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Comment le cancer du pancréas est-il diagnostiqué

Le diagnostic du cancer du pancréas repose sur plusieurs outils. Une histoire médicale axée sur les symptômes et les facteurs de risque, ainsi qu'un examen physique, est la première étape. Les tests d'imagerie, qui peuvent inclure une tomodensitométrie abdominale spécialisée, une échographie endoscopique, une IRM et/ou une CPRE, peuvent visualiser la tumeur. Des tests sanguins peuvent aider à identifier les causes de la jaunisse et peuvent détecter des marqueurs tumoraux. Selon les résultats préliminaires, une biopsie peut ou non être nécessaire avant la chirurgie. Après le diagnostic, une stadification est effectuée pour déterminer les traitements les plus appropriés pour la maladie.

Parlez à votre fournisseur de soins de santé et prenez rendez-vous pour être vu immédiatement si vous développez symptômes du cancer du pancréas. Le dépistage peut être recommandé en fonction de vos facteurs de risque.

L'American Gastroenterological Association recommande le dépistage des personnes à haut risque de cancer du pancréas, y compris celles qui ont des antécédents familiaux au premier degré et certaines maladies et mutations génétiques. Le dépistage comprend des tests génétiques et des conseils et doit commencer à 50 ans ou à un âge inférieur de 10 ans à l'âge initial de la famille.

Laboratoires et tests

Votre examen physique peut montrer des signes compatibles avec le cancer du pancréas, mais ces changements peuvent également se produire avec d'autres conditions médicales.

Votre peau et vos yeux peuvent présenter des signes de jaunisse (coloration jaunâtre de la peau et des blanc des yeux). Votre examen abdominal peut identifier a. masse, hypertrophie du foie ou ascite (accumulation de liquide dans l'abdomen).

Votre fournisseur de soins de santé peut également remarquer que vous semblez mal nourri ou que vous semblez avoir perdu poids.

Les anomalies des tests sanguins ne sont pas spécifiques au cancer du pancréas, mais elles peuvent parfois être utiles dans établir un diagnostic lorsqu'il est combiné avec des tests d'imagerie.

Les tests peuvent inclure :

  • Tests de la fonction hépatique, qui sont parfois élevés
  • Une formule sanguine complète (FSC) peut montrer une thrombocytose (numération plaquettaire élevée)
  • Un test de bilirubine peut montrer des élévations de la bilirubine conjuguée et totale, ce qui est compatible avec une obstruction due à une tumeur pancréatique poussant sur le canal cholédoque

La glycémie peut être élevée en cas de cancer du pancréas, ce qui peut entraîner une résistance à l'insuline ou le diabète.

Les personnes qui subissent un cas soudain de pancréatite (pancréas enflammé) présentent un risque plus élevé de développer un cancer du pancréas. La pancréatite d'apparition soudaine montrera des élévations de l'amylase sérique et de la lipase sérique dans les tests de dépistage.

Marqueurs tumoraux

Les marqueurs tumoraux sont des protéines ou des substances sécrétées par les cellules cancéreuses qui peuvent être détectées avec des tests tels que des tests sanguins ou des biopsies. L'antigène carcinoembryonnaire (ACE) est élevé chez environ la moitié des personnes diagnostiquées avec un cancer du pancréas. Le CEA est également élevé dans plusieurs autres types de conditions.

Un autre marqueur, CA 19-9, peut être utile pour suivre l'évolution du pancréas traitement contre le cancer, mais il n'est pas toujours élevé avec ce type de cancer, et il peut également être élevé avec d'autres affections.

Qu'est-ce que le test sanguin de l'antigène carcinoembryonnaire (ACE) ?

Tests sanguins de tumeurs neuroendocrines

Les tumeurs neuroendocrines, qui sont rares, peuvent se développer dans plusieurs organes différents du corps, y compris le pancréas. Ces tumeurs impliquent des cellules endocrines et produisent des hormones ou d'autres protéines qui peuvent être détectées par des tests sanguins.

Guide de discussion pour les professionnels de la santé en oncologie pancréatique

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Imagerie

Les tests d'imagerie sont généralement la principale méthode de visualisation d'une masse pancréatique.

Scanner

Tomodensitométrie (CT), qui utilise des rayons X pour créer une coupe transversale d'une région du corps, est souvent le pilier du diagnostic. Pour évaluer un éventuel cancer du pancréas, une tomodensitométrie multiphase hélicoïdale ou une tomodensitométrie pancréatique est souvent recommandée.

Un scanner peut être utile à la fois pour caractériser la tumeur (déterminer sa taille et sa localisation dans le pancréas) et à la recherche de toute preuve de propagation aux ganglions lymphatiques ou à d'autres régions.

À quoi s'attendre lors d'une tomodensitométrie

Échographie endoscopique (EUS)

L'échographie utilise des ondes sonores pour créer une image de l'intérieur du corps. Une échographie conventionnelle (transcutanée) n'est généralement pas utilisée pour évaluer un éventuel cancer du pancréas, car les gaz intestinaux peuvent rendre la visualisation du pancréas difficile.

