système immunitaire.

Certaines formes de thérapies biologiques stimulent le système immunitaire pour cibler les cellules cancéreuses avec des vaccins ou des bactéries . Les thérapies biologiques qui stimulent la réponse du système immunitaire sont appelées immunothérapies.

D'autres formes de thérapies biologiques ciblent directement les cellules cancéreuses en utilisant des segments de matériel génétique, tels que sous forme d'ADN ou d'ARN, ou d'anticorps. Il existe plusieurs formes de thérapies biologiques qui ont été approuvées par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis et bien d'autres sont en cours de recherche.

Récapitulatif

La thérapie biologique fonctionne avec le système immunitaire du corps pour attaquer les cellules cancéreuses. Pour ce faire, il stimule la réponse du système immunitaire ou cible directement les cellules cancéreuses.

Types

Plusieurs types de thérapies biologiques sont utilisées pour traiter le cancer, notamment :

  • Bacille de Calmette-Guérin (BCG) :Il s'agit de la première thérapie biologique créée pour traiter le cancer et approuvée par la FDA. Le BCG est une forme affaiblie de la bactérie vivante de la tuberculose qui peut être utilisée pour traiter le cancer de la vessie. La bactérie affaiblie ne provoque pas de maladie et, lorsqu'elle est administrée dans la vessie, elle stimule la réponse immunitaire.
  • Virus oncolytiques :Ces virus peuvent être injectés dans le sang. Ils ne semblent pas avoir d'effet sur les cellules saines mais peuvent tuer les cellules cancéreuses.
  • Cytokines :Les cytokines sont des protéines fabriquées par les globules blancs. Ils aident à contrôler la réponse du système immunitaire à la maladie et peuvent être utilisés pour stimuler sa réponse contre les cellules cancéreuses.
  • Inhibiteurs de points de contrôle immunitaire :Cette thérapie agit en bloquant les points de contrôle sur les cellules du système immunitaire. Ces points de contrôle maintiennent normalement le système immunitaire sous contrôle et l'empêchent de réagir trop fortement. Les inhibiteurs de points de contrôle immunitaire bloquent les points de contrôle afin que le système immunitaire augmente sa réponse aux cellules cancéreuses.
  • Thérapie par transfert de lymphocytes T :Les lymphocytes T sont des globules blancs qui font partie du système immunitaire. La thérapie par transfert de lymphocytes T consiste à prélever des cellules immunitaires de la tumeur cancéreuse, puis à les modifier en laboratoire pour attaquer votre type spécifique de cancer. Ces cellules sont ensuite ré-administrées par une aiguille intraveineuse (IV) dans la veine.
  • Anticorps monoclonaux :Ces anticorps sont des protéines du système immunitaire qui sont cultivées en laboratoire et peuvent se lier à certaines cibles sur les cellules cancéreuses. Les anticorps monoclonaux rendent essentiellement les cellules cancéreuses plus visibles pour les cellules immunitaires.
  • Vaccins contre le cancer :Les vaccins contre le cancer ne préviennent pas la maladie mais peuvent aider à traiter le cancer. Ils agissent en stimulant la réponse du système immunitaire aux cellules cancéreuses.
  • Modulateurs du système immunitaire :Les modulateurs du système immunitaire peuvent stimuler la réponse du système immunitaire contre les cellules cancéreuses.
Un aperçu des traitements contre le cancer

Utilisations

Les thérapies biologiques sont utilisées dans le traitement du cancer pour combattre les cellules cancéreuses et soulager les effets secondaires d'autres traitements comme la chimiothérapie. Les cancers qui ont été traités efficacement avec des thérapies biologiques comprennent :

  • Cancer de la vessie
  • Cancer du sein
  • Cancer du côlon
  • Cancer gastrique
  • Leucémie
  • Lymphome

Les thérapies biologiques ont également été utilisées pour d'autres conditions, notamment :

  • La spondylarthrite ankylosante, une forme d'arthrite qui affecte certaines parties de la colonne vertébrale
  • La maladie de Crohn, un type de maladie intestinale inflammatoire qui affecte la muqueuse du tube digestif
  • La fibrose kystique, une maladie héréditaire qui endommage les poumons et le système digestif
  • Le diabète, où la glycémie est trop élevée
  • La rétinopathie diabétique, une complication du diabète qui affecte les yeux
  • Hémophilie, une maladie dans laquelle le sang ne coagule pas correctement
  • Infertilité
  • Dégénérescence maculaire, qui entraîne une perte de la vision centrale
  • La sclérose en plaques, une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire attaque la gaine nerveuse appelée myéline
  • L'ostéoporose, qui affaiblit vos os
  • Le psoriasis, une maladie auto-immune dans laquelle les cellules de la peau prolifèrent et forment des plaques
  • La polyarthrite rhumatoïde, une forme d'arthrite auto-immune
  • La drépanocytose, un groupe de troubles qui provoquent la déformation et la dégradation des globules rouges
Les tenants et les aboutissants de l'utilisation de produits biologiques pour la spondylarthrite ankylosante

Comment se préparer

Comme pour tout traitement contre le cancer, votre traitement biologique dépendra du type de cancer que vous avez, à quel point il est avancé et dans quelle mesure votre corps tolère le traitement. La thérapie biologique est généralement administrée dans un cabinet médical ou une clinique externe.