L'échographie endoscopique peut être une procédure précieuse pour diagnostiquer le cancer du pancréas. Au cours de ce test invasif, un endoscope (un tube flexible avec une sonde à ultrasons à son extrémité) est inséré par la bouche et vissé dans l'estomac ou l'intestin grêle afin que les images puissent être prises de l'intérieur du corps.

Ce test permet aux prestataires de soins de bien voir le pancréas.

Cette procédure est effectuée avec une sédation consciente et est généralement bien tolérée. Le test peut être plus précis que la tomodensitométrie pour évaluer la taille et l'étendue d'une tumeur, mais n'est pas aussi utile pour trouver des métastases (propagation à distance de la tumeur) ou pour déterminer si la tumeur implique des vaisseaux sanguins.

La tomodensitométrie peut être plus efficace que l'échographie endoscopique pour déterminer si le cancer s'est propagé à l'artère mésentérique supérieure, ce qui est important dans le choix du traitement.

Cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE)

La cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE) est un test invasif qui implique une endoscopie plus des rayons X afin de visualiser les voies biliaires. La CPRE peut être un test sensible pour détecter le cancer du pancréas, mais elle n'est pas précise pour différencier la maladie d'autres problèmes, tels que la pancréatite.

IRM

L'imagerie par résonance magnétique (IRM) utilise des aimants plutôt que des rayons X pour créer une image de structures internes. La cholangiopancréatographie par résonance magnétique (MRCP) est principalement utilisée pour les personnes dont le diagnostic n'est pas clair sur la base d'autres études, ou si une personne est allergique au produit de contraste utilisé pour la tomodensitométrie.

Octréoscan

Un test appelé octréoscan ou scintigraphie des récepteurs de la somatostatine (SRC) peut être effectué s'il y a inquiétude concernant une tumeur neuroendocrine du pancréas.

Avant un octréoscan, un traceur protéique radioactif est injecté dans une veine. Si une tumeur neuroendocrine est présente, le traceur se lie aux cellules de la tumeur. Plusieurs heures plus tard, un balayage (scintigraphie) est effectué qui capte le rayonnement émis. Si elles sont présentes, les tumeurs neuroendocrines s'allumeront sur l'image.

TEP

Des scans TEP, souvent combinés à la tomodensitométrie (PET/CT), peuvent parfois être effectués , mais ne sont pas souvent utilisés pour diagnostiquer le cancer du pancréas.

Avant ce test, une petite quantité de sucre radioactif est injectée dans une veine. Une analyse est effectuée après que le sucre a eu le temps d'être absorbé par les cellules. Les cellules en croissance active, telles que les cellules cancéreuses, s'allumeront, contrairement aux zones de cellules normales ou de tissu cicatriciel.

Biopsie

Une biopsie (échantillon de tissu) est généralement nécessaire pour confirmer le diagnostic de cancer du pancréas . Ce test est également utilisé pour examiner les caractéristiques moléculaires de la tumeur. Dans certains cas, la chirurgie peut être pratiquée sans biopsie.

Une biopsie à l'aiguille fine (une procédure dans laquelle une fine aiguille est dirigée à travers la peau dans l'abdomen et dans le pancréas pour extraire un échantillon de tissu) se fait le plus souvent sous guidage échographique ou CT.

On craint que ce type de biopsie puisse "ensemencer" la tumeur, entraînant la propagation du cancer le long de la ligne d'introduction de l'aiguille.

On ne sait pas à quelle fréquence l'ensemencement se produit, mais selon une étude de 2017, le nombre des rapports de cas d'ensemencement dû à l'aspiration à l'aiguille fine guidée par échographie endoscopique a augmenté rapidement.

Comme approche alternative, une procédure plus invasive, la laparoscopie, peut être utilisée pour obtenir une biopsie, surtout si une tumeur pourrait potentiellement être complètement résécable (capable d'être enlevée) pendant la chirurgie laparoscopique. Au cours d'une laparoscopie, plusieurs petites incisions sont pratiquées dans l'abdomen et un instrument étroit est inséré pour obtenir l'échantillon de biopsie.

Diagnostics différentiels

Il existe un certain nombre de conditions qui peuvent imiter les symptômes du cancer du pancréas ou entraîner résultats similaires sur les tests sanguins et l'imagerie.

Les prestataires de soins de santé s'efforceront d'exclure les éléments suivants avant de poser un diagnostic :

  • La sténose des voies biliaires est un rétrécissement anormal des voies biliaires. Elle peut être causée par des calculs biliaires ou une chirurgie des calculs biliaires, mais peut également être causée par un cancer du pancréas.
  • La pancréatite aiguë ou chronique, une inflammation du pancréas, peut provoquer des symptômes similaires mais ne provoque pas le développement d'une masse. Entre 7 et 14 % des personnes diagnostiquées avec un cancer du pancréas présentent également une pancréatite aiguë.
  • Les calculs biliaires dans les voies biliaires peuvent provoquer des symptômes d'ictère obstructif et peuvent souvent être observés à l'échographie. Comme les rétrécissements des voies biliaires, cependant, ils peuvent être présents avec cancer du pancréas.
  • Carcinome ampullaire
  • Les cancers de la vésicule biliaire peuvent sembler très similaires aux cancers du pancréas et peuvent être différenciés par TDM ou IRM.
  • Calculs biliaires (cholélithiase)
  • Ulcères gastriques ou duodénaux
  • Anévrisme de l'aorte abdominale
  • Lymphome pancréatique
  • Lymphome gastrique
  • Cancer du foie
  • Cancer des voies biliaires

Mise en scène

Déterminer le stade du cancer du pancréas est extrêmement important lorsqu'il s'agit de décider si le cancer peut être enlevé chirurgicalement ou non. La stadification peut également aider à estimer le pronostic de la maladie.

Il existe plusieurs systèmes de stadification utilisés pour le cancer du pancréas. La plus simple d'entre elles définit le cancer comme résécable, limite résécable ou non résécable.

Mise en scène TNM

Les prestataires de soins de santé utilisent un système appelé stadification TNM pour déterminer le stade d'une tumeur.

T signifie tumeur. Une tumeur se voit attribuer un numéro de T1 à T4 en fonction de la taille de la tumeur, ainsi que d'autres structures que la tumeur peut avoir envahies.

Pour une tumeur pancréatique primitive :

  • T1 : Tumeur confinée au pancréas et inférieure à 2 centimètres (cm).
  • T2 : Tumeur confinée au pancréas et mesurant plus de 2 cm mais pas plus de 4 cm.
  • T3 : Tumeur confinée au pancréas et mesurant plus de 4 cm.
  • T4 : La tumeur s'est propagée à l'extérieur du pancréas et dans les vaisseaux sanguins voisins.

N représente les ganglions lymphatiques. N0 signifierait qu'une tumeur ne s'est propagée à aucun ganglion lymphatique. N1 signifie que la tumeur s'est propagée aux ganglions lymphatiques voisins.

M représente les métastases. Si une tumeur ne s'est pas propagée, elle serait décrite comme M0, ce qui signifie aucune métastase à distance. S'il s'est propagé à des régions éloignées (au-delà du pancréas), il serait appelé M1.

Sur la base du TNM, les tumeurs reçoivent un stade compris entre 0 et 4.

Il existe également des sous-étapes :

  • Étape 0 : Le stade 0 est également appelé carcinome in situ et fait référence à un cancer qui ne s'est pas encore propagé au-delà de la membrane basale, qui est une muqueuse du pancréas. Ces tumeurs ne sont pas invasives et devraient être complètement curables si elles sont entièrement traitées à ce stade.
  • Étape 1 : Les cancers du pancréas de stade 1 (T1 ou T2, N0, M0) sont confinés au pancréas et mesurent moins de 4 cm (environ 2 pouces) de diamètre.
  • Étape 2 : Les tumeurs de stade 2 (T3, N0, M0 ou T1-3, N1, M0) ne dépassent pas 4 cm et peuvent s'être propagées à trois ganglions lymphatiques au maximum.
  • Étape 3 : Les tumeurs de stade 3 (T4, tout N, M0) se sont propagées aux vaisseaux sanguins voisins ou à pas plus de quatre ganglions lymphatiques.
  • Étape 4 : Les tumeurs de stade 4 (tout T, tout N, M1) peuvent être de n'importe quelle taille. Bien qu'ils se soient ou non propagés aux ganglions lymphatiques, ils se sont propagés à des sites distants tels que le foie, le péritoine (les membranes qui tapissent la cavité abdominale), les os ou les poumons.

Foire aux questions

  • Un test sanguin peut-il me dire si j'ai un cancer du pancréas ?

    Il n'existe pas de test sanguin spécifique pour le cancer du pancréas, mais certains tests sanguins peuvent aider à contribuer au diagnostic et à orienter le traitement. Ces tests vérifient :

    • Fonction hépatique
    • Taux de bilirubine
    • Tumor markers
    • Platelet count
  • How do healthcare providers get an image of the pancreas to check for cancer?

    Several types of imaging tests may be used to diagnose pancreatic cancer:CT scans help determine if cancer is present and has spread and may guide a biopsy. MRIs are used for those who can’t undergo CT scans or when other tests are inconclusive. Ultrasounds may be done from outside the abdomen or via an endoscope that’s inserted into the digestive tract.

  • Why is pancreatic cancer usually found so late?

    It’s difficult to diagnose pancreatic cancer early because the organ is deep in the abdomen. It can’t be felt in a physical exam, imaging tests don’t catch small lesions, and there isn’t a single blood test that can detect it. Most cases of pancreatic cancer aren’t diagnosed until stage 4 when it’s metastasized.

How Pancreatic Cancer Is Treated