Le calendrier de traitement dépendra du type de thérapie biologique utilisée. Votre équipe médicale peut recommander des traitements quotidiens, hebdomadaires ou mensuels. Certains types de thérapie biologique sont administrés en cycles. Il s'agit d'une période de traitements, suivie d'une période de repos. Le temps de repos permet à votre corps de se remettre du traitement et de commencer à fabriquer des cellules saines.

Les thérapies biologiques peuvent être administrées sous les formes suivantes :

  • Topique :Le traitement s'applique sur la peau sous forme de crème ou de pommade.
  • Oral :Le traitement est administré par voie orale sous forme de pilule ou de capsule.
  • Intraveineux (IV) :Le traitement est administré directement dans la veine.
  • Intravésical :Le traitement est administré directement dans la vessie.

Récapitulatif

Discutez avec votre médecin de la meilleure façon de vous préparer à votre thérapie biologique. La plupart des types sont administrés au cabinet du médecin et peuvent suivre un calendrier quotidien, hebdomadaire ou mensuel.

Résultats/Récupération

Au cours de la thérapie biologique, vous aurez des rendez-vous de suivi fréquents avec votre médecin et équipe médicale. Lors des rendez-vous de suivi, votre médecin procédera à un examen physique, posera des questions sur les effets secondaires et demandera des tests pour vérifier l'état de votre cancer. Ces tests peuvent inclure des tests sanguins ou des études d'imagerie pour déterminer la taille de la tumeur.

Avertissements/Contre-indications

Alors que la thérapie biologique entraîne généralement moins d'effets secondaires et de complications que les autres types de traitement du cancer, cela peut toujours entraîner des effets indésirables.

La thérapie biologique peut provoquer des effets secondaires chez certaines personnes. Les effets secondaires surviennent généralement au site d'injection. D'autres effets secondaires peuvent ressembler à des symptômes grippaux. Cela est dû à l'activation du système immunitaire. Il est également possible que la thérapie biologique ne soit pas efficace pour votre type de cancer.

Les effets secondaires possibles incluent :

  • Douleur, gonflement ou éruption cutanée au site d'injection
  • Fièvre
  • Frissons
  • Nausées et vomissements
  • Diarrhée
  • Douleurs musculaires
  • Maux de tête
  • Fatigue
  • Rétention d'eau
  • Pression artérielle basse (hypotension)
  • Hypertension artérielle (hypertension)
  • Difficulté à respirer
Que faire avant de commencer les produits biologiques

Résumé

La thérapie biologique pour le traitement du cancer utilise des organismes vivants pour stimuler la réponse du système immunitaire aux cellules cancéreuses ou en attaquant directement les cellules cancéreuses. Des exemples de thérapies biologiques comprennent les virus oncolytiques, les cytokines, les inhibiteurs de point de contrôle immunitaire, la thérapie de transfert de lymphocytes T, les anticorps monoclonaux, les vaccins thérapeutiques et les modulateurs du système immunitaire.

La thérapie biologique provoque généralement moins d'effets secondaires que d'autres types de traitement du cancer comme la chimiothérapie ou la radiothérapie thérapie. Les effets secondaires possibles comprennent une réaction au site d'injection ou des symptômes pseudo-grippaux.

Un mot de Verywell

La navigation dans votre plan de traitement du cancer est souvent un processus accablant. Il est utile de se rappeler que les traitements contre le cancer évoluent et s'améliorent constamment. Envisagez de parler avec votre médecin des thérapies biologiques et de celles qui pourraient vous être bénéfiques.

Foire aux questions

  • Quelle est la différence entre la chimiothérapie et la thérapie biologique ?

    La chimiothérapie et la thérapie biologique sont toutes deux des traitements anticancéreux utilisés pour combattre les cellules cancéreuses. La chimiothérapie utilise des produits chimiques pour ce faire, et la thérapie biologique utilise des substances provenant d'organismes vivants. La chimiothérapie tue directement les cellules cancéreuses, et la thérapie biologique attaque directement les cellules cancéreuses ou stimule le système immunitaire pour attaquer les cellules cancéreuses.

  • Quelle est la différence entre la thérapie biologique et l'immunothérapie ?

    L'immunothérapie est un type de traitement biologique qui aide votre système immunitaire à combattre les cellules cancéreuses. L'immunothérapie comprend des traitements qui stimulent la réponse du système immunitaire aux cellules cancéreuses. La thérapie biologique comprend l'immunothérapie et d'autres thérapies ciblées.

  • Quelle est l'efficacité de la thérapie biologique contre le cancer ?

    La thérapie biologique est en constante évolution et à l'étude, de sorte que le traitement continuera à s'améliorer avec le temps. Des études ont montré que le BCG, la première thérapie biologique approuvée, est plus efficace et provoque moins d'effets secondaires que la chimiothérapie